Зима плюс осень равно весна - страница 15

— Сэм?

— Нет, Рихард.

— Что «нет»? Как тебе не стыдно отказывать в чём-то нашему дорогому хозяину!

Противный лицемерный змеёныш. Озвучить, ему, что ли, суть вопроса? Пусть сам поуговаривает свою невесту… Вот же маразм.

— Господин Хантер спрашивал, не родственник ли ты случайно Вольфа Линдера? Ну того, который возглавляет международное движение «Геев — в президенты!» — мгновенно отомстила Сэм. — Вот, я и сказала — конечно, нет!

— Хотя голос, манера говорить — извините, просто один-в-один, — добил Рихард.

— У меня нормальная ориентация! — возмущённо пискнул Зомби.

Умудрились не засмеяться.

— Никто в этом и не сомневается, господин… — Хантер красноречиво пощёлкал пальцами. — Мой вам совет, юноша — оставьте ваше самолюбие и смените фамилию. Для бизнеса она крайне неудачна. Терри Эллис звучит гораздо лучше. И ещё, — (непроизвольное сопение, интересно, Зомби уже «красный Зомби», или с самообладанием у него получше? нет, это вряд ли.) — Почаще вспоминайте о том, как сильно вам повезло, ведь вас выбрала такая прекрасная женщина. Берегите её, Терри, она, без сомнения, заслуживает самого лучшего к себе отношения.

— Да-да, конечно!

— Спасибо, Рихард…

— Чуть не забыл. Возвращаю, — Кленовый лист кажется таким маленьким на его огромной ладони. Сэм осторожно касается его пальцами и тут же попадает в ловушку.

— Нам пора.

— Да.

Короткий вежливый поцелуй — ток по пальцам, ток по губам… Почему он не может увидеть её лицо?!

— Всего доброго. Спокойной дороги.

— Благодарим за чудесный вечер.

Ну, вот и всё. Пара минут — и едва ощутимый запах Осени окончательно исчезнет. Она покинула этот холодный дом — слишком холодный даже для Ноября. Осени никогда не растопить, не отогреть Зиму, она это знает… потому и ушла. И это правильно, это, по крайней мере, честно. Одна ночь с Рихардом Хантером не стоит сделки с собственным самолюбием. Не стоит мимолётного душевного дискомфорта, каких-то сомнений… и даже возможного скандала с «любимым» Зомби — не стоит. Гордость и гордыня — разные вещи, и он, без сомненья, сегодня проиграл. Закономерно. Заслуженно. Иногда это бывает чертовски полезно — вспомнить о том, кто ты есть на самом деле. И порадоваться тому, что ты не стал ещё хуже в своих собственных глазах… Какая, в сущности, разница в том, кто и когда первым поставит точку? Итог всё равно один — ничего не изменится. Определённо — ничего.

За окном конец февраля. Почерневшие сугробы, ночные колючие ветра и неожиданные оттепели. Уже совсем скоро холода окончательно отступят, и зима превратится в ещё одно мутное воспоминание. Его календарное время закончится до следующего декабря. А Осень — простите, какая осень?.. Она уже в прошлом, она ушла безвозвратно.

И только недолгая фантомная боль осталась в ладони. Жаль, что он не раздавил эту глупую брошку. Как хрупкий лист под лапой белого льва в том бессмысленном сне.

Огромные старинные часы в холле пробили три. Он обычно их не слышит — если не работает в это время в кабинете, он ближе. Но сейчас Рихард проснулся так резко, словно часы стояли у его кровати. Ещё секунду назад затуманенный, мозг заработал привычно чётко, и так же чётко Рихард вспомнил свой сон до мельчайших деталей. В отличие от прошлого, повторённого трижды, он был предельно конкретный. И самый важный. Никакой мистики, никаких глупых символических образов — считай, готовая инструкция к действию. Или — к бездействию.

Дилемма? Чёрта с два!

Рука привычно нашарила брошенный на стул халат. Надеть его поверх пижамы или лучше найти что-то поприличнее?

Чуть не рассмеялся вслух.

Рихард, ты идиот.

Ладно, пусть будет халат.

Оружие?

Рихард, ты… Короче, обойдусь.

Пора.

Едва слышный щелчок. Всё, теперь проход свободен. Тихий шорох, тихо прикрытая дверь. Выдох… скорее шумный — от облегчения. Осторожные медленные шаги — раз, два… Ещё один щелчок — видимо, фонарик. Куда дальше — налево или направо? Долго думает, значит, наличие сразу двух сейфов стало неожиданностью. Ночной гость здесь явно впервые. Прерывистое дыхание — волнуется. Бедняжка.

Вот он уже совсем близко… Вперёд!

Стремительный бросок из засады — на слух, на запах… Очень слабый, почти незаметный и такой знакомый. А он ещё не хотел верить.