Жестокая сказка - страница 2
Нет. Ни за что. Я не приду к палачу на поклон, не стану просить о помощи, не напомню о прошлых обязательствах.
Он уехал. Давно. Забыл обо мне. Надеюсь. Я так и не стала его жертвой. Монстр остался голодным. Наши дороги разошлись навсегда. Вот и прекрасно.
Я буду сильной. Найду другой путь. Время еще есть. Несколько месяцев. Я выкручусь и решу вопрос без чертовых долгов.
- Госпожа Стрелецкая? – обращение заставляет вздрогнуть. – Юлия Стрелецкая?
Я и не замечаю, как мы оказываемся возле дома, доходим практически до порога и сталкиваемся с девушкой-курьером, которая и окликает меня по имени.
- Верно, - согласно киваю, сбрасываю муторное оцепенение. – Но это ошибка. Я ничего не заказывала.
- Минутку, - выпаливает курьер и направляется в сторону автомобиля, обклеенного эмблемами известной службы доставки. – Подождите.
- Может, брат? – предполагает Ярик. – На твое имя заказ сделал.
- Вряд ли, - оглядываюсь по сторонам, сама не отдаю отчета в собственных действиях, дурное предчувствие обрушивается на плечи. - Брат бы на себя и заказал.
- Слышал, у него трудности по бизнесу…
Остаток фразы заглушают тяжелые удары пульса по вискам. Неясное волнение внутри нарастает. Холод пронизывает до костей, раскалывает тело на части. Отчаянно мотаю головой, стараюсь отогнать непонятно откуда взявшийся морок. Зря, не помогает.
Что со мной? Что происходит? Откуда вдруг такая гнетущая тревога?
Девушка возвращается с огромным букетом роскошных роз.
- Ого, - Ярик одобрительно присвистывает. – У тебя появился ухажер. Так вот откуда темные круги под глазами. Работа больше не виновата.
- Глупости, - отмахиваюсь, а после обращаюсь уже к курьеру. – Послушайте, это точно ошибка. Я не…
- Адрес ваш, - замечает уверенно. – Данные совпадают.
- Никто бы не прислал мне такие цветы, - улыбаюсь. – Поверьте.
- Видимо, это поздравление, - отвечает она. – Ошибка исключена. Кто-то захотел вас порадовать в особенный день.
- Но сегодня самая обычная дата, - возражаю.
- Тогда еще приятнее. Значит, вас решили порадовать без повода. Держите, - вручает подарок. – Распишитесь, пожалуйста.
- А там нет записки? – спрашивает Ярик. – От кого заказ? Что за тайный поклонник? Нам же интересно.
Приходится принять букет и оставить свою подпись на бланке доставки.
Ерунда. Точно напутали. Мой день рождения еще не скоро, других причин не придумать.
Цветы восхитительные. Темно-алые розы на длиннющих стеблях. Шикарные, будто выращенные на заказ. Аромат тонкий, свежий, притягательный. Невольно наклоняюсь, делаю глубокий вдох, прикрываю глаза.
Возникает ощущение сказки. Только чудо ведь не мое. Чужое. Краденное. Смешанные эмоции терзают нервно бьющееся сердце. На миг удается расслабиться, представить, будто я обычная девушка. Нормальная. Будто где-то и правда есть мой парень.
Черт, в реальности я никогда ни с кем не встречалась. Ни рисковала. Не хотела никого подставлять. Каждый, кто обращал на меня внимание, был обречен. Каждый попадал в опасность, под прицел одержимого хищника. Проклятого маньяка. Жуткого психа, что преследовал меня на протяжении долгих лет. Выжидал, наблюдал, мечтал о жестокой расправе. Жаждал кровавого возмездия.
Но теперь это позади. Мой кошмар закончился пять лет назад.
Хватит. Достаточно. Я не буду думать об этом ужасном человеке. Он уехал, покинул наш город. И даже если вернется, ничего не сделает, у него нет никакой власти надо мной. По их дьявольским правилам я свободна. Долг оплачен. Ужас остался в прошлом.
- К сожалению, мы не можем разглашать данные заказчика, - произносит курьер. – Но к букету приложена открытка. Посмотрите, пожалуйста. Возможно, это поможет понять, кто именно отправил подарок.
- Ясно, - заключает Ярик. – Спасибо.
И прежде чем я сама успеваю сориентироваться, парень ловко выхватывает светлую картонку, помещенную между розами, вертит между пальцами, изучает.
- Тут же пусто, - хмыкает. – Ничего не написано. В чем смысл? Зачем запихивать в букет такую открытку?
Золотой отблеск режет глаза. Полосует, будто лезвием проходится. Раз за разом.
- Покажи, - требую глухо, с огромным трудом разлепляю губы.