Зло знает мое имя - страница 19

Осторожно, дабы её не напугать, я приблизилась.

– Я сам её вырастил, – нежно принёс Алан, видя мой интерес, – как и всех других.

– Не сомневаюсь в ваших способностях, – неожиданно возник король, – но леди Эльза устала, и ей нужен отдых с дороги.

Мне хотелось тут же возразить, что я прекрасно себя чувствую, и это его эго не даёт покоя окружающим.

Но чуть не забыла про Силестину. Вот уж кто точно устал. Она как раз снимала с ящерки мой чемоданчик. Нужно устроить ей маленький выходной.

Пришлось попрощаться с поникшим Таливом, который естественно надеялся на прогулку, и ступить вслед за встречающими слугами. О, Моран точно ликовал!

Я дурочка, понадеялась, что он поймёт меня. Как ни крути, я все еще его пленница. И только его воля, я тут же отправлюсь снова на Север. Даже настроение пропало.

В покоях мне не удалось отдохнуть.

– Ты ложись, – подвела я к кровати служанку, которая еле могла говорить, – я справлюсь. Ты же знаешь, с Таливом я в безопасности.

Напоследок что – то промямлив, она безмятежно заснула.

Такая милая, когда спит. Однажды я отпущу тебя, и дам волю, моя спутница. Вот только чуть наберусь сил, и ты станешь свободна.

В тишине и покое даже время остановилось.

И все же, стоило только сменить платье на самое лёгкое, которое только у меня было, как в дверь постучали.

Меня вызывали к королеве.

Как она была величественна.

Я видела её в глубоком детстве, и даже тогда, она виделась мне чуть ли не богиней со старых папиных полотен. Золотое платье в пол, оголявшее чуть дряблые руки, чёрные с проседью пряди собрались в высокой прическе. Овальное лицо с тонкими губами и чёрными, как жемчужины, глазами, выражало неподдельное, врожденное благородство. Я всегда хотела быть такой. Чтобы подданные, только увидев меня, трепетали и восхищались. Но конечно, это были только мечты. Мне стало как-то стыдно за свой простой наряд.

– Ваше величество, – исполнила я глубокий реверанс, и только потом подняла глаза. Королева Зара приветственно кивнула со своего трона. На соседнем троне сидел Талив, стараясь не сильно мне лыбиться. Я поспешила занять небольшую софу рядом с королём. Он проследил за мной глазами и нахмурился, словно я была в чем – то виновата. Это начинает раздражать.

– Рада видеть дорогих гостей, – озарил её голос зал, – если не ошибаюсь, принцесса Эльза уже гостила у нас с отцом. И примите мои соболезнования.

Что – то в её голосе дрогнуло, но это услышала только я. Папа как-то говорил, что королева Зара одна из немногих его друзей.

– Да, ваше величество. Благодарю.

От Морана повеяло холодом.

– Ну что ж, приступим к переговорам. Если я не ошибаюсь, Моран, ты хочешь заручиться у нас поддержкой против Запада?

– Не совсем, – мужчина напрягся, – я хочу попросить у вас поддержки в обороне от Запада.

– В любом случае, тебе нужна моя армия, – в мгновение она перешла на "ты" будто так и должно быть. – А, следовательно, люди. Их жизни. Что я получу взамен?

– Юго-восточные территории, я знаю, они для вас желанны.

А уж не те ли это территории, которые раньше принадлежали Кассандре? Ей это точно не понравится. Надеюсь, когда он это ей скажет, она бросит в него канделябром.

Зара тяжело вздохнула и взяла за руку Талива. Он не шелохнулся.

– Желанны. И плодородны. Наша главная беда. Но я не хочу начинать правление моего племянника с войны. Коронация уже на этой неделе.

Вот так сюрприз! И этот червяк молчал?

Только глаза Талива в этот момент потухли.

– Если сейчас не объединимся – потом будет поздно, – вставил король, – вы знаете, на что способен король Запада. И мне страшно, королева Зара, очень страшно.

Чтобы Моран чего – то боялся? Что там за чудовище такое?

– Я был недавно на переговорах с Югом. Он отравил реку на границе. Две тысячи человек погибли в судорогах и кровотечениях. Он их шантажирует. И они не хотят сопротивляться.

– Яды, – протянула королева, переплетая хрупкие пальцы и кладя на них морщинистый подбородок – это они умеют.

– Я смог взять образцы у южан. Возможно, ваши учёные найдут противоядие. Или, хотя бы, выяснят, что это такое.

Тучи над Зарой сгущались.