Журнал «Вокруг Света» №09 за 1980 год - страница 30

Впрочем отставного сержанта САС это не обескуражило. Он тут же связался со своими бывшими сослуживцами, картотека которых его стараниями велась в фирме, и через несколько дней набрал семерых охотников сорвать приличный куш за простую увеселительную поездку.

Поначалу все шло как нельзя лучше. По прибытии в Коломбо наемники поселились в отеле «Голубая лагуна» и с раннего утра отправлялись на пляж набираться сил и разрабатывать детали предстоящего молниеносного удара по мальдивской столице. Их обсуждение обычно продолжалось за обедом, во время которого выпивалось не меньше пятнадцати бутылок горячительных напитков. Через пять дней администрация отеля попросила слишком громкоголосых гостей подыскать себе другое пристанище, и штаб вторжения был вынужден перебраться в «Жемчужину Востока».

Здесь Уайз наконец то роздал участникам вторжения нарисованные от руки планы Мале и выделил шестерых человек, чтобы снять часовых. Остальные должны были огнем прикрыть группу захвата в случае, если поднимется тревога Хотя Джон Пейс, инструктор рукопашного боя, ручался, что все будет сделано бесшумно, Уайз все таки решил в порядке страховки взять с собой два десятка миниатюрных канистр, замаскированных под банки с пивом, которые были наполнены парализующим газом. «Их хватит, чтобы вывести из строя половину Мале. Если кто-нибудь все же попытается преградить нам дорогу, стреляйте не раздумывая», — закончил он инструктаж своей команды.

Во время часового перелета из Коломбо на Мальдивы бывшие бравые сержанты все еще находились в отличном настроении, предвкушая, как через два дня одним лихим ударом изменят ход истории целого государства. Этот самоуверенный оптимизм начал улетучиваться, когда группа разместилась в бунгало для туристов на крошечном островке Курумба в миле от Мале. От других отдыхающих англичане узнали, что после десяти часов вечера всякое сообщение с Мале прекращается, а иностранцам запрещается показываться в черте города. Оставалось только вплавь добираться через лагуну в столицу, рискуя наткнуться на акул, что, как выяснилось, отнюдь не улыбалось бравым воякам, отличавшимся храбростью лишь во время повальных обысков в католических кварталах Ольстера. Уайзу пришлось пообещать, что он специально наймет рыбацкую лодку якобы для ночной ловли тунца, хотя это и могло насторожить портовую охрану.

Вторая неприятная неожиданность ожидала «туристов» в самом Мале. Во двор арсенала вели железные ворота, закрывавшиеся с наступлением ночи. А часовые, вышагивавшие вдоль внешней стены, были вооружены не устаревшими карабинами, а новенькими автоматами, причем, судя по тому, как врезались в плечи солдат ремни, их рожки вмещали не один десяток патронов. Чтобы проверить догадку, кто то из наемников подошел к часовому, сделав вид, что хочет сфотографироваться в обнимку с ним, и попытался как бы невзначай перехватить оружие. Трудно сказать, чем кончилась бы эта затея, если бы не подоспел Уайз и не приказал «туристам» прекратить ломать комедию.

Когда вечером англичане собрались в своем бунгало, ими овладело уныние. Нечего было и думать пытаться штурмовать арсенал с пистолетами 22-го калибра с глушителями — излюбленным оружием американской мафии, — которые только что доставил на Мальдивы в баллонах для аквалангов Филип Сессарего, девятый член группы. К тому же выяснилось, что в караульном помещении на ночь оставалось не двое дежурных, как считал Уайз, а 25 вооруженных солдат. Ввязываться в бой с ними — значило идти на верную смерть, так и не успев вдоволь погулять на обещанные 10 тысяч фунтов.

Безрезультатно проспорив три часа подряд, наемники улеглись спать, так и не придя ни к какому решению.

Наступило 14 февраля, день св. Валентина, веселый праздник влюбленных, к которому Роберт Уайз приурочил переворот. Однако его подчиненные в один голос заявили, что не шевельнут и пальцем, пока не будет доставлено более солидное оружие, гарантирующее успех задуманной операции. Как ни уговаривал и ни угрожал шеф, наемники не сдавались. К закату сошлись на том, что Уайз вылетит в Европу, чтобы раздобыть несколько базук и организовать их провоз на Мальдивы, где останутся набираться сил и храбрости остальные члены группы, благо оплачивал затянувшийся отдых таинственный работодатель.