Животный мир легенд и сказок - страница 30

* * *

«Часть ласточек осенью не улетает в теплые края, а остается с нами. Некоторые из них улетают в ближайшие горы и их часто можно найти там укрывшимися на зиму в скальных расщелинах». По другой версии ласточки «прячутся в болотах, ныряют под воду и там зимуют».В старинных книгах, описывающих природу, можно прочитать о войне между ласточками и воробьями. Ласточки, возвратившись весной из далеких южных стран, находят свои гнезда занятыми другими жильцами. Нахальные, практичные и ленивые воробьи вселяются зимой в пустующие ласточьи гнезда. Ласточки объявляют воробьям войну и воюют до тех пор, пока не изгонят захватчиков из гнезд. Если не могут справиться своими силами, зовут на помощь соседей и тогда «собирается множество ласточек, которые приносят в клювах грязь и замазывают вход в гнездо, чтобы сидящий там нахал-воробей задохнулся» (Мишкольчи). В такую изощренную жестокость со стороны симпатичных ласточек вряд ли можно поверить, но вот что касается захвата чужого жилья «нахальными, практичными и ленивыми» воробьями, то в этой при желании мы можем убедиться сами.В течение тысячелетий воображение людей поражала библейская притча о набожном Тобиасе, ослепленном ласточкиным пометом. «В глаза благочестивого Тобиаса попал помет ласточки, отчего он ослеп. Зрение вернулось к нему лишь благодаря тому, что он мазал глаза рыбьей желчью». Помет ласточки действительно очень едкий, и мы могли бы вместе с Мишкольчи сказать: «Не удивительно, что старый Тобиас ослеп, когда в глаза его попал ласточкин навоз». Однако возможно, что бедный Тобиас страдал трахомой, как многие в то время.

* * *

О козодое. «Нападает на коз и сосет молоко из вымени, откуда его как латинское, так и венгерское название. Вымя коз от этого высыхает, и многие козы даже слепнут. Эта птица днем, или совсем не видит или, если и видит, то очень плохо. Зато козодой отлично видит ночью, когда и обворовывает коз». Такое представление о козодое было настолько распространенным, что оно было отражено и в научном его названии: «капримульгус эуропеус», то есть козодой европейский.Козодой довольно странная птица. В полете он напоминает ласточку, и одно из его немецких названий означает «ночная ласточка». Похож он немного и на черного стрижа. Однако козодой не ласточка и не стриж. Эта птица относится к особому отряду козодоеобразных («капримульгифорес»). Все его родственники в основном сумеречные или ночные птицы. Как большинство птиц, ведущих ночной образ жизни, козодой летает, совершенно бесшумно благодаря очень мягкому оперению крыльев. Охотится он в вечернее и ночное время — ловит на лету насекомых. Если его и привлекают козы, то только потому, что около этих животных всегда много мух и других летающих насекомых, которыми козодой питается. У козодоя удивительно большой рот, но предназначен он не для «доения» коз, а для ловли насекомых.

* * *

Сову древние греки наделили мудростью и считали ее птицей Афины Паллады.В средние века сова стала сообщницей ведьм — жуткой птицей, сродни бесам и всякой другой нечисти. Любая мало-мальски уважающая себя ведьма должна была иметь сову. В крике совы немцам слышалось «комм мит» («пойдем со мной»), и человеку, услышавшему этот крик, жить оставалось, ровно столько, сколько потребуется на то, чтобы заказать себе гроб и попрощаться с домочадцами.«Все птицы ненавидят сову — преследуют, дразнят, истязают ее подобно тому, как грубые, невежественные, никчемные людишки оскорбляют и бесчестят доброго, мудрого человека». Когда сова появляется днем, на нее в самом деле нападают некоторые птицы. Не обходится здесь дело и без сороки, которая тоже как может досаждает сове. Этим обстоятельством пользуются охотники. Прирученного филина привязывают к дереву на открытом месте, сами же прячутся и ждут, когда около филина соберутся птицы. И пока дерзкие пернатые, забыв обо всем на свете, отводят душу, мучая беспомощного в дневное время ночного хищника, охотники не спеша отстреливают их. Так возник один из способов борьбы с вредными птицами — охота с филином. Невероятно, но факт. Впрочем, такое, поведение можно наблюдать и у травоядных и других млекопитающих. Когда на их территории вдруг появляется хищник, животные часто собираются в группы и начинают преследовать непрошеного гостя, докучая ему до тех пор, пока не вынудят убраться восвояси.