Золото Севера - страница 11

— Банный сезон открыт!

Владик успевал всюду: и строил, и чинил, и чаще других был «дежурным по котлу». Неизменным помощником коллектора был Слава. Он твердо решил овладеть кулинарным искусством после того, как дважды пытался испечь блины, но вместо блинов получалась какая-то каша. И еще Славе не везло в охоте: его ружье всегда било мимо цели..

Однажды Слава пошел собирать смородину на суп. Да, на суп: кислая заправка из ягод — голубики, смородины — с успехом заменяла овощи. Ягоды выжимали через марлю, сок выливали в суп, где, по обыкновению, были мясные консервы и сухой картофель. Мясо и картофель Владик называл «капитальными вложениями».

— Если суп без капвложений, то я могу десять раз обедать, — говорил Владик.

Слава взял мелкокалиберное ружье — «малопульку», ведерко и двинулся в заросли. Ходил долго, но принес ягод мало: на донышке.

— Небогато, — сказал Владик, дежуривший по кухне. — Что ж пропадал столько?

— С глухарем возился, — вот что.

— Убил?

— Убьешь его, как же!

Все удивлялись, что Слава такой никудышный охотник. И Кочева тоже сперва удивлялась, а потом разгадала, в чем дело: охотиться ему мешала… душа художника. В зарослях Слава любовался кустарником, увидит птицу — замрет и рассматривает ее, пока она не улетит, а то часами сидит на берегу и смотрит не насмотрится на то, как «играют» волны.

— Славочка, тебе охотиться не с ружьем, а с фотоаппаратом, — сказала Кочева. — Я сама такая. И даже коллекционирую — не смейся — рассветы. Возле реки. В сопках. Перед грозой. После дождя. С птицами. Облаками. Безмолвные. С песней мотора «аннушки»… А вот закатов у меня нет: к вечеру устаешь, и уже не до закатов. Смотришь — и не видишь.

Ираида Александровна спохватилась: «Как же это я проговорилась про усталость! Начальник партии и вдруг устает. Заметил Славка? Кажется, не обратил внимания».

Охотой занимался по-прежнему Семен.

— Зверь здесь совсем непуганый, — говорил Семен Пальченко. — На что уж сохатый осторожен — за километр чует охотника, а с ним тоже странные дела случаются. Весной один сохатый даже под трактор попал… Дай-ка мне малопульку, может, я что-нибудь подстрелю.

Потерпев неудачу с глухарем, Слава больше не ходил охотиться — его смущали подшучивания товарищей. И он основательно занялся моторами: ведь проплыли уже около 350 километров, а предстоит еще больше. Целыми часами молча возился Слава возле лодок и подавал свой голос только тогда, когда его звали обедать или ужинать. Слава принадлежал к роду неразговорчивых.

Молчаливого и симпатичного парня все любили, кроме Семена: тот категорически отказывался ходить со Славой в маршрут: «Этот рыжеволосый мне не напарник — молчит как рыба». Семен чувствовал себя плохо, если не с кем было поговорить. Когда случалось ему и Славе ночевать в одной палатке, то они обменивались лишь немногими и всегда почти одними и теми же фразами.

— Палатка — это жилье и плевать на пол нельзя, — замечал Слава.

— Я, может, только затем и плюю, чтобы ты заговорил, — иначе ведь слова из тебя не вытянешь. Охотник!

Семен высокомерно относился к тем, кто плохо стрелял. Он до тонкостей знал повадки зверей и птиц, каждый день отправлялся «что-нибудь подстрелить» и никогда не возвращался с пустыми руками. Но Семен нередко входил в азарт и стрелял все, что увидит.

Так однажды он приволок уродливую и препротивную птицу, грязно-рыжую, бородатую, напоминающую сову.

— Ну, зачем ты эту уродину подстрелил? — спросил Владик.

— Это не уродина, а бородатая неясыть. Редкая птица.

— Охотник тоже как бородатая неясыть — один во всей партии ходит неряшливым, небритым, с бородой, как мочала.

После этого Семена стали называть Бородатой Неясытью.

…Ираида Александровна подошла к навесу, где сидели Владик и Слава, прислонилась к стволу лиственницы. Ловинкин приводил в порядок коллекцию образцов.

На коленях у него лежал журнал регистрации, а на земле — рюкзак с образцами, взятыми в последнем маршруте.

Владик работал как-то особенно старательно, умело. Движения у него были точные, уверенные. Да и сам Владик был ладным, крепким, ходил переваливаясь, его кавалерийские ноги твердо и цепко становились на уступы, обвалы, коряги, не соскальзывая, не оступаясь.