Золото императора династии Цзин - страница 60

Из-за дальних гор показалось солнце, разгоняя туман. Станица просыпалась, мычали коровы, которых гнали на пастбище, из труб в небо устремились белые дымки, предвещая хорошую погоду, хозяйки готовили завтрак своим домашним.

— Думаю, — сказал Суздальцев, — к станичному атаману ещё рано идти.

И все лениво согласились. Они сидели на вещах, сложенных в кучу на земле, вытянув вперёд ноги, надвинув на глаза фуражки и картузы и поплотней завернувшись в тужурки от утренней прохлады. Они все толком не выспались, и что-то делать всем было лень. Курили самокрутки.

Меж тем утреннее солнце окончательно вышло из-за гор, стало теплее, в небе кружились коршуны. Спать захотелось ещё больше.

— Ну, пойдёмте — сказал, прогоняя дрёму, Дудек Суздальцеву и Ракитенко, — чего здесь торчать, глаза мозолить. В деревне встают рано.

И они пошли, предварительно выведав у местных, где находиться дом станичного атамана. У них было к нему несколько писем от Восточного института и других инстанций с просьбой помочь экспедиции. До этого с атаманом связывались по телеграфу, и он должен был приготовить для них лошадей и сбрую.

Дом станичного атамана, как не странно, стоял далеко не в центре станицы. Дом был добротный, обнесённый новым забором. Дудек постучал костяшками пальцев в калитку около ворот. Оттуда донёсся оглушительный лай здоровенного пса, судя по голосу.

— Чего надо? — спросили из-за забора.

— Мы к атаману — сказал Ракитенко.

— Цыц, Буян! Заходите.

Калитка была не заперта, да и зачем, с такой собакой! Собака эта большая, лохматая, пригнув морду к земле, не добро, исподлобья смотрела на пришельцев. Атаман Макар Волошин встретил их на крыльце. Одет он был в тёмно-синие шаровары с жёлтыми лампасами, в тёмно-зелёный мундир без погон и тёмно-зелёную фуражку с жёлтым околышком. Узнав, кто они и зачем, атаман пригласил их в дом.

— Перекреститься не забудьте — прошептал Ракитенко.

Они зашли в чистую, просторную избу. Пол был застелён пёстрыми половиками, сплетёнными из тряпок — у рачительного хозяина ничего не пропадает. На стене рамки с фотографиями, в углу иконы. Сняли фуражки, неумело перекрестились. Высыпались из другой половины избы любопытные детишки и с полатей на них смотрели детские глаза. Хозяйка со старшей дочерью возились у печи.

— Откушать не желаете? — спросил хозяин.

— Нет, спасибо, Макар Валерьянович, нас там свои ждут — ответил Ракитенко.

— Ну, что ж, свои — это хорошо. Ну, была бы честь предложена. Где вы расположились?

— На станции. Где ж ещё?

— Ну, да. Ну, да. Так, может, сюда? Или в станичное управление?

— Зачем, Макар Валерьянович? Вещи перетаскивать — одна морока.

— Ну, что ж, было б предложено. Как батюшка, Евгений Сергеевич?

— Спасибо, хорошо — ответил Ракитенко.

— А я вас совсем махоньким мальчонкой помню. Бывал у вас. Да-а. Мы, с твоим отцом, паря, полазали по тутошним местам-то. Да-а. Было дело, ещё до японской. Тоже карту составляли.

Суздальцев достал письма и протянул их атаману. Тот взял их и рукой показал гостям на лавку, садитесь, мол. Гости сели. Атаман не спеша прочитал письма.

— Ну, что ж — сказал он, — поможем. Мне уже телеграфировали. Так что кони за станицей пасутся, сбруя у меня в сарае. Стало быть, на станцию доставить?

— Да.

— Делать-то, что собираетесь в наших краях? Направляетесь-то далеко?

— Собираемся уточнить топографию местности по правому берегу Уссури, севернее Козловки, — сказал Ракитенко, — там три речки есть.

— У посёлка Козловского должно быть — уточнил атаман Волошин. — Есть там три речонки, а у посёлка Лончаковский ещё одна.

— Нет, нас интересует вторая речка от посёлка Козловский и геология местности, образцы породы надо собрать. Ну, камни там всякие.

— Это я понял. Чай грамотные.

— И ещё, — Евгений достал из внутреннего кармана форменной студенческой куртки сложенную карту, развернул её и ткнул пальцем, — вот от сюда и до сюда, до моря, до деревни Грингмутовки, надо тоже снять топографию местности. Вот такое у нас задание.

— Как-то уж шибко наискосок, паря.

— Это, да. Но карту надо делать. А то вдруг война.

— С кем? — удивился атаман. — Япония же вроде как за нас?