Знак Калта - страница 60
Захват этой платформы являлся центральной частью плана. От него зависела наша победа.
Ты это понимаешь?
– Да, мой господин, – сказал Мардук.
– Да, мой господин, – передразнил его Кор Фаэрон с презрительной улыбкой. – И все же
именно в этот драгоценный миг, когда успех висел на волоске, ты решил пойти против
наставника?
– Я не… – начал было Мардук, но его заставил умолкнуть сверкнувший взгляд Темного
Кардинала. Из мертвенно-впалых глазниц начали струиться испарения варпа.
– Ты не хотел ставить под угрозу захват станции? – ощерился Кор Фаэрон. – Может, и
нет, однако именно это ты и сделал. Возможно, ты вообще ни о чем не думал,
ослепленный желанием возвыситься, убив одного из вышестоящих. Собственного
наставника. Твое неуважение оскорбительно.
– Какой толк от учителя, который не учит? – спросил Мардук. – Он не был моим
наставником. Я был рад его убить.
Один из ветеранов, стоявших у него за спиной, безмолвно выразил неодобрение. Он
услышал, как клинок покидает ножны.
– Нет, – рыкнул Кор Фаэрон воину, и вокруг него, словно ореол, замерцало зловещее
сияние. Клинок скользнул обратно на место.
– Даже будь у него желание меня наставлять, я бы ничему у него не научился, – дерзко
продолжил Мардук. – Его душа была глухой к Изначальной Истине, а разум –
закостеневшим и негибким. Его злило, что я слышу пантеон лучше, чем ему когда-либо
удалось бы. Вот почему он отказывался меня учить. Меня послали сюда познать путь
послушника, но при этом отдали под начало воина, не имеющего склонности к искусству
варпа.
– Ну, тогда очевидно, что он заслуживал смерти, – произнес Кор Фаэрон.
Мардук скривился.
– Нет, я не имел в виду…
– Ты оскорблен, что тебя отдали на попечение Бел Ашареда? Бел Ашаред праведно
служил Легиону почти столетие, а ты немногим больше, чем просто неофит. Сколько ты
сражался вместе с Семнадцатым? Две десятилетия? Три? Ты просто неблагодарное дитя.
– Я молод, – сказал Мардук, – однако же не лишен таланта и жажду овладеть силами, которыми повелеваете вы, мой господин.
Кор Фаэрон яростно уставился на него, и душа Мардука съежилась от явной желчности
этого взгляда.
– Чего ты не знал, так это то, что Бел Ашаред принадлежал к Темному Сердцу, – произнес
Кор Фаэрон. – Он являлся членом секты, которая была моей кровавой правой рукой со
времен Завета. Темное Сердце служило мне, когда Лоргар Аврелиан был еще ребенком, и
продолжало нести свою службу впоследствии, несмотря ни на что. Бел Ашаред был из
Темного Сердца, а ты убил его потому, что он оказался не тем учителем, на какого ты
надеялся?
У Мардука пересохло во рту.
– Я… я не знал, – пробормотал он.
Кор Фаэрон мгновение свирепо глядел на него, а затем резко отвернулся, искривив
пальцы. Когда он заговорил, его голос был уже более сдержанным.
– Ты утверждаешь, что желаешь овладеть теми силами, которыми я управляю. Почему? –
спросил он, созерцая Калт.
Мардук ответил не сразу.
– Это простой вопрос, – произнес Кор Фаэрон. – Отвечай.
– Я хочу служить примарху и Легиону всеми своими силами, – наконец сказал Мардук.
Кор Фаэрон рассмеялся. Звук был отвратителен, он напоминал булькающий кашель
больного животного.
– Ты бы лучше всего послужил Легиону, если бы не убил наставника во время решающей
тактической вылазки, – сказал он. Вспышка сияния варпа высветила череп, скулу и зубы
под истощенной плотью Кор Фаэрона. – Тебя манит сила. Не оскорбляй меня
притворством, будто это не так. Ты жаждешь силы.
– А вы нет? – спросил Мардук.
Кор Фаэрон долгий миг буравил его взглядом, а затем фыркнул.
– Зачем мне стремиться к тому, что у меня уже есть?
– Я не могу представить, что человеку когда-то будет достаточно силы, – ответил Мардук, осторожно и едва заметно выделяя слова. – Всегда можно получить больше. Да, я жажду
силы. Научите меня. Умоляю вас.
Кор Фаэрон прищурил глаза.
– С чего ты взял, будто я захочу поделиться с тобой знанием?
– Потому что вы хотите узнать, как я это проделал, – отозвался Мардук. – Иначе я был бы
уже мертв.
Прежде чем Кор Фаэрон успел ответить, его тело сотряс приступ кашля. Темный
Кардинал вытер с губ черную слюну.
– Бел Ашаред обладал некоторой силой, однако, возможно, я его неверно оценивал, –