Зловредный старец - страница 37
– В этом нет никакой нужды, прекрасная Тувия. – не то чтоб я сильно переживал за мошну Карторикса, но показывать Ашшорию нищебродской державой в глазах потенциального противника было бы с моей стороны недальновидно. – Энгель из Гаги находится на службе, помочь вам было его долгом. Однако, учитывая то, что он оказал любезность семье нашего доброго друга, которому всегда рады в Ашшории, полагаю что Морской воевода сегодня же внесет представление о награждении его Серебряным Знаком Службы, со всеми за это полагающимися выплатами.
– О, я слышала об этом нововведении вашего величества. – внезапно встряла в разговор Ллана, заработав за это неодобрительный взгляд родительницы. – Это, мама, нечто вроде наших наградных венцов, но для нагрудного ношения. Я права, государь?
– Полагаю – да. – кивнул я.
Ну и фиг ли, что мне про эти венцы ровным счетом ничего не известно? В том, что касается наград, человечество, с древнейших времен, в принципе нигде ничего нового никогда не изобрело, кроме переходящего Красного знамени.
– Вы чрезмерно добры к нам, ваше величество. – Тувия чуть склонила голову. – Мы не стоим столь высокой чести.
– И всех наград мира не хватит за помощь, оказанную столь достойным и прекрасным женщинам как вы. – галантно вклинился в беседу Асир.
Где это он таких куртуазных манер набрался? Да неужели при моем дворе? Быть такого не может.
– Слова вашего высочества безмерно лестны для нас. – ответила супруга Ториса, причем даже, кажись, без обычного своего гонора (во как – доброе слово и стерве приятно!). – Они просто окрыляют. Жаль, что даже самые добрые слова не могут заменить парус на корабле.
– Признаюсь, наши верфи не самые лучшие в этих морях. – ответил я. – Но уж за недельку с ремонтом мачты управятся.
– Тогда, боюсь, нам придется искать другое судно. – сокрушенно вздохнула Тувия Птарса. – Ибо как ни приятно гостеприимство Ашшории, долг повелевает нам с дочерью поспешить к главе семейства.
– Ах, неужели вы не погостите у нас хоть немного? – вздохнул Асир. – Нас всех так порадовало общение с вами.
Ишь, как соловушкой-то поет! Правда что ли на Карториксову дочурку подзапал? Это хреново. Девица, по статусу, конечно в жены ему вполне подойдет, хоть и старовата, но с учетом моих долгоиграющих планов такой брак не нужен низачем и даже вреден. А позволить внучаре ее просто соблазнить тоже никак нельзя – войны и из-за меньших причин начинались, а раньше времени вступать в военное противостояние с асинами никак нельзя.
– И мне с дочерью оно лестно и приятно, царевич. – ответствовала Тувия. – Однако у нас есть освященный законом долг перед мужем и отцом.
– Но разве обычай и закон не велят первейшей превыше долга перед семьей ставить долг перед Асином? – это вступила в бой моя самая тяжелая артиллерия, G.W.E. 100 “Walissa”[12], по прозванию «Убойная невестка». – Через неделю замуж выходит моя дочь – неужто вы не почтите ее свадьбу своим присутствием от лица своей державы?
Шехамская Гадюка со вздохом покачала головой.
– Боги, как мне видится – уж не знаю, асинские или наши, – явственно явили свою волю, послав вам сначала бурю, а затем, – Валисса улыбнулась, – Энгеля Мокроногого, которому на свадьбе определено быть дружком жениха. До сего дня я выбирала Тинатин дружку, но увидела вашу прелестную дочь и поняла, что никто кроме нее ни была бы так хороша в этой роли.
Тувия помолчала несколько секунд, а затем склонила голову в знак согласия.
– Вы правы, ваше высочество – закон предписывает первейшим и их семьям ставить превыше всего Город. Участие Лланы в свадьбе царевны Тинатин, несомненно, углубит дружбу меж нашими народами, и мой с дочерью долг этому способствовать.
Ну, дружба там, или не дружба, а сигнал получен. Торис Карторикс лидер одной из четырех асинских фракций, нынче насмерть сцепившихся за власть – причем по моим прикидкам именно он-то и должен выйти в ней победителем, поскольку топит за права плебейских богатеев, а это нехилая финансовая поддержка в конкурентной борьбе. И хотя само участие Лланы в свадьбе у какого-то захолустного царька реноме Птарсова супружника поднимет не особо, сей политический муж отлично поймет намек на возможную поддержку со стороны короны Ашшории, и не начнет делать мне гадости раньше срока.