Золотое лето - страница 4
Валежный совершил чудо.
Он нашел законного наследника престола.
Слова медленно слетали с ее губ. Словно камни.
Те самые, что вешают на шею. Вериги? Обеты?
Не важно, все одно – снимать нельзя.
Щелкали магниевые вспышки, лихорадочно строчили в блокнотах репортеры (эту заразу никакой революцией не возьмешь), а Яна внятно произносила давно обдуманные ею слова.
Проклятая ответственность.
Она думала об этом, пока поезд мчал их к границе.
Думала ночами, не имея возможности обсудить это ни с кем иным, думала, лежа рядом с Гошкой и перебирая мягкие волосенки своего сына, думала…
Она обречена.
А вот люди должны жить.
Она обречена. Но ее сына и ее сестру это затронуть не должно.
Она обречена. Но Русина должна выстоять. А чтобы это произошло…
Людям нужно знамя.
Причем – конкретное. И не так, чтобы она померла – и все рухнуло. Нет! Так, чтобы она померла как символ. Как мученица… вот в христианстве это хорошо провернули! Идеологи померли, а идеи вон сколько уже живут! И не придавишь!
Яне требовалось то же самое.
Отречься от трона она не может. Но постепенно продвигать в массы идею, что династия Вороновых оказалась недостойна и прохлопала… крыльями все, до чего дотянулась, – можно. А значит, династию надо менять.
Вот Яне подберут мужа, разумеется, достойного, и она передаст всю власть ему. А чтобы уж до конца…
Хотели вы хунту?
Вот ее и получите! И парламент, сволочи!
Идеальная форма правления? Ой, да не смешите мои тапочки! Это не идеал, а слезы горькие. Но в том-то и дело, что лучшего выхода нет. Империя?
Да, с точки зрения Яны, это была идеальная форма правления. При идеальном монархе. А вот такого и нет. Вот где они водятся?
Чтобы умный, решительный и ставил интересы страны вперед своих? Даже не так… чтобы интересы страны были и его интересами. Нет таких?
Нет…
Беда…
Не могла Яна никому доверять. Валежный? О стране он заботится искренне. И поэтому понимает – не потянет. Выиграть войну он сможет. Выиграть мир – тут нужны другие таланты. Но взять их негде.
Остается лишь одно.
Выйти замуж, а потом торжественно умереть. Красиво так… мученически. Чтобы народ уверился, что принесена искупительная жертва… как-то так.
Именно к этому она сейчас и готовила свое окружение. А случай сложить голову?
На войне?
Долго искать не придется.
– Что происходит?!
– Глянь! Энто как?
– Ась?! Чаво?!
– Горим, родненькие! Горим, не иначе!
– Молчи, дура!!!
И звук затрещины. И крики, и шум, и гам…
Над столицей, над древним городом Звенигородом, плыл малиновый, хрустальный, безудержный колокольный звон.
Тот самый Царь-колокол…
И не было никого на колокольне, чай, не дураки, все видят: на улице день белый, и колокольня-то заколочена наглухо, и пролет там обрушился лестничный…
О попытках жома Пламенного повоевать с Царь-колоколом и о полном его, Пламенного, поражении в столице знали даже крысы в канализации.
И если колокол звонит…
А он звонил, и кто-то из людей вдруг сообразил…
– Анператор! Люди, да то ж анператор возвращается!
Кто-то закричал, кто-то выстрелил, но было уже поздно. Смутьяна услышали. И лови его теперь, не лови… идеи действительно живут дольше людей.
Вслед звону поплыл, пополз шепоток, волной окутал площадь, и до вечера наверняка весь Звенигород будет в курсе. А там и дальше разойдется…
Возвращается император…
Колокол предвещает.
Он-то врать не будет, чай, не газета! В той сбрехнут – недорого возьмут, а тут-то все настоящее, от предков, древнее камней на мостовой, древнее самой столицы…
Анператор возвращается!
Анна не ругалась матом. Но иногда очень хотелось. Казалось бы, ненадолго отлучилась из дома – и что?
Да, из дома.
Особняк Савойского стал для нее тем, чего никогда не было у княжны Анны.
Дворец – был. Даже дворцы.
Роскошь, почитание, преклонение, спальни, гостиные, анфилады комнат и блеск позолоты. Прислуга и фрейлины. Гвардейцы и лакеи. Император и императрица. Великие княжны. А вот дома и не было.
Дом – это ведь не камни и не тряпки, это место, в котором тебе тепло и уютно. Нет, это не баня и не сауна. Это место, куда ты хочешь возвращаться, где живут в безопасности твои родные и любимые, место, в котором тебя примут и со щитом, и на щите, и даже под щитом.