Золото сечи - страница 28
— А мы туда пойдём? А ещё такие копанки есть? А где? — посыпались вопросы.
— Да нет там ничего интересного! — отмахнулся Макар. — В старые копанки вообще лучше не входить. Это очень опасно и не все угрозы можно увидеть глазами. Загрязненный воздух может убить за несколько минут. Сперва ты не понимаешь, тебе как бы всё равно, что с тобой происходит, а когда поймёшь — будет уже поздно. Старые крепежные леса, расположенные над входом, могут сгнить или быть засыпанными. Ступив на них, в тот момент, когда ты поймёшь, что попал в беду, ты, возможно, уже будешь лететь к своей смерти. А в этих копанках, я слышал, вообще копари от оспы как мухи мёрли, и их там же и бросали. Так что заразиться запросто можно.
Аким тут же взял себя в руки, и превратился в послушного ученика.
— Просто я подумал… — попытался он оправдать свою несдержанность, — Может там ещё можно в больших масштабах добывать.
— Мыслишь ты уже правильно, — похвалил геолог. — Только не о том. В тех копанках свинец добывали. Свинец для армии нужен, да. Но не свинец здесь главное богатство.
— А что?
— Смотри…
Макар достал из сумки завязанную узлом тряпицу, протянул её ученику.
Аким развязал узел, аккуратно развернул свёрток на ладонях. Внутри оказались пять маленьких камней голубовато-серого цвета.
— Это роговое серебро, — пояснил геолог. — За полгода до твоего появления здесь я несколько таких кусков, только больших, компаньону крупного землевладельца Иловайского продал — управляющему Макеевского каменноугольного рудника Андрею Глебову. Очень он заинтересовался, расспрашивать меня стал…
— Роговое, — задумчиво повторил ученик.
— Содержание металла в нём просто огромное. Ты понимаешь, что это значит?
— Не очень, — признался Аким.
— Вот, чудак-человек! В этих местах скоро такие геологоразведочные работы начнутся, что тебе и не снилось.
— Как это? — насторожился Аким.
— Не переживай! — успокоил его Макар, по своему поняв настороженность ученика. — Я тут главным геологом буду, а тебя своим помощником сделаю. Через пару лет сможешь и на дом себе заработать, и семью завести.
— Спасибо! — безрадостно произнёс Аким.
Макар как в воду глядел: меньше, чем через год, когда не успевший до конца растаять снег ещё лежал множеством грязно-белых островков в степи, на горе развернулись грандиозные работы по изысканию залежей серебряных, свинцовых и цинковых руд. Инженер Глебов, заложив своё ярославское имение, частично выкупил, а частично взял в аренду на 30 лет участок площадью более 8 гектаров. Кроме приезжих специалистов — двух горных инженеров и четырёх штейгеров[33] — в близлежащих сёлах предстояло набрать полторы сотни рабочих. Макар, как он и рассчитывал, был принят на работу геологом и, как обещал, подтянул к себе в помощники Акима, рекомендовав его хозяину как "способного к геологической науке человека".
Слух о наборе рабочих быстро разошёлся по округе. Односельчанин и ровесник Макара, с кем он ещё в соседский сад за яблоками лазил — Петька Гадюка, получивший такое прозвище за редкую пронырливость и изворотливость — сидел за столом в доме своего отца. Время было обеденное, и перед Петькой стояла большая тарелка горячего борща, наполнявшая комнату вкусным запахом. Он зачерпнул ложку густой сметаны из горшочка, плюхнул в тарелку, размешал. Затем взял зубок чеснока, очистил, натёр им горбушку чёрного хлеба, и принялся есть.
— Не, жена так вкусно как мамка готовить борщ не умеет, — жуя, сказал он.
— Это — да, мамка у тебя мастерица, — довольно подтвердил отец, присаживаясь напротив.
— А вы чего не обедаете?
— Мы с матерью уже поели. Ты ешь, ешь.
Петька снова уткнулся в тарелку. Некоторое время отец молча наблюдал, как он с аппетитом уплетает борщ, словно боясь помешать. Лишь когда тарелка опустела, и Петька смачно отрыгнул, отец решил поговорить.
— Слыхал, копарей нанимают? — спросил он. — Золото искать собираются.
— Слышал, — кивнул Петька. — Только не золото, а серебро. Золота тут отродясь не было.
— Ну, золото, положим, там есть, — возразил отец. — Только взять его не получится, заговорено оно.
— Ты что это, батя, в заговоры веришь? — улыбнулся Петька. — Было бы золото недалече, то мы бы уж знали. Вон, Макар Тудысюдый — человек-то образованный, всю гору исходил, а золота и не видел.