Жуть подводная - страница 9
Колька уже вовсю ревел прямо-таки в голос, потому что никто не смог бы подойти и укорить его в том, что он ведет себя как девчонка. Кого тут стесняться, в этих подземельях?!
И вдруг «ненастоящий индеец» сквозь слезы в глазах увидел свет, исходящий откуда-то из-за его спины.
Точнее, ему сперва просто почудилось, будто тьма, окружавшая его, перестала быть совсем уж непроглядной. Но затем Колька убедился: нет, вовсе не почудилось! Какой-то слабый, но постепенно нарастающий свет уже озарял и каменную кладку сводов, и самого «индейца». Источник света находился где-то позади, и Колька, все еще похлюпывая носом, повернулся в ту сторону.
Конечно, свет по идее лучше темноты, особенно если тебя эта самая темнота уже не то час, не то два окружает со всех сторон. Но свет может и напугать, если он возникает неизвестно отчего и неизвестно откуда…
Ведь свет исходил не от лампочки под потолком, карманного фонаря, факела, свечки или автомобильной фары. Нет! Совсем недалеко, шагах в десяти от Кольки, где-то посередине между полом и потолком висел маленький, светящийся красновато-оранжевым цветом шарик размером с мяч для большого тенниса. Не очень быстро, но заметно для глаз яркость свечения увеличивалась, и от шара то и дело искорки отскакивали…
«Шаровая молния!» — мелькнуло в голове у Кольки, и он сразу вспомнил все, что где-либо слышал об этих таинственных огненных шарах, которые внезапно появляются в самых неожиданных местах, иногда перед грозой, иногда — после, а иной раз и тогда, когда никакой грозы не было вовсе. О том, что шаровые молнии взрываются, насмерть убивают людей и сжигают целые дома, Колька тоже слышал.
Откуда шаровая молния появилась в подземелье, Свирепый Вепрь размышлять не стал. В конце концов, над этим таинственным явлением природы билось уже не одно поколение ученых, начиная, кажется, с Ломоносова, но так ничего толком и не выяснили. Так что Колька и не старался решить эту загадку. Он решал проблему куда более насущную: бежать от шаровой молнии или оставаться неподвижным?
Когда-то на уроках — сейчас он не смог бы припомнить даже по какому предмету! — ему объясняли, что вообще-то в такой ситуации лучше замереть на месте, потому как любое движение может создать поток воздуха, который подхватит шаровую молнию и погонит ее вслед за бегущим человеком. Но Колька уже видел, что огненный шар и так постепенно приближается — его несет сквозняк, гуляющий по подземельям, все школьные наставления разом позабылись. Свирепый Вепрь задал такого стрекача, что смог бы даже лося обогнать, не то что настоящего вепря, то есть кабана.
Бежал-то он, конечно, быстро, но зловещий «мячик» тоже увеличил скорость. Более того, он еще и в размерах прибавил, достигнув в диаметре габаритов крупного грейпфрута. Наконец эта штуковина засияла куда как ярче: находясь по-прежнему в десяти шагах сзади от удирающего со всех ног Кольки, шар освещал туннель метров на пятьдесят вперед. И светился он уже не красновато-оранжевым, а оранжево-желтым цветом…
Пробежав метров сто по туннелю — он был жутко однообразным, и за точность своих подсчетов Колька не поручился бы, — Вепрь обнаружил, что ни на сантиметр не удалился от огненного шара. Шар, правда, не очень-то приблизился к беглецу. Но зато теперь он раздулся до размеров футбольного мяча и светился желтовато-белым цветом, будто расплавленная сталь. Жар, исходивший от шара, уже достигал Колькиных лопаток.
Ясно, что Колька на бегу сделал очень неутешительный вывод: шар еще малость разогреется, еще чуточку раздуется, а потом ка-ак бахнет! И испепелит Вепря в порошок. Даже перьев «индейских» не останется!
И опять, как ни удивительно, хотя об этой самой игре пора было забыть, Колька сильно пожалел, что «индеец» он только понарошку. Настоящий индеец, небось, призвал бы на помощь Духа Огня и тот защитил бы его от огненного шара.
Все это Вепрь успел подумать на бегу, тщетно пытаясь удалиться от неуклонно летящего следом шара, который теперь уже перегнал по размерам огромный арбуз, купленный Колькиным папой прошлой осенью. Тот арбуз оказался очень сладким, и Вепрь бы с удовольствием еще один такой попробовал. Но встречаться с тем раскаленным добела «арбузом», что преследовал Кольку по пятам, не хотелось категорически. «Индеец» из последних сил припустил бегом, не оглядываясь, и даже под ноги не смотрел…