Змееносец - страница 2

Персей покосился на правую руку возницы, где блестел именной медальон: Овен. Истинный упрямец. С этим спорить — себе дороже.

— Милостивая Андромеда, да прозри ты этого упрямца, — театрально проревел юноша. Реплика ему явно не удалась, отразив всю фальшивость ситуации, хотя, надо заметить, Персею удалось добиться нужного эффекта. Возница покраснел, и смущенно отвернувшись, обиженно промычал:

— Мое дело предостеречь.

Рычаг опустился вниз, повозка взвыла, будто всецело разделяла обиду возницы и медленно двинулась вперед.

Добрались они без происшествий, которые сулили им прозорливые созвездия. И хотя случайная канава, куда угодило переднее правое колесо повозки, заставила понервничать мнительного Овна, Персей остался невозмутим. В отличие от этого затравленного предсказаниями бедолаги, он уже давно не верил в неимоверную чушь, которой пичкали горожан лжепророки.

Остановив экипаж возле дверей высокого каменного дома, внешне напоминавшего заброшенный маяк, возница бросил грустный взгляд на молодого дина. В его глазах читалось явное сочувствие.

Персей фыркнул и, сунув в ладонь Овна плату за проезд, быстро кинулся к двери каменной башни, за последний год ставшей ему родным домом.

Конечно, его узнали! Как не узнать того, кто взирал с Предупредительных плакатов, развешанных по всему городу.

— Вы безумец. Слышите?! Безумец, молодой дин! — выкрикнул возница вслед. Но Персей его уже не слышал.

Захлопнув дверь, он долгое время стоял, прислонившись к стене не в силах сделать шаг. Здесь он был в безопасности — но надолго ли?!

— Вы в порядке? — раздался в абсолютной тишине старый дрожащий голос.

— Все в порядке, Цефей, — успокоившись, ответил Персей.

— Я очень сильно волновался за вас…

— Не беспокойся. Они не настолько глупы, чтобы открыто враждовать с одухотворённым! Но чувствую их терпение на пределе. — Заиграв скулами, юноша швырнул на кресло пальто, шляпу, трость кинул на пол и скрылся в пустоте узкого коридора. Открыв узкую, затерянную в полумраке дверь, он ощутил едкий запах лабораторных смесей: сокровенный тайник, где юный дин скрывался от осудительных взглядов, злых окриков и непонимания собственных соплеменников.

Остановившись посреди комнаты, Персей замер в полной темноте и только потом осмелился зажечь свечи. На стенах красовались сложные схемы, механизмы, чертежи, а на столах возвышались колбы, пробирки и перегонные кубы.

Персей дошел до дальней стены и уставился на огромный, вырезанный из дерева, тринадцатый символ. Тайный знак — граница его мира, от того, который был за окном. Они не верили в него. Скрипя зубами и морща толстые лбы, предсказатели — эти гнусные сказочники, которые не умеют и никогда не умели толковать послание звезд, не хотел принимать очевидный факт. Звездная сфера изменилась!

Мы не верим!

Это не возможно!

Ты отменный лгун!

Сотни кричащих голосов несколько раз отразились эхом, заставив молодого дина вздрогнуть.

— Я докажу вам обратное! — рявкнул Персей непонятно кому.

Подхватив подсвечник, хозяин комнаты уже направился к выходу, когда в спину ударил низкий металлический голос.

— Вы куда-то торопитесь?

Страх мгновенно сковал ноги юноши. Он замер на месте и осторожно обернулся, уставившись в темноту.

— Кто здесь?!

Огонь свечи вздрогнул, пытаясь вырвать из темноты неведомого гостя. Персею потребовалось несколько секунд, чтобы обнаружить стоящего у высокого человека. Скрестив руки на груди, тот молча наблюдал за испуганным юношей, не спеша показывать свое лицо.

— Для Льва, вы весьма трусливы, молодой человек, — с явной издевкой заявил непрошенный гость. А затем, расправив плащ, стремительно двинулся вперед.

Попятившись назад, Персей только сейчас осознал, насколько уязвим в стенах своей каменной крепости. Но визитер, как оказалось, не собирался причинять ему вред. Очутившись рядом с дином, он набрал в грудь воздуха, дунул изо всех сил, и вновь воцарилась тишина.

Не успев опомниться, Персей почувствовал, что земля уходит из-под ног, и на секунду удержав равновесие, плюхнулся в глубокое резное кресло.

— Что вы себе позволя… — попытался возмутиться дин, но повелительный голос гостя остановил его.