Зло знает мое имя - страница 16
– Не такие уж северяне и неотесанные, – подумала я вслух, когда мои пальцы скользнули по корешкам книг первого стеллажа из сотни.
По указателям я нашла свой любимый жанр – легенды – и начала зачитываться ими до поздней ночи. Хотя Моран желал, чтобы я больше изучала экономику, историю и право. Но для этого было время занятий, а в свободное время мною овладевали сказки.
Поэтому, как только вещи были собраны, я снова решила сходить в библиотеку за книгой для Лести.
В кой-то веки у меня было хорошее настроение. Правда, везение – не частая гостья в моей жизни. Особенно если видишь Кассандру, курящую у каменной стены. Такое ощущение, что он ждала меня.
– Доброе утро, – поклонилась я, и хотела прошмыгнуть дальше.
– Стой.
Не вышло. Ладно.
Я остановилась, и встала перед ней. Красивое когда-то лицо – теперь искажала постоянная гримаса злости и боли. Интересно, если бы я не смирилась со своей судьбой, я бы тоже стала такой? Несчастной, но несломленной?
– Я могу чем-то помочь?
Такого пламенного янтарного взгляда, я еще не видела. Он горел даже в темноте.
– Почему король берет тебя с собой? – отрываясь от папиросы, спросила она спокойно.
– Я не знаю. Правда.
Огонек на конце потух. Первая невеста, явно теперь хотела и моей смерти.
– Зато я знаю. Ты узнала о законе?
Это больше походило на допрос.
– Какой закон? Кассандра, я ничего не знаю, он просто объявил, что возьмет меня с собой, я не спрашивала его ни о чем.
Женщина грустно усмехнулась, но улыбка на ее лице долго не держалась.
– Не похожа ты на интриганку, как не посмотри. Хорошо, верю. Какой закон, спрашиваешь? О том, что жизни оставшихся невест будут в руках той, что первой выйдет замуж за короля.
Много я ожидала от Айона. Но додуматься до такого закона? Бред какой-то.
– В любом случае, – я сделала шаг назад, – я не понимаю, к чему ты клонишь.
Как будто одна из нас отправит остальных на эшафот.
Кассандра еще раз на меня посмотрела. А потом засмеялась. Так жутко, что у меня внутри все похолодело.
– Не быть мне невестой. Я сразу сказала этому засранцу, что либо он умрет в тот день, когда кольцо окажется на моем пальце, либо я. Так что – делись с Ниной.
И махнув мне, зашагала обратно, к жилому крылу.
Осталось молиться, чтобы в моем завтраке не обнаружилось яда.
*****
Неделя на корабле тянулась как вечность. Себе я пообещала не брать с собой Лести в такие длинные путешествия. Она не вставала с кровати, особенно когда штормило. Один раз пришлось даже вызвать доктора.
За совместными завтраками, Моран часто интересовался ее здоровьем, и спрашивал, прочла ли я книги, которые он рекомендовал. На этом наши разговоры заканчивались. После «битвы» в тронном зале, он будто отдалился от меня. Да, мы и до этого вели мало светских бесед, но теперь, он старался уйти с ужина пораньше, оставляя меня одну.
Однажды мне почти удалось выяснить причину такого поведения.
Совершенно случайно я оказалась на палубе, где наслаждались первыми восточными теплыми ночами Моран со своим советником.
Я тоже стала чаще выходить к морю. Духота кают не давала заснуть.
– Вы уверены, что не совершаете ошибки, милорд?
Советник и король стояли спиной ко мне, на носу корабля. Я спряталась за одним из ящиков с провизией. Как нехорошо подслушивать, Эльза! А-та-та!
Надеюсь, больше никто не придет.
– Уверен. Так будет лучше для нас всех.
Советник затряс плечами и похлопал правителя по спине.
– Чует мое сердце, тут дело не во благе народа. Вы сами все решили. Для себя. Только не пожалейте потом.
Моран наклонился к морю низко-низко. Будто сейчас упадет.
– Дорогой друг, я очень давно не подпускал к себе людей. И не хочу этого делать. Так намного проще жить. По крайней мере, если у тебя нет близких, их никто не заберет.
Невольно я вспомнила, как он смотрел на ту картину. С болью, будто он все еще тот хрупкий подросток. У вас, оказывается, тоже есть страхи, Ваше величество.
– Она спасла меня, – уши горели от стыда, но я еще сильнее припала к ящикам, через которые слушала, – когда могла оставить там умирать. Каждую ночь я задаю себе вопрос – почему? И ничего в голову не приходит.