Знак Вопроса 1997 № 04 - страница 27

Ураганы несут с собой бедствия и разрушения. Например, в марте 1956 года ураганным ветром на Атлантическое побережье США было выброшено не менее десяти крупных морских судов. Несколько судов, застигнутых ураганом у причалов, были сплющены об их каменные бока, словно консервные банки. Лишь около 3 % теплового запаса урагана средней мощности переходит в механическую работу ветра и волн, но и этой незначительной доли хватило бы, чтобы в течение года снабжать электроэнергией до 100–150 миллионов горожан. Многие циклоны, зародившиеся над теплыми морскими водами, затухают после того, как попадают в более прохладные умеренные широты. Отсутствие источника тепла приводит к заметному уменьшению их размеров и даже к полному исчезновению…

В центре каждого тропического циклона имеется область диаметром в 15–30 километров, в которой стоит ясная и тихая погода, в то время когда кругом происходит неистовство стихий. Это глаз бури. Однако не успеют экипажи судов перевести дух, как на них снова накатываются штормовые волны и яростный ветер с дождем.

Следует особо подчеркнуть, что как циклоны, так и антициклоны подчиняются закономерностям вихревого движения. Антициклон, например, воспринимается нами с поверхности Земли как область с ясной, устойчивой погодой. Но не верьте глазам своим! В верхних слоях атмосферы он представляет собой все ту же вихревую воронку, только гигантских размеров. Поэтому антициклонам, как и вихрям, свойственны концентрация энергии на узком, ограниченном пространстве и, соответственно, большие скорости в верхней зоне.

В силу этих причин при высотных полетах самолетов часто наблюдается такое природное явление, как «сдвиг ветра» — резкое изменение его вектора скорости. Когда самолет из «спокойной» атмосферной зоны попадает в сильную попутную струю, он резко — на десятки и даже сотни километров — теряет скорость относительно воздуха и «проваливается». Это обстоятельство приводит к нарушению работы двигательных установок и, как итог, к потере управляемости. Таким образом, получается, что при чистом небе у самолета начинается сильная болтанка и даже возможна авиакатастрофа.

Давно существует понятие «бермудский антициклон». Оно было известно человечеству гораздо раньше, чем выражение «Бермудский треугольник». «Бермудский антициклон» — это область солнечной погоды и повышенного давления атмосферы, которая соседствует с зоной действия тропических циклонов. Поэтому различные природные процессы в ней происходят особенно бурно и непредсказуемо. И недаром здесь часто случаются воздушные происшествия. Будет вполне логично объяснить их коварством воздействия невидимых вихрей, веющих над обманчивым приповерхностным солнечным покоем.

Американские ученые из Научного центра еще в середине 70-х годов установили, что имеется два механизма возникновения водяных смерчей. Во-первых, это вышеописанный механизм, когда они возникают в перегретом воздухе, который, поднимаясь от водной поверхности вверх, образует вращающиеся колонны. Когда одна из таких колонн достигает подножия кучевого облака, возникает водяной смерч.

Второй механизм срабатывает значительно реже, зато смерч в этом случае получается более мощным. Нижняя часть кучевого облака, получив начальное вращение, образует вихрь, который, постепенно ускоряясь и разрастаясь, вытягивается по направлению к Земле. Теплый воздух охлаждается при расширении и из него выпадает влага, капельки которой делают ствол смерча видимым. Выделяющееся при конденсации тепло увеличивает мощность вихря и, когда он достигает поверхности воды, подножие водяного смерча окутывается облаком брызг.

Такие смерчи уже представляют опасность для плавания малых судов. «Даже суда в 30–40 футов длиной могут быть захвачены таким смерчем, повреждены или разломаны на части, — пишет директор Научного центра Р. Симпсон. — Создаваемый смерчем ветер, скорость которого может достигать 130 миль в час, доделывает разрушительную работу». Нужно также особо отметить, что большую опасность представляет для судов также резкий перепад давлений в центре и на периферии смерча, который может буквально их взрывать.