Знание-сила, 2007 № 07 (961) - страница 12
Размеры кратера впечатляли. На Луне имеется лишь пара десятков кратеров подобной величины. На Земле, где протекают бурные тектонические процессы, а также процессы эрозии, любые кратеры со временем сглаживаются. Например, кратер Фредефорт в Южной Африке, чей возраст — свыше двух миллиардов лет, а диаметр — 300 километров, теперь практически незаметен.
Расчеты показали, что возраст кратера, найденного в Антарктиде, не может превышать двух-трех сотен миллионов лет. Здешний метеорит был намного больше того, что 65 миллионов лет назад упал на полуостров Юкатан, на территории современной Мексики. Его поперечник — около 50 километров. Можно предположить, что последствия для всего живого были катастрофичными. В самом деле, в середине обозреваемого периода — 251 миллион лет назад — происходит так называемое «пермское вымирание» — самая массовая гибель фауны в истории Земли. Если метеорит, найденный в Антарктиде, упал на Землю именно в то время, то, возможно, его падение и послужило причиной катаклизмов, вследствие которых жизнь на нашей планете едва не пресеклась.
Дальнейшие исследования должны подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. Вот только главная задача — определение возраста метеорита, — пожалуй, невыполнима в ближайшие годы. Ученым вряд ли удастся получить средства на бурение скважины глубиной свыше полутора километров, чтобы добраться сквозь толщу льда к метеориту.
Гильгамеш и два полубога держат крылатый солнечный диск. Сирия, IX век д. н. э.
Не только в Библии, но и в других древних преданиях, например, в «Сказании о Гильгамеше», повествуется о том, как мир едва не погиб. По мнению ученых, в основе некоторых преданий может лежать подлинное событие — падение громадного метеорита.
«Едва занялось сияние утра,
С основания небес встала
черная туча.
Адду (бог дождя и грозы. —
Прим. ред.) гремит в ее середине...
Зажгли маяки Ануннаки
(великие боги. — Прим. ред.),
Их сияньем они тревожат землю.
Из-за Адду цепенеет небо,
Что было светлым,— во тьму
обратилось,
Вся земля раскололась, как чаша».
(пер. И. Дьяконова).
Редко встретишь более красочное описание апокалиптического события, чем в одной из песен, составивших «Сказание о Гильгамеше» — древнейший эпос в истории человечества, записи которого сохранились на важнейших языках Древнего Востока — шумерском, аккадском, хурритском и хеттском.
Боги «зажгли маяки», потревожив ими землю (допустимо и другое прочтение древнего текста; например, в классическом немецком переводе «Сказания о Гильгамеше» этот пассаж дословно звучит так: «Ануннаки воздели факелы, чтобы их жестоким сияньем поджечь землю». — Прим. ред.). Небо оцепенело, и день обратился в ночь от покрывшего все мрака.
Долгое время этот отрывок считался лишь полным экспрессии изложением мифа. А отчего возник сам миф? А оттого, что все народы Древнего Востока с особым почтением и трепетом относились к богу грозы, боялись его, ждали, что, прогневавшись, он наведет на землю мрак, и блистание молний, и разверзнутся хляби небесные...
Мифы о бедствиях, обрушившихся на людей с неба, бедствиях, насланных богами, передавались на Древнем Востоке из поколения в поколение тысячи лет.
В этих мифах столько ярких, реалистичных деталей, что порой закрадется вопрос: «А не рассказывают ли они о некой небесной катастрофе, очевидцами которой оказались когда-то многие люди?»
«О взрыве инопланетного корабля», — давно ответили бы на этот вопрос последователи Эриха фон Денникена.
«О взрыве летающей тарелки», — эхом разнеслось бы по аномальным газетным мирам зазеркалья.
Но в песках Иордании, близ границы с Саудовской Аравией, следы давней беды и впрямь найдены, о чем сообщили научные издания в минувшем году: не обшивки неземных аппаратов, а кратер. Громадный кратер, оставленный метеоритом, упавшим здесь менее 10 тысяч лет назад.
Забавно, но этот кольцевой кратер шириной более пяти километров был замечен еще в 1960-е годы. На всех геологических картах он обозначен как «кратер потухшего вулкана». И лишь недавние полевые исследования убедили ученых в том, что здесь землю взрыл метеорит, достигавший в поперечнике 100 метров.