Животный мир легенд и сказок - страница 33

«Лебедь заранее чувствует приближение своей смерти. Очень немногих людей наградил Творец этим даром. Говорят, что птица эта встречает свою кончину спокойно, с чистой печалью и сама по себе справляет тризну красивой жалобной песней».Это и есть знаменитая лебединая песня. Но посмотрим, что пишет Мишкольчи дальше: «Почему, однако, песнь лебедя так красива? Некоторые объясняют это тем, что у лебедя очень длинная шея. Ведь из длинного инструмента можно извлечь более красивые и трепетные звуки, чем из короткого». Здесь Мишкольчи ссылается на Пифагора, который писал: «Песнь лебедя столь чиста и красива по той причине, что она исходит из тонкого длинного горла». Возможно, что длинная шея каким-то образом и влияет на качество пения лебедя. Не знаем. Однако есть птицы, которых природа не наделила длинной шеей, но поют они нисколько не хуже лебедя.«Некоторые мудрые люди утверждают, что когда пение лебедя напоминает музыку цимбал, лебедь поет не горлом, а подставляет растопыренные крылья западному ветру, и так возникают эти чудные звуки». Оказывается, что лебедь еще и крыльями музицирует.А поет ли лебедь вообще, и (что особенно нас интересует, поскольку есть такая легенда) поет ли он перед смертью?В предсмертную лебединую песнь отказывался верить еще Плиний. «В 23-й главе 10-й книги Плиний высмеивает рассказы о лебединой песне, считая их выдумкой, в доказательство чего цитирует достоверные источники. Аристотель тоже потешался над лебединой песней, говоря, что многие пели о своей смерти, но смерть их почему-то забывала, и они долго еще здравствовали. Может быть, некоторые из этих птиц и поют перед смертью, но этого нельзя сказать о всех лебедях, так как известно, что все животные печалятся, чувствуя приближение конца, и голос их в это время слабеет».Сомневались в лебединой песне и в более позднее время. Дьердь Рафф, например, пишет: «Некоторые уверены, что лебедь красиво поет, хотя он на это неспособен: голос лебедя не красивый, а скорее неприятный и напоминает гусиное шипение...» Однако Рафф не хочет быть категоричным и добавляет: «Говорят, что лебедь поет в последние минуты перед смертью, и что поэтому последнюю песню или последние слова человека сравнивают с лебединой песней. Но насколько все это верно, не берусь судить».Ференц Пете писал: «То, что лебедь с его грубым, неприятным для слуха голосом превращается перед смертью в отличного певца и поет красивую прощальную песню, просто выдумка — старая сказка».Попробуем же выяснить, поет лебедь или только шипит? Если мы обратимся к Брему, то среди описаний различных видов лебедей найдем рассказ о лебеде, которого называют «поющим». Что же касается самого лебединого пения, то читаем: «Одни виды обычно только шипят или бормочут; голос же других сильный, в некоторой степени даже музыкальный, и издалека может показаться приятным», Исландцы сравнивают звуки, издаваемые лебедями, со звуками трубы и скрипки. В крике лебедя одним слышится «кил-кил-ии», другим — «он-н-нг». На малом расстоянии эти звуки кажутся грубыми и даже несколько раздражающими, но слышимые издалека и одновременно от нескольких «исполнителей» они вполне могут сойти за музыку.Петер Паллас сравнивал лебединое пение с перезвоном серебряных колоколов, Фабер же — со звуками далеких труб. Особую прелесть Фабер находил в грустных лебединых криках, когда мороз сковывал мелководье, и лебеди должны были уходить все дальше от берега. Долгими зимними ночами слушал он эти полифонические, печальные голоса и различал в них звуки труб и других духовых инструментов.Ну, а как насчет музицирования крыльями? Что касается лебедя, то ничего определенного мы сказать не можем. Но вот родственница лебедя — утка — действительно «играет на крыльях». Правда, без помощи западного ветра. Конрад Лоренц пишет: «Часто селезень засовывает клюв под крыло, когда чистит перья и прихорашивается. Иногда он быстро проводит кончиком клюва по перьям и тогда раздается громкий, слышный на большом расстоянии звук «ррр».В книге Мишкольчи читаем: «Лебедь часто ест крапиву для того, чтобы подавить одолевающую его постыдную похотливую страсть». Лебеди в основном пасущиеся птицы и питаются растительной пищей — поедают корни, ростки, листья, залетают и на хлебные поля. Едят они и крапиву, но, конечно, не для подавления «постыдной похотливой страсти».«Он не ест мяса, но в гневе один лебедь часто убивает другого и, разрывая на части, тут же съедает». Лебеди действительно не едят мяса — даже рыбу не ловят. Верно и то, что между ними иногда возникают жестокие драки, но неправда, что победитель съедает побежденного. В обычных условиях это миролюбивые птицы и, когда их видишь плавающими группами вместе, ни за что не подумаешь, что эта красивая спокойная птица может быть и воинственной.«Жизнь его чиста и бесхитростна, свидетельством чему его белый цвет. И недаром о нем говорят: лебедь рождается благородным, безгрешно живет, достигает безмятежной старости и, наконец, умирает достойной смертью».