Золото - страница 2

  Лицо хмурится. Щурится: помехи не только на экране. Наконец, лицо улыбается. Тепло (и все-таки холодно), достаточно осторожно. С той именно дозой дружелюбия, которую Лайнэ в свой адрес бы ждала. Сознание этого льстит ее самолюбию.

  - Кто-нибудь еще выжил? - сразу приступает к делу маршал.

  Лайнэ пожимает плечами. Потом качает головой.

  - Не знаю. Не думаю.

  Ей хочется разыграть спектакль. Притвориться, будто она в состоянии шока, что ничего не понимает. Но Лайнэ отбрасывает идею, как лишнюю. Фору ей это не даст.

  - Проверь, - говорит Дореску, исключительно дружелюбно. - Сейчас.

  Лайнэ кивает и следующие пять минут осматривает корабль. К счастью, он небольшой. Она практически уверена, что команду выпили досуха. Возможно, жизнь теплится в том механике? Лайнэ прислушивается к дыханию, хочет дать пощечину, но одергивает себя. Повторяет движение, уже медленнее: нет, это щека человека, которому не проснуться. Чувства Лайнэ, конечно, теперь только копия былых чувств, но это она почувствовать может.

  Пока что ее теория подтверждается: никто не нападал на корабль. В корпусе нет сквозных повреждений. Все мертвецы - в знакомых мундирах, и нет следов борьбы. Выглядит целым и оборудование. А значит, им просто не повезло. Случайность случилась случайно. При переходе такое бывает. Просто что-то идет не так.

  В рубку Лайнэ возвращается чуть медленнее, чем могла бы.

  - Никого.

  Маршал Дореску кивает в ответ. Помехи бороздят его лицо, и в голубых, выцветших прежде срока глазах Лайнэ видит несколько вариантов своего будущего. Оно, это будущее, решается прямо сейчас. Так ей кажется, а потом она понимает, что неправа. Дореску бы просто не вышел на связь, не будь у него причины.

  - Лайнэ Илие, мне жаль, что ты попала в такую ситуацию.

  Она давит смешок. Жаль, конечно. Ей тоже.

  - Заключенных вроде тебя должны перевозить на куда лучших кораблях.

  Лайнэ и теперь удается не рассмеяться. Забота. Больше, правда, похожа на эпитафию.

  Да, пожалуй, это действительно не очень хороший корабль. Возможно, потому они и застряли. Она оглядывается, теперь внимательнее, и видит то, чего не заметила раньше: конечную точку маршрута на карте. Льдистый огонек продолжает мигать, а под ним - надпись. И написано там совсем не 'Артемис-8'.

  Лайнэ вглядывается в лицо Дореску. Изображение стало хуже, и она легко может ошибиться, но ей кажется: маршал улыбается.

  - Курс изменили, когда вы уже вылетели. Патруль запросил поддержку, а ваш корабль был ближе всего.

  Она знает, что должна спросить что-нибудь. Например, это:

  - Гирре? Но кого можно ловить на Гирре? Это же глушь.

  Да, теперь Дореску определенно улыбается.

  - Прочитаешь, пока будешь добираться. Мне нужно, чтобы ты шла по следу этого человека. Если догонишь, ничего делай, просто не спускай с него глаз. Я уже ищу, кого послать следом, но на это уйдет время. Возьмешься?

  Вопрос откровенно риторический. Нет, хочется ответить Лайнэ. Нет, не возьмусь. Оставьте меня здесь, оставьте меня здесь навсегда. Но на самом деле она, конечно, так не думает. Это шанс, и Лайнэ не готова пока отказаться от шанса.

  Она кивает.

  - Будь осторожна, - напутствует маршал. - Ты ведь помнишь, как управлять кораблем?

  Лайнэ кивает снова. Другой ответ вряд ли вышел бы вежливым.

  - На малых скоростях доберешься. Там уже недалеко. А вот проходить через Пелену ты теперь, к сожалению, не умеешь, - вздыхает Дореску. - Поэтому я сейчас тебе немного помогу.

  Лайнэ слышала слухи о том, что каждый из высокого командования - все пятеро - особым образом связан с каждым из кораблей флотилии. И, похоже, это святая правда.

  Что ж, маршал Дореску, вы не просто волшебник: вы добрый волшебник.

  И, возможно, сейчас стали еще чуть ближе к смерти. Высокое командование не живет долго, а такие красивые жесты затратны.

  - Информация в бортовом компьютере, - мурлыкает на прощание маршал, и двигатели оживают.

  Лайнэ смотрит, как голодное облако радужного планктона набрасывается на экран перед тем, как тот гаснет, и чувствует себя до обидного, оскорбительно неаппетитной.