Житейское море - страница 19

Кэтрин пожала плечами.

— Твой поцелуй действительно разбудил меня, а именно для этого он и предназначался. Мне повезло, что я была не одна.

Усталости как ни бывало, Марк вскочил и, потянув Кэтрин за руку, заставил подняться.

— Ведь ты не ходишь сюда одна?

— Нет.

— Обещай, что и дальше не станешь этого делать, — с жаром воскликнул он.

Кэтрин удивленно взглянула на него.

— Хорошо. Успокойтесь, доктор.

Марк немного успокоился и передернул плечами.

— Я вдруг представил, что ты осталась одна, вода подступает, и никого нет поблизости… — Он вздрогнул. — Когда мне завтра за тобой заехать?

Кэтрин уставилась на носок туфли, которым в задумчивости водила по песку.

— Если ты поедешь из гостиницы в направлении Кардигана, то примерно в миле по пути туда есть перекресток, там еще стоит почтовый ящик. Я буду там в восемь.

Марк удивленно взглянул на нее.

— Какая секретность! А как ты объясняешь свое отсутствие, когда проводишь со мной время?

— Я рассказала матери, что познакомилась с пареньком, приехавшим отдохнуть на несколько дней. — Кэтрин смущенно улыбнулась. — И это святая правда, за одним лишь исключением — ты далеко уже не паренек!

На следующий день приподнятое настроение Кэтрин не осталось незамеченным матерью и всеми работающими в саду. День выдался трудным, но она с жаром бралась за дело всюду, где требовалась помощь, и чувствовала себя на седьмом небе от счастья.

— Ты возьмешь машину? — спросила Беатрис, когда Кэтрин вошла в дом.

— Нет. Марк заедет за мной.

— Сюда? — Беатрис встревожено взглянула на нее. — Почему ты не предупредила? Я не одета…

— Не сюда, — успокоила ее Кэтрин. — Я пойду на перекресток. Мы встречаемся там.

Беатрис Эшли осуждающе посмотрела на дочь.

— Неужели ты меня стесняешься?

Кэтрин стало не по себе.

— Нет, конечно. Поверь, мама, когда наступит время, я с радостью приведу к нам в дом мужчину, чтобы представить его тебе по всем правилам. А это просто парень, приехавший сюда отдохнуть. На следующей неделе он уезжает. Но тебе незачем волноваться, — улыбаясь, добавила она, — он вполне приличный молодой человек.

Мать тяжело вздохнула.

— Надеюсь, что это так, дорогая. Ты сегодня прекрасно выглядишь. Этот парень не знает, какой чести удостоился. Нечасто мне выпадает случай видеть тебя в платье.

Не будь у Кэтрин этого светло-зеленого платья, купленного по случаю свадьбы подруги в начале лета, вряд ли у нее нашелся бы достойный наряд, чтобы выглядеть под стать элегантной небрежности доктора Марка. Обычно она носила джинсы, брюки или столь короткие юбки, что от одного их вида у матери повышалось давление. Платье же, наоборот, было длинным, и хотя его достаточно глубокое декольте позволяло демонстрировать загар, но тем не менее оно не вызывало родительских волнений.

Восторженный взгляд Марка свидетельствовал, что усилия Кэтрин хорошо выглядеть не пропали даром. К тому же ей импонировало, что, по всей видимости, он давно ждал ее на перекрестке, хотя она и появилась там чуть раньше назначенного срока.

— Кэтрин, ты выглядишь великолепно, — пылко воскликнул он, открывая ей дверь машины. — Трудно поверить, что ты целый день работала.

— Но это так, — просияв, заверила она его.

— Чем бы ты не занималась, тебе, определенно, все идет на пользу, — трогаясь с места, сказал он.

— Я не отказываюсь ни от какой работы.

— Матери, наверняка, будет не хватать тебя, когда ты уедешь.

Грусть появилась в глазах Кэтрин.

— Да.

— Вы близки с ней?

— Очень. Мне становится не по себе от мысли, что ей придется остаться одной. Но давай сменим тему, иначе я расплачусь у тебя на плече. Куда мы едем?

— Местечко неподалеку от Кардигана. Мне сказали, что там отлично готовят, а сама гостиница расположена в весьма живописном месте. — Марк посмотрел на нее. — Мне подумалось, что ты предпочтешь оказаться подальше от дома.

Это был волшебный вечер. Гостиница, выстроенная в готическом стиле, выглядела весьма романтично, из ресторана открывался великолепный вид на море, а еда оказалась необыкновенно вкусной. Но Кэтрин едва замечала то, что ест. Она была очарована всем происходящим, в том числе и Марком, прилагавшим массу усилий, чтобы ей надолго запомнился этот вечер. На нем были брюки болотного цвета и светлый полотняный пиджак, в котором он выглядел весьма элегантно. С каждой минутой Кэтрин все больше влюблялась в него, ею владело пьянящее чувство, не имевшее никакого отношения к единственному бокалу вина, выпитому за вечер.