Знак Калта - страница 47

планшетного стола, когда стены Ультимуса содрогаются от первых толчков,

разошедшихся по литосфере.

Таурен кивает. Она слишком занята тем, что просеивает мириады входящих данных от

подключенных наблюдателей и авгуров. Орбитальные сканы комбинируются с

наземными изображениями, чтобы составить более полную картину того, что только что

оказалось потеряно.

Зал заполняет пробирающий до костей гул. Поверхность Калта искорежена и разодрана

силой – как теперь понимает Таурен – подземного взрыва, которому хватило мощности, чтобы пробиться на поверхность. Это только первые ударные волны, расходящиеся от

него, дальше будет хуже.

– Которое? – спрашивает Уллиет. На пол со стуком камней падают пыль и обломки плит

потолка, но его стальной голос не дрожит. – Магнези? Габриниус? Проклятье, которое?

Порыв веры прошел, и капитан вновь по-солдатски отрывисто приказывает.

– Провожу триангуляцию, – отвечает Таурен.

Изображение атомной тучи на планшетном столе меркнет, и на его месте появляется

базовая топографическая карта поверхности Калта. Данные сводятся, показания

сверяются. На западе начинает яростно мигать значок.

Хамадри и Уллиет озадаченно поднимают глаза, но Таурен столь же изумлена.

– Радиал Ураник, – произносит она, словно до сих пор не в силах поверить в неоспоримый

вывод. – Его больше нет. Уничтожен.

– Но… – начинает Уллиет.

– Это Хол Велоф, – заканчивает Хамадри, и на Аркологию Х обрушивается основная

ударная волна.

XXX

Они стаскивают себя с кольев, которыми пригвождены к земле. Броня раскалывается, мертвая плоть рвется. Вентан не видит, чтобы из громадных дыр в телах вытекало хоть

сколько-нибудь крови.

Вся жидкость, которая осталась внутри, давным-давно свернулась в венах. Несущие

Слово двигаются скованно, словно забыли, как ходить.

Или только учатся этому.

Нерожденные. Термин неизвестен Вентану, однако капитан немедленно понимает его

значение. Это те лишенные кожи ужасы, которых Несущие Слово извлекли из варпа.

Кошмарные ксеносущества из тех измерений, которые скрыты от глаз человечества ради

его же блага. Они глядят изнутри черепов мертвецов, и Вентан чувствует их неутолимый

голод.

Ему нет необходимости отдавать приказы. Ужас ситуации требует индивидуальной

реакции.

Огонь болтеров раздирает возродившихся Несущих Слово. От разорванного мяса валит

черный дым. Раны, которых бы хватило, чтобы свалить двух легионеров, едва их

замедляют. Они продолжают надвигаться с болтающимися конечностями и

раздробленными костями.

Полностью адаптировавшись, воины в красном сшибаются с воинами в синем. Это уже не

вялые ожившие мертвецы, а такие же сильные и быстрые бойцы, какими были при жизни.

Численное соотношение абсолютно неравное, но демонические существа, сидящие в

черепах Несущих Слово, не пользуются в бою оружием носителей. Их орудия – когти и

зубы, не болтеры. Причина этого – вечная война в безвременье.

Это единственное преимущество, которое есть у Ультрадесантников.

Вентан стреляет с безошибочной точностью. Ни один заряд не пропадает впустую.

Каждый раз смертельный выстрел в голову.

Во всех черепах плотный и студенистый комок визжащего мрака. Демонический паразит, занявший тело мертвеца, с воплем схлопывается при исчезновении. Капитан стреляет, пока боек не ударяет в пустую камору, вынимает магазин и плавными экономичными

движениями перезаряжает оружие. Он ведет огонь до конца последнего магазина, а затем

обнажает силовой меч.

Нерожденные бросаются на него, ведомые отчаянным голодом и ненавистью. Вентан

видит их в мертвых глазах и не знает, чем заслужил подобное. Меч рассекает

отяжелевшие без энергии доспехи. От каждого удара по руке проходит кинетическое

сотрясение, но Вентан полон сил и готов к бою.

Он пришел сюда убивать Несущих Слово, и, проклятье, именно это он и будет делать.

Нерожденные не молчат. Они с воплями вцепляются в Ультрадесантников и визжат, когда

умирают. Крики полны муки, но у Вентана не осталось жалости.

Ни к себе, ни тем более к Несущим Слово.

Пульсирующие вспышки выстрелов озаряют темную тень, расползающуюся над головой.

Вентан и Сиданс бьются спиной к спине. У обоих кончились боеприпасы.