Журнал «Вокруг Света» №09 за 1986 год - страница 13

Эту гипотезу вскоре отбросили сами же исследователи. Мишель Леско смог доказать, что никотин был непременной частью бальзамирующих смол: алкалоид явно древнего происхождения. Словом, египетские жрецы, несомненно, знали свойства как черного перца, так и табака.

Однако табак до открытия Америки не рос в странах Средиземноморья. Факт бесспорный! Порывшись в старых книгах, Леско нашел сведения, что растения из семейства пасленовых, содержащие в своих листьях никотин, встречались ботаниками на островах Тихого океана близ Австралии. Следовательно, египтологам необходимо заново поразмышлять о географических направлениях торговых связей Древнего Египта.

Еще одна гипотеза связана с именем Тура Хейердала, в 1970 году пересекшего Атлантику на папирусной лодке, конструкцию которой он срисовал со стены одного из храмов в дельте Нила. Норвежский путешественник и этнограф нашел поразительное сходство между ступенчатыми храмами ацтеков и пирамидами египтян.

Быть может, древние египтяне все-таки побывали в Америке и сами же доставили табак в Африку?

Г. Малиничев

По материалам зарубежной печати

За кормой советского научно-исследовательского судна «Каллисто» с нашей комплексной биологической экспедицией остается Новая Гвинея. Пылающий шар солнца скатывается к высоким горам, покрытым вечной зеленью. Гаснут краски. Резче проступают контуры. Фиолетовые тучи спешат над нами, чтобы скинуть над островом дымчатые занавеси ливней.

По судовой трансляции гремит сообщение: «Всем участникам экспедиции! Мусор за борт не бросать. Сносить в контейнер на кормовой палубе. За нарушение — штраф 50 тысяч долларов». Даже последнюю фразу старший помощник капитана умудрился произнести монотонно. Но — твердо.

Значит, в молодом государстве Папуа — Новая Гвинея налаживается служба слежения за санитарным состоянием акватории. Специалисты считают одной из главных причин гибели коралловых рифов загрязнение вод. В этом и нам довелось убедиться...

Держим курс из Соломонова моря в Коралловое. Нам предстоит исследовать острова Багаман и Бонна-Ван, принадлежащие архипелагу Луизиада...

С шести утра моя первая матросская вахта у эхолота «Кальмар». Обязанности нехитрые, но требующие терпеливости и аккуратности: каждые пять минут фиксировать отметки глубин, каждый час проставлять координаты местонахождения судна. В штурманской рубке с интересом читаю лоции и рассматриваю морские карты.

— Приятно здесь тянуть «ниточку», Станислав? — спрашиваю у штурмана.

Штурман откладывает секстан, которым измерил высоту светила и горизонтальные углы островов, и недоуменно оборачивается:

— Не понял...

— Смотрите. В месте, где мы сейчас качаемся, на карте обозначено — «район не обследован». Это же «белое пятно»!

— Здесь все сплошь «белые пятна». Острова бедные, суденышки заходят по своим коммерческим делам раз в год, а то и в два. Кому их обследовать?

Тихоокеанский бассейн занимает более трети поверхности нашей планеты. В его центральной и юго-западной частях расположен крупнейший островной мир — Океания, общей площадью около 1,3 миллиона квадратных километров. Острова разбросаны неравномерно, в западной части их больше. Эти выступы океанического ложа, поднятые над водной поверхностью вулканической деятельностью, различны по своим размерам, возрасту, геологическому строению, экологическим системам.

Ну что ж — архипелаг Луизиада. Одним «белым пятном» — для меня — меньше.

Ранним утром на фоне еще белесого неба не сразу разглядишь стремительных птиц, смело пикирующих в волны неспокойного моря. Это белые крачки — близкие родственницы чаек. Насытившись мелкой рыбешкой, которой так много в лагунах коралловых островов, морские ласточки (их еще и так называют за вильчатый хвост) поодиночке или небольшими группами возвращаются домой. Белоснежные птицы плавно облетают шелестящие вершины кокосовых пальм, впархивают в сень ажурного переплетения листьев...

Обычно гнезда птиц находишь довольно быстро. А вот гнезда белой древесной крачки долго найти не удавалось. Его, как выяснилось, просто... нет. Самка откладывает яйцо на сравнительно толстую горизонтальную ветку дерева или крупного кустарника и, придерживая черными лапками, насиживает его. Вылупившийся птенец сразу впивается острыми, необычайно длинными и загнутыми под прямым углом коготками в «свою» ветку да так и сидит на ней, ожидая родителей с лакомой рыбешкой в остром клюве...