Журнал «Вокруг Света» №08 за 1992 год - страница 15

— Смотрите, — вскрикивает капитан. — Акула!

Через несколько мгновений акула-молот, примерно футов семь, бьется, вспенивая воду, уже у самого борта судна. Ее голова действительно напоминает молот или кувалду.

Марк-Акула и его помощник наклоняются над транцем. Они хватают акулу за голову с двух сторон. Челюсти ее щелкают и ослабевают. Капитан с помощником поднимают скользкое тело на палубу.

Выпуклые глаза акулы похожи на шарики для пинг-понга. Она изо всех сил бьет хвостом. Изо рта хлещет кровь. Золотистая кожа блекнет и становится серой.

Один из ударов хвоста приходится на лодыжки Бобби. Он чуть не падает и бросается наутек. Марк-Акула поднимает алюминиевую бейсбольную биту и начинает дубасить по голове акулы.

— Я так рад, что мальчишка поймал хоть одну, — говорит он. — Никто не знает, долго ли акулы будут здесь еще водиться. Если коммерческая ловля не придет в упадок, моим детям не увидеть акул, разве что по телику или на картинке.

В последние годы американцы пристрастились к акульему мясу. Раньше общественное неприятие акул заставляло владельцев ресторанов и супермаркетов выдавать их за «рыбный стейк». Но когда из-за неконтролируемого рыбного промысла уменьшились запасы меч-рыбы, морского окуня и других популярных видов рыб, в дело пошли акулы: мако и черноперая.

Национальная морская рыболовная служба США всячески поощряла ловцов акул. Через некоторое время они, кроме того, обнаружили рынок сбыта сушеных плавников на Востоке. Это оказалось прибыльным делом, и ловля началась. В 1980 году на юго-восточном побережье Соединенных Штатов добыли 504 тонны акул. К концу десятилетия эта цифра подскочила до 7850 тонн, то есть возросла на 1500 процентов.

Некоторые из этих акул были пойманы капитаном Эриком Сандером. Лунной ночью его траулер дефилирует в двадцати милях от Дейтон-Бич. Сандер вместе с помощником осторожно опускает тяжелый нейлоновый канат длиной шесть миль на дно океана и оставляют его там на ночь. На канате с интервалом 75 футов прикреплены пробки с наживкой.

На следующее утро попавшихся акул вытаскивают на поверхность. В тот момент, когда акула появляется над водой, Сандерс целится в нее из пистолета 22-го калибра и стреляет прямо в голову. Еще подрагивающую в судорогах акулу поднимают на борт, снимают с крюка и тащат на корму. Сразу удаляют внутренности, отрубают хвост и голову. Между тем всплывает следующая акула, и снова Сандер наставляет на нее свой пистолет...

— Это еще ничего, — замечает помощник капитана, который, надев резиновый костюм, свежует рыбу. — Иной раз, если лов особенно удачен, работаешь по колено в крови. Когда я начинал, то думал, что буду ловить рыбу. Я совсем не предполагал, что стану мясником.

И он бросает большой трехгранный акулий плавник в мешок. Потом моет и замораживает мясо. За фунт акульего филе в рыбной лавке неподалеку от Дейтон-Бич дают 50 центов, а за фунт плавников — четырнадцать с половиной долларов. Вот почему многие ловцы на акул оставляют плавники, а туши сразу выбрасывают за борт. Есть и такие, кто вырезает плавники у живых акул, а их самих снова швыряет в море, где они и погибают. По оценкам Национальной морской рыболовной службы, 89 процентов национального коммерческого улова акул уходит в океан.

Но капитан Сандер не всегда прибегает к помощи своего пистолета. Когда, извиваясь, на поверхности воды появляется небольшая тигровая акула, он втаскивает ее на палубу.

— Эй, я хочу тебе помочь, — обращается он к акуле, пытаясь освободить ее от крюка, в то время как она делает все, чтобы отхватить ему пальцы.

Сандер измеряет акулу, проставляет ее размер и дату поимки на металлическую пластинку. И, вставив метку в спинной плавник, он выталкивает рыбу за борт.

— Возможно, все происходило бы иначе, если бы у меня дети были в колледже, — говорит Сандер. — Тогда бы я нуждался в деньгах, и мне пришлось бы прикончить ее.

И снова Сандер смотрит на канат; на поверхности воды показывается очередная акула. Сандер вытаскивает пистолет.

— Послушайте, — обращается он ко мне,— я ведь один такой чудак. И если выйду я из игры, перестану охотиться на акул, мое место займет другой.