Журнал «Вокруг Света» №08 за 1984 год - страница 31

Корсары не стояли вне закона. Они получали жалованную «грамоту» от своего государя «на добычу» торговых судов противника.

Понятие «флибустьер» географическое и относится к пиратам, промышлявшим в Карибском море и Мексиканском заливе, причем они числились то пиратами, то корсарами, в зависимости от того, имелось у них поручительство от властей или нет. Нередко жалованные грамоты выдавались от имени короля Франции или королевы Англии, хотя в большинстве случаев монархи не ведали об этом либо прикрывали лицемерными запретами собственные тайные приказы. Большинство флибустьеров обзаводилось поручительством для престижа, а также для того, чтобы в случае неудачи их не спутали с пиратами и не повесили без долгих рассуждений на рее.

В 1623 году некто Белен д"Эснамбюк, нормандский дворянин, промышлявший в Карибском море незатейливым пиратством на бригантине с сорока разбойниками, натолкнулся на неожиданно сильное сопротивление со стороны капитана крупного галеона. «Испанец» погнался за обидчиком и заставил его выброситься на берег зеленого островка. От мирных индейцев д"Эснамбюк узнал, что накануне сюда уже прибыли другие белые, чьи корабли стоят в соседней бухте. Этими белыми оказались четыреста британцев, еще не успевших прийти в себя после перехода через Атлантику.

Бригантина нуждалась в починке, значит, д"Эснамбюку так или иначе пришлось бы прожить на острове несколько дней. Остров — тридцать километров в длину, десять в ширину — был поделен по-дружески: флибустьеры сделали его своей базой, а колонисты занялись обработкой земли.

Подобное мирное сосуществование длилось несколько лет. За это время д"Эснамбюк съездил во Францию, сумел добиться приема у кардинала Ришелье и, более того, убедил всесильного министра принять пакет акций компании Сен-Кристофера — таким именем был наречен остров. Согласно проспекту, выпущенному нормандским дворянином, цель компании состояла «в распространении среди жителей островов Сен-Кристофер, Барбада и других римско-католической апостольской веры, а также в негоции продуктами и товарами, которые окажется возможным собрать и добыть на названных островах».

Д"Эснамбюк вернулся на Сен-Кристофер с тремя судами, на которых из Франции отплыли шестьсот переселенцев: добрая треть их, увы, отдала богу душу в дороге, ибо путь оказался более долог, чем предполагал глава экспедиции, закупивший провизию, что называется, в обрез.

Оставшиеся в живых — те, что выглядели наиболее способными и энергичными,— тотчас были отданы на выучку опытным морским волкам, преподавшим им основы пиратского мастерства. Между колонистами по-прежнему царили мир и согласие. Французы и англичане под командованием д"Эснамбюка даже совместно отразили нападение индейцев, которых довели до отчаяния методы «сбора и добычи» колониальных товаров на их острове.

К несчастью для флибустьеров, франко-британский кондоминиум на Сен-Кристофере начал действовать испанцам на нервы, и весной 1630 года у берегов острова появилась мощная эскадра из сорока девяти кораблей, в их числе было тридцать пять галеонов. Командующий адмирал Фадрике де Толедо велел передать, что у французов и англичан есть неделя, чтобы убраться с острова, в противном случае они будут уничтожены огнем корабельной артиллерии. Сопротивляться такой армаде было бессмысленно.

Ультиматум подорвал моральный дух колонистов. Перспектива переезжать и осваивать новые земли, заново строить жилища и распахивать плантации показалась многим англичанам и французам столь тяжкой, что они предпочли вернуться в Европу. Однако восемьдесят человек из числа самых крепких, которых никак не манил добрый старый континент, где у них были счеты с правосудием, сплотились вокруг д"Эснам-бюка. Тот повернул паруса на остров Тортугу 1.

1 Ныне остров Тортю. (Примеч. ред.)

Никто не упоминает, был ли этот остров обитаем во времена Колумба. Вполне возможно, жили там индейцы, без особых трудов добывая себе пропитание благодаря поразительно плодородной почве и обильным дарам океана.

Изгнанные с Сен-Кристофера флибустьеры сколотили на Тортуге хижины, куда возвращались после морских походов.