Золотая овечка - страница 9

Поначалу они с Эвисом сменяли друг друга каждые полчаса. Ближе к полудню Лира поняла, что промежутки отдыха сокращаются, а меняются они все чаще, не успевая толком прийти в себя.

— Наверное, когда Вольтер говорил идти через лес, — пытаясь отдышаться, произнес Эвис, — он подозревал, что пока мы через него прорубим путь к Горискалу, нас давно сочтут мертвыми и перестанут искать…

Лира не дослушала. Она полезла сквозь очередные ветки, но зацепилась ногой за корягу и влетела в паутину.

— Как же надоели эти клятые заросли! — вскрикнула она в сердцах, смахивая с плеча недоумевающего паука. — Разнести бы их парой хороших заклятий!

— И что мешает? — спросил Эвис.

— Мешают Каратели, — раздался приглушенный голос кота из травы. — Мы все еще в Трелучии, и сильный всплеск магии может навести их на след, если они где-то рядом.

— Ага, рядом, — Эвис усмехнулся, обведя взглядом местность. — Засели в болоте и выжидают.

— Они сюда не полезут, — Лира поднялась, потирая ушибленные локти. — Будут караулить на дорогах, ведь мы однажды выберемся… Я, по крайней мере, собираюсь.

Овечка выглядывала из-за Эвиса что-то непрерывно жуя. С ее лба и шеи свисали гроздья репейника, прилипшие к робе.

К вечеру путь стал свободнее, но из-за усталости Эвис, кот и овца еле плелись. У Лиры же как будто открылось второе дыхание. Она торопила остальных, желая до темноты пройти как можно больше и остановиться на открытой поляне с видом на звезды, ибо от бесконечных крон в небе ее тошнило. И потом, по созвездиям она просчитает, в какой стороне Горискал, и можно будет выдохнуть, если они не сбились с пути. Но Эвис нещадно медлил, словно не к нему старость неслась со всех ног. Лира то и дело оборачивалась и цокала языком.

— Ну где вы там, эй! — крикнула она в очередной раз. За кустарниками в ее рост открывалась зеленая поляна, такая долгожданная, хоть прямо сейчас падай и засыпай до рассвета. Услышав в ответ ругательства Эвиса и блеяние овечки, Лира вздохнула и решила двигаться дальше. — Я пошла! Ждать не бу…

Но стоило ей ступить на траву, как нога с легкостью ушла в землю. Лира не успела вскрикнуть. Она даже не успела понять, что произошло, как по пояс оказалась в прохладной воде, покрытой осокой. Значит, все-таки не поляна, — подумала Лира. В ноги крепко вцепилась кровожадная трясина. Попытавшись шагнуть, она лишь сильнее погрязла в болоте. Выругавшись, Лира вцепилась в сумку и перекинула ее назад через голову — негоже секретам магического ремесла мокнуть, но новое движение затянуло ее в топь по локти. Хотелось закричать, завизжать так, чтобы птицы вспорхнули в небо. Ну за что ей все это?! Лира собралась, медленно выдохнула, досчитала до десяти. Она сильная, умная, сдержанная, она справится и не выйдет из себя, как бы сильно ее не донимали деревья, кот и ворох обязанностей. Все не так уж и плохо. Придет Эвис и поможет. Лира скрестила руки на груди. А все-таки красиво вокруг, живописно, небо над головой, а не ветки. Жаль, звезд пока не видно.

— Лира, у меня тут проблема… — сзади зашелестели кусты.

— Клятые черни, Эвис, ты издеваешься?! — она попыталась обернуться к нему, но

топь не пустила. — Или ты ослеп и не видишь, что я немного… хкм… тону?!

— Лира, — его голос дрожал. — Меня, кажется, укусила змея…

— Так укуси ее в ответ, — рявкнула она и сделала несколько рывков ногой, увязнув чуть глубже. — Но сначала вытащи меня отсюда. Слышишь? — легкий шелест ветвей и молчание. — Эвис? — тишина. — Эвис, ни один яд не действует так быстро, не притворяйся!

— Он потерял сознание, Лира, — услышала она спокойный голос кота. — Надеюсь, от вида крови…

— Бе-е-е, — печально подтвердила овечка. Лира простонала, глядя на зеленые поплавки осоки. Мимо пролетел одинокий комар, пропищав как-то слишком довольно, с издевкой. Сможет ли она успокоиться, если досчитает до ста? Но голос позади все решил:

— Скажи на милость, как можно было не заметить болото?

Набрав воздуха в грудь, Лира закричала в небо так, что у нее самой заложило уши.

***

Вечерело. Лира не знала, сколько прошло времени. Кот куда-то ушел, сказав напоследок, что Эвис жив, но в себя придет только к утру. Лира с пушистым принципиально не разговаривала. А после того, как он попытался оживить Эвиса словами: «Держись, приятель. Нашей ведьме нет до тебя никакого дела!», она перестала и слушать. Абстрагировалась, сосредоточилась на ощущениях и воспоминаниях. И да, решила все-таки досчитать до ста. И когда уже взойдут звезды?