Зловредный старец - страница 49

– Вот с торжествами давайте повременим, а то на меня Триур Эшпани наругается. Я ему уже обещал по возможности казну поберечь. – князья преданно ели мое величество глазами и делали вид что от образцов царской риторики совершенно не охреневают. – Настоятель Обители Святого Солнца в Аарту прибыл, я пригласил его пожить в Ежином Гнезде.

– И как скоро он прибудет, повелитель? – уточнил кастелян.

– Думаю,что где-то через час. Вряд ли он от причалов до дворца будет дольше добираться.

Шедад и Караим переглянулись.

– Боги, боги, я же ничего не успею… – пробормотал князь Золотых Колпаков.

– Не понял. Что ты успевать собрался? Я пригласил его частным порядком, как старого товарища, а не как священника высокого ранга.

– Это мы уразумели, государь. – пояснил министр царского двора. – И, однако, потребно организовать встречу соответствующую его положению, иначе будет урон и чести отца Тхритравы, и царскому гостеприимству.

– Как-то не припоминаю, чтобы нас с тобой в том же Тампуранке встречал парад с оркестром. – я хмыкнул. – Выйду, поприветствую в дверях дорогого гостя, на ужин позову поболтать по стариковски, всего-то и делов.

У Караима из Золотых Колпаков сделалось такое лицо, словно он сейчас схватится за голову и начнет рвать на себе волосы.

– Повелитель, такое никак не можно! – едва не возопил он. – Князь Хурам, будучи наместником Запоолья, встречал Владетельных, следовательно соблюдал порядок гостеприимства равных! Вы же, государь, превыше любого из своих подданных!..

– Сутану надену. – перебил я церемониймейстера.

Тхритрава – старый засранец, и как отреагирует на то, что придется тащиться в тронный зал и выказывать самые верноподданнические чувства тому, кого долгое время в хвост и в гриву гонял… Пророком не надо быть дабы понять, что весьма неважнецки. Он и получив приглашение во дворец наверняка уверился, что освоившийся на царском месте брат Прашнартра зовет его, чтоб теперь поглумиться и посамоутверждаться. Потом можно будет вокруг него хоть ужом виться, а первое впечатление никуда не денется.

– А вот это можно. – моментально среагировал Шедад Хатикани.

Он, может, и не эпического ума мужик, но в том что касается всевозможных интриг, этикета, сигналов окружающим на предмет того, что да как следует понимать и всего подобного – о, тут он себя чувствует как рыба в воде и реагирует со скоростью атакующей кобры.

– Сие подчеркнет личный характер визита преподобного в Ежиное Гнездо. – продолжил свою мысль князь. – И личный же характер приглашения. Неплохо, если отца Тхритраву будут встречать также брат Шаптур и брат Люкава.

– Тогда уж и отец Ашаван. – задумчиво добавил Караим. – Как капеллан дворцовой часовни должен приветствовать. Тем более что его ранг неизмеримо ниже. Рати Тумил… Ну, он более не принадлежит Обители, так что на его усмотрение. И ты, князь Папак, разумеется. А вот нам с министром царского двора при встрече присутствовать как раз не стоит.

Могут же, когда хотят! Главное правильно поставить перед ними задачу – вон как моментально все разложили по полочкам.

– Ну и прекрасно, приступаем к подготовке. – распорядился я. – И, это, князь Караим… Весть о скором прибытии отца-настоятеля скоро станет общеизвестной, раз уж ему будут готовить апартаменты.

– Безусловно. – кивнул тот.

– Тогда доведи до сведения царевичей, что если они явятся – а я уверен, что они придут, – так вот, если они явятся с заплетенными косами, то будут пороты. Оба.

Перебор при лизании задниц, он тоже вреден. Может засосать.

Судя по одобрению в глазах всех троих моих собеседников, я верно уловил текущий политический момент.

– Да, и баню не забудьте приготовить – Тхритраве с дороге будет самое то.

Добирался отец-настоятель до Ежиного Гнезда, правда, несколько дольше, чем я рассчитывал (произошла какая-то заминка с выгрузкой на берег его колымажки, как мне потом доложили) но через полтора часа возок с тремя пассажирами и – вот же сюрприз, дядюшкой Ауком на козлах, – сопровождаемый Лесвиком из Старой Башни и двумя витязями городской стражи въехал в дворцовые врата.

– Э-хей, братие! – воскликнул я, и сделал шаг с крыльца, распахивая руки для объятий.