Знак Калта - страница 62

восстановить связь, отчаянно пытаясь соединить Калт с флотом через вокс или местную

ноосферу, но ничего не работало.

Они совершенно не были готовы к новому нападению.

Несущие Слово не стали тратить боеприпасы и пустили в ход цепные клинки и кулаки, ломая тела, будто сухие деревья, и снося головы с плеч. Мардук расколол череп

затыльником болтера. Разрушение доставило ему удовольствие. Он схватил пытавшегося

сбежать адепта в рясе и сдавил шею человека перчаткой. Несущий Слово оторвал того от

пола и встряхнул. Хрустнули позвонки, и адепт обмяк. Мардук швырнул мертвое тело

обратно в перепуганную толпу.

Палубу осыпало выстрелами высокомощных лазеров, которые вонзались в красную

броню, прожигая и опаляя ее. Похоже, что платформа оказалась не совсем беззащитной.

Мардук обернулся, выискивая цель. Вот, на верхнем мостике – преторианцы Механикума.

По крайней мере наконец-то появился враг, достойный болтера.

Боевые чудовища в вычурной бронзовой броне, преторианцы обрушивали вниз шквал

огня. Двое нападавших воинов XVII-го рухнули, их доспехи дымились. Мардук вогнал

два болта в одно из бронированных существ, заставив его попятиться на вывернутых

назад поршневых ногах. Плоть и металл лопнули, из нанесенных Мардуком ран брызнула

смесь черного масла и млечной синтетической крови, однако существо не упало.

Слепо врезавшееся в Несущего Слово смертное ничтожество сбило ему прицел. Мардук

выругался и ударом отбросил человека на пол. Тот тяжело упал, и жалкое хныканье

смолкло.

Кандидат вскинул болтер, намереваясь вновь открыть огонь по преторианцу.

Назначенный его наставником Бел Ашаред успел сократить дистанцию и атаковал

создание Механикума в ближнем бою. Капитан Несущих Слово мешал сделать

смертельный выстрел. Мардук снова выругался.

Рассвирепев, он быстро сделал шаг вбок и впечатал болтер в пепельно-серое лицо

ковылявшего мимо человека. У смертного, какого-то закутанного в рясу адепта, не было

руки – ее вырвал из плеча один из воинов Бел Ашареда. От удара Мардука лицо человека

смялось, и тот упал. Мардук смахнул с оружия комок окровавленной плоти и волос.

Он увидел, как Бел Ашаред поверг боевого зверя-преторианца наземь ударом тыльной

стороной руки. Капитан наступил на вооруженную конечность, прижав ту к полу сапогом, и погрузил гудящий силовой топор в грудь существа. Преторианец яростно взревел

смесью двоичного кода и обычного голоса. Создание Механикума умирало медленно, корчась и булькая.

Мардук приблизился к своему господину. Доспех капитана был забрызган кровью и

маслом, которые образовывали потеки на стыках пластин брони. Мардук ощущал

покалывание от присутствия варпа вокруг – по ту сторону пелены колыхались и

извивались существа, неизвестные смертным. На пределе слуха нашептывали

надтреснутые голоса, раздиравшие сознание.

– Ужас и смерть истончают покров между этим и иным мирами, – заметил Мардук,

озираясь по сторонам.

– Что? – переспросил Бел Ашаред.

– Живущие Вовне жаждут пересечь черту, – произнес Мардук. – Вы этого не чувствуете, мой господин?

Он увидел, что Бел Ашаред крепче стиснул кулаки. Вероятно, капитан ощутил, что над

ним насмехаются.

– Потрясающая интуиция, щенок, – огрызнулся тот полным презрения голосом. – Это бы

смог почувствовать даже умственно отсталый ребенок недочеловека.

– Большинство в Легионе не смогли бы, – сказал Мардук. – Они слепы.

«Как и ты», – подумал он.

– Не думай, будто ты особенный, – произнес Бел Ашаред. – Это далеко не так. Ты мусор, ненужный даже собственному ордену. Ты еще ничего не знаешь о подлинной природе

вселенной и силах, разрастающихся на другой стороне.

– Так научите меня, – ответил Мардук.

– С некоторыми вещами нельзя спешить.

– Как и с вашим назначением в Гал Ворбак, господин?

Наставник глянул на него. Шлем не давал увидеть выражение его лица, однако через

мгновение он рассмеялся. Решетка вокса превращала звук в отвратительный резкий лай.

– Убирайся, щенок, – сказал он, отмахнувшись и забрызгав кровью лицевой щиток

Мардука. Одна капля попала на линзу визора, окрасив зрение кандидата красным. – У

меня нет времени на твой вздор.

– Вы мой наставник, – возразил Мардук. – Мое место возле вас.