Знак Вопроса 1998 № 02 Приложение - страница 21

А эта болезнь, между прочим, заключается как раз в том, что некоторые клетки обретают бессмертие, начинают неконтролируемо быстро делиться, заставляя органы перерождаться. А они перестают выполнять свои функции, организм гибнет вместе с «бессмертными» клетками. Стало быть, тут есть еще над чем поразмыслить. Тем не менее, как полагают исследователи, ими сделан очередной шаг на пути познания тайн организма, появилась еще одна возможность воздействовать на старость.

АТАКА НА СИНДРОМ. Во всяком случае, многие ученые полагают, что вскоре могут появиться лекарства против синдрома Вермера. Так называют состояние, когда живой организм стареет прямо на глазах. Пораженный такой болезнью человек может к 20 годам умереть от дряхлости, причем выглядеть к моменту смерти он будет лет этак на сто…

И вот появилось сообщение, что генетики Гарвардского университета нашли в ДНК ген, отвечающий за скорость процессов старения. Ученые подтверждают, что «использование всего потенциала данного гена может продлить человеческую жизнь до 300 лет», и обещают, что в скором времени в аптеках появятся таблетки «от старости».

Так это или нет, нам с вами еще предстоит убедиться. Пока же добавим к сказанному, что появившиеся несколько лет назад в США таблетки металонина, встреченные с большим шумом, надежд в общем-то не оправдали. Они действительно в какой-то мере способны связывать свободные радикалы кислорода, считающиеся одной из причин старения. (Вспомните хотя бы: в одном из фильмов о Джеймсе Бонде агента 007 отправляют в клинику как раз для того, чтобы он нейтрализовал эти самые свободные радикалы.)

Однако чуда все-таки не произошло: ни в кино, ни в жизни пока никому моложе стать не удалось. Правда, совсем недавно начали вроде рекламировать еще одно чудодейственное средство — эпиталамин. Однако расследование показало, что лекарство это не такое уж и новое. Еще четверть века тому назад этот пептидный препарат эпифиза был синтезирован и исследован под руководством профессора Владимира Анисимова в одной из лабораторий НИИ онкологии им. Н. Н. Петрова в С.-Петербурге. В опытах на крысах препарат действительно позволяет увеличить продолжительность жизни животных на 25–30 процентов. Неплохие результаты показал эпиталамин и в клинических условиях. Однако российские исследователи все-таки воздерживаются от сенсационных заявлений. «Конечно, этот препарат улучшает общее состояние, повышает работоспособность пациента, — говорят они, — но назвать его чудодейственным все-таки нельзя».

Словом, «эликсир вечной молодости» так и не получен. Но поиски его продолжаются. Так что, глядишь, когда-нибудь мы все-таки узнаем, кто работает ножницами, укорачивая наши годы. Во всяком случае руководитель работ в Техасском университете профессор Будридж Райт прямо сказал, что «наше открытие не сделает людей бессмертными. Но оно открывает неисчислимые возможности». А один из экспертов в этой области геронтолог Даниэл Перри объяснил суть открытия так: «Речь не идет о конструировании 200-летнего мужчины или женщины. Но потенциал удлинения нормальной человеческой жизни представляется нам весьма значительным. Управляя напрямую механизмом старения, мы теперь, я надеюсь, сможем значительно успешнее избавлять их от самых тяжелых недугов. А разве это не тот самый «фонтан юности», о котором мы все мечтаем?»

РАДИАЦИЯ НАМ ПОМОЖЕТ? СПИД, как известно, не спит, яростно продолжает свое наступление на человечество. Не дремлют, впрочем, и исследователи. В конце января с интервалом в несколько дней в Москве и Вашингтоне были сделаны объявления о создании вакцины против СПИДа и проведении экспериментов на добровольцах. Они вызвали живейший интерес как ученых, так и средств массовой информации. Однако реакции на выступления российского и американского исследователей оказались разными. И вот почему.