Знак Калта - страница 67

стороны в сторону. Глаза закатились, остались видны лишь налитые кровью белки.

Raeth’ma’goerdh’mek’koeth.

Буриас замолчал. Мардук был ему за это благодарен.

– Raeth’ma’goerdh’mek’koeth.

Мышцы Ультрадесантника свело внезапным жестоким спазмом, который заставил его

выгнуть спину и приподняться над полом. Мардук не отрывал руку от груди легионера.

От его прикосновения нагрудник начал дымиться. Внутри плоти Ультрадесантника, словно черви под кожей, что-то двигалось. Доспех начал вспучиваться возле уплотнений, как будто внутри нарастало избыточное давление.

– Кровь Аврелиана, – прошептал Буриас.

На ребрах доспеха Ультрадесантника выступили костяные шпоры и острые шипы,

которые корежили и сминали пластины брони. Ее конструкция была неизвестна Несущим

Слово, однако теперь царственные очертания приобрели более приятный, извращенный

облик.

Глаза Ультрадесантника плотно зажмурились, и с уголков потекли кровавые слезы. Когда

они резко открылись, то глазных яблок больше не было, остались только темные впадины, обрамленные маленькими неровными зубами, которые начали лязгать друг о друга.

Буриас рассмеялся.

Ультрадесантник вцепился в собственное лицо пальцами, превратившимися в когти, и

начал раздирать плоть.

В ранах были видны извивающиеся существа – кольчатые, похожие на пиявок твари со

щелкающими миножьими пастями. С губ воина сорвался мучительный крик.

– Не сопротивляйся, сородич, – произнес Мардук. Его ладонь оставалась прижатой к

груди измененного воина. Ребра Ультрадесантника пробили нагрудник, образовав грубый

экзоскелет, который корчился и извивался. – Это великая честь.

На краю зрения мелькнуло взбудораженное движение. Мардук с улыбкой посмотрел во

мрак.

– Живущие Вовне ждут тебя, – сказал он. – Ты чувствуешь их? Они близко.

Ультрадесантник снова закричал. Он не мог внятно говорить – его язык превратился в

вывалившийся наружу слизнеобразный отросток, покрытый сотнями мясистых бугорков –

однако в этом звуке ясно слышались ужас и страдание.

– Что это за кощунство? – внезапно взревел громкий голос.

Буриас издал низкое предупреждающее ворчание, и Мардук резко убрал руку с груди

Ультрадесантника. Послышался стук керамитовых сапог по палубе. Мардук встал и

развернулся на приближающийся звук.

К ним шагал Бел Ашаред в сопровождении четырех ветеранов роты. С его широких плеч

свисали свалявшиеся от крови шкуры. При каждом его целеустремленном и полном

ярости шаге они раскачивались из стороны в сторону. Шлем не давал разглядеть лицо

капитана, однако его бешеная, кипящая злоба была физически ощутима.

Мардук бесстрашно вскинул голову. Его учитель угрожающе и мрачно навис над ним. В

раскосых линзах визора сиял внутренний дьявольский свет.

– Подобное могут счесть кощунством лишь те, чей разум ограничен, – пожал плечами

Мардук.

Огромный капитан ударил его, вынудив припасть на одно колено. Мардуку понадобилась

секунда, чтобы придти в себя.

Бел Ашаред смотрел на искореженный и изломанный труп Ультрадесантника. Тело

некогда гордого воина XIII Легиона покинули силы, пытавшиеся там поселиться, и оно

безжизненно осело на палубу. Конечности и позвоночник были выгнуты под

неестественными углами, останки приобрели ужасающий облик. Почему-то теперь они

казались еще более омерзительными, чем те твари варпа, которые покинули плоть. Над

трупом лениво поднимались едкие испарения.

Бел Ашаред вздернул Мардука на ноги и сорвал с него шлем, но в глазах кандидата

горели упорство и вера. Капитан отшвырнул шлем в сторону и наклонил вперед

собственный лицевой щиток. Пар дыхания, исходящий из ротовой решетки шлема, обдал

ухмыляющееся лицо Мардука.

– Я бы мог стерпеть твое высокомерие и наглость, – прорычал Бел Ашаред. – Но это

омерзительно. Это…

– Это следующий этап нашего пути, – прервал его Мардук. – Не использовать Живущих

Вовне как оружие - значит ограничивать самих себя. Мы должны пользоваться всеми

преимуществами, какие есть в нашем распоряжении, если собираемся победить в

грядущей войне.

Бел Ашаред безжалостно ударил Мардука головой, и по лицу кандидата разлилась боль.

Он бы упал, но капитан продолжал удерживать его в вертикальном положении. Ноги даже