Знак Калта - страница 69
почернели.
– Dhar’khor’del’mesh Arak’sho’del’mesh Drak’shal’more’del’mesh, – продекламировал он.
От этих слов у него изо рта пошла кровь.
Потаенные руны, вырезанные внутри доспеха Бел Ашареда, вспыхнули. Не-реальность
внезапно и резко исказилась, и его вывернуло наизнанку.
Кор Фаэрон поджал почерневшие губы.
– И ты смог это сделать без наставлений? – спросил он.
– Да, – ответил Мардук, все еще стоя на коленях. – Меня направляла сама Изначальная
Истина.
Кор Фаэрон отвернулся, глядя на Калт через обзорный портал. Неуютное покалывание в
теле Мардука слегка унялось.
Мардук ожидал, когда Кор Фаэрон заговорит. Он понимал, что здесь и сейчас решается
его судьба.
– Бел Ашаред был хорошим солдатом, – наконец произнес Кор Фаэрон. – Но он был
ограничен, в отличие от тебя.
На лице Мардука проступила тень улыбки.
– Так вы будете меня учить? – спросил он.
Кор Фаэрон снова повернулся к кандидату. Энергия нетерпеливо плясала по его коже, озаряя ее изнутри.
– Ярулек хорошо о тебе отзывался, – пробормотал он. – Он говорит, что ты
зарекомендовал себя во время Очищения.
– Я делал то, что мне приказывали, – ответил Мардук. Он поднес руку к горлу, к
переплетению шрамов, которые обвивались вокруг шеи, словно ожерелье. – Я выполнял
свой долг.
– И что же ты ощущал, убивая сородичей?
– Они не были мне сородичами.
– Они были из XVII-го, и в их жилах, как и в твоих, текла кровь Лоргара, – произнес Кор
Фаэрон, но Мардук чувствовал, что его ответ понравился Темному Кардиналу.
– Они были родом не с Колхиды, – ответил Мардук. – Они не были мне родней. Убивать
их было… приятно.
– Почему? – спросил Кор Фаэрон, хищно подавшись вперед. Его глаза мерцали.
– Их смерти были важны. В них был смысл. Жертвоприношение несло с собой силу.
– А-а. Снова «сила».
– Разве я неправ, господин? – спросил Мардук.
– Прав. Даже самые примитивные культуры инстинктивно чувствуют, что в смерти есть
сила. Ребенка поразила лихорадка? Его родители приносят в жертву домашнее животное и
просят своего бога об исцелении. Как бы люди ни называли своих жадных до крови
божеств, они приносят жертвы Изначальной Истине, – в голосе Кор Фаэрона появились
пылкие нотки, как будто он произносил перед Легионом одну из своих проникновенных
проповедей. – Однако есть вещи, которые требуют крупных жертв, чего-то более
существенного. Голод и чума терзают твои города? К стенам подступают враги, чьи
сердца переполнены жаждой убийств? В этом случае жертвоприношения простого
жвачного животного мало. Понимание этого заложено в самой человеческой душе. Нам не
нужны слова, мы и так знаем, что в одних смертях от природы больше смысла, чем в
других. Смерть человека сильнее смерти зверя. И как люди выше зверей, так и Легионес
Астартес выше людей. Как следствие, их жертвоприношение более значительно.
Кор Фаэрон обернулся.
– И посредством силы, которая высвобождается такой жертвой, можно достичь гораздо
большего.
Взгляд Мардука переместился к Калту по ту сторону обзорных экранов станции.
– Чего же можно достичь гибелью планеты? – вслух задумался Мардук.
– И впрямь.
– А смертью примарха? – прошептал Мардук. – Я вижу истину. Они станут следующим
шагом.
– Да, – произнес Кор Фаэрон, – станут. Феррус Манус будет не последним.
Взвыла сирена, и Мардук увидел, как тонкие губы Кор Фаэрона расходятся в неприятной
кривой улыбке. В его глазах было лихорадочное и голодное выражение.
– Телепортационный след, – сказал один из темных магосов, сгорбившийся над консолью.
– Нас взяли на абордаж.
– Жиллиман, – прошипел Кор Фаэрон. – Наконец-то.
– Он здесь? – вымолвил Мардук. – Вы знали, что он придет?
Вокруг Кор Фаэрона сгустилось грязное свечение. Мардук услышал бормотание тварей
эмпиреев – шепот и крики, заполнявшие все динамики, вокс-каналы и консоли станции.
Тьма окутала Кор Фаэрона, казалось, он увеличился в росте:
– Настало мое время, – произнес он, поднимаясь над полом. Из его глаз и рта сочился
темный пар, на расставленных костлявых пальцах плясала нечестивая энергия. Исходящие
от Темного Кардинала потоки варпа захлестнули Мардука, будто приливная волна.
– Сегодня великий день, сыновья мои, – сказал Кор Фаэрон, повысив голос, чтобы его