Знание-сила, 2007 № 10 (964) - страница 5

Датские ученые выступили с утверждением, что Солнечная система возникла не в результате взрыва сверхновой, а после «легкого толчка». Согласно распространенному мнению, Солнечная система сформировалась в результате сжатия газово-пылевого облака, когда поблизости взорвалась сверхновая звезда. Мартин Биззарро и его коллеги из Копенгагенского университета решили отыскать изотоп железа — железо-60, — образующийся при взрыве сверхновой, в метеоритах, сформированных в течение первых миллионов лет истории Солнечной системы. Обнаружить этот изотоп ученым не удалось, что, по мнению датских исследователей, исключает механизм образования Солнечной системы от взрыва сверхновой звезды.

Зато ученые обнаружили другой изотоп — алюминий-26, который встречается только у очень массивных звезд, в 30 раз превышающих массу Солнца. Такие звезды освобождают большое количество энергии в виде «ветра», содержащего алюминий-26, утверждает Биззарро. Ветер мог толкнуть газопылевые облака, что привело к формированию Солнечной системы. Изотоп железа-60 был обнаружен в метеоритах, образовавшихся на несколько миллионов лет позднее. Ученые считают, что неизвестная массивная звезда взорвалась позднее, вводя железо-60 в юную Солнечную систему.

Британские ученые наконец-то выяснили, какого роста были наши не столь далекие предки. Для того чтобы вывести объективную картину, исследователям потребовалось изучить около трех тысяч скелетов, относящихся к той эпохе.

Скелеты, которые обследовали ученые, были доставлены из средневекового Собора святого Петра. По словам самих ученых, эта научная работа, обошедшаяся почти в 4 миллиона долларов, продемонстрировала целый антропологический срез за последнюю тысячу лет на примере всего лишь одного небольшого захоронения в церкви.

Работа началась с того, что ученые изучили каждый скелет с тем, чтобы установить возраст человека, его пол, рост, а также причину смерти — была ли она следствием полученных ранений или тяжелого заболевания. Собрав все данные воедино, ученые рассчитали средний рост средневековых людей и сравнили полученные результаты с замерами, произведенными ранее и на других захоронениях.

Согласно полученным в ходе исследования данным, на протяжении девяти веков — с X по XIX — средний рост мужчины составлял примерно 170 сантиметров, всего лишь на два сантиметра меньше, чем в наши дни. У женщин средний рост составил 158 сантиметров, что меньше роста современных женщин на 2,5 сантиметра. Дети же десятилетнего возраста отставали в росте от своих нынешних сверстников примерно на 18 сантиметров.

Один из итоговых выводов проделанной работы: за последнюю тысячу лет рост человека претерпел не столь большие изменения, как это было принято считать. Так что многолетние представления о маленьком росте жителей Средневековья оказались в корне неверны.

По мнению руководителя проекта Себастьяна Пейна, причиной этих заблуждений отчасти является то, что дверные и оконные проемы в постройках того времени были невелики.

Однако это объясняется не малым ростом, а тем, что отопления тогда не было, и люди всячески старались сберечь тепло, поэтому большие окна не делали даже во дворцах. Кроме этого, в пользу малорослости говорили доспехи небольшого размера, которые часто находили в богатых домах. Но этому тоже есть логичное объяснение — доспехи принадлежали детям из обеспеченных семей, а поскольку дети не ходили на войну, то и доспехи сохранялись в практически нетронутом виде. Взрослые же доспехи в хорошем состоянии найти было намного сложнее.

Известно, что клетки сердечной ткани млекопитающих перестают восстанавливаться сразу после рождения. Поэтому любой сердечный приступ в зрелом возрасте чреват серьезными последствиями — поврежденные клетки препятствуют нормальной работе сердца. Однако американским ученым удалось включить ген взрослой мыши, ответственный за регенерацию поврежденных клеток.

Группа ученых из Нью-Йоркского медицинского центра Колумбийского университета во главе с доктором Хина Чодри исследовала ген cyclin A2, который активен в эмбрионах, но «отключен» у взрослых млекопитающих.