Золотой череп. Воронка душ - страница 10

Умение схватывать всё на лету, помогло Всебору выучить несколько языков, и это позволило заработать первые деньги. Однажды хозяин поручил перевести торговый договор, и Всебор сделал это так лихо, что даже старина Амброзус удивился.

— «Из тебя выйдет толк, — сказал тогда хитрый делец. — Только хлебнёшь ты лиха, со своим всезнайством. Помяни мои слова».

Последнюю фразу Амброзус произнёс едва слышно, но Всебор эти слова запомнил и ждал с нетерпением когда, наконец, явится это самое «лихо».

— Подойди ближе, — позвал Сейбилен. — Хочу кое-что тебе подарить.

Всебор приблизился, с интересом уставился на кипу свитков.

— Тебе незачем больше учиться, — заметил Сейбилен. — Потому что учится больше нечему. Всё что знал я — теперь знаешь ты.

— Как же так? — воскликнул Всебор. — Разве твой опыт…

— Не перебивай, — старик извлёк из кучи свитков один и протянул его Всебору. — Я знаю. Ты мечтал об этой бумажке с самого начала. Я прочитал это в твоих глазах, когда ты с собачьей преданностью вслушивался в мои рассказы. С той же собачьей жадностью, ты «пожирал» знания, которыми я с тобой делился. Больше мне нечем делиться. А эта бумажка откроет кое-какие двери.

Дрожащими руками Всебор взял свиток и, не скрывая радости, засмеялся.

— Это рекомендательное письмо, — усмехаясь, пояснил Сейбилен. — Береги его — другого не получишь!

— Благодарю тебя господин! — Всебор учтиво склонил голову и спрятал свиток за пазухой. — Это бесценный подарок, за который я буду благодарить тебя всю жизнь.

— Какие слова, — Сейбилен улыбнулся и с сомнением покачал головой. — Кто знает, может это письмо изменит твою судьбу так, что ты проклянёшь сегодняшний день.

— Как можно?

— Жизнь не так проста, как кажется. Уж поверь старику. Когда-то и я наивно шёл навстречу неизведанному. Со свойственным молодости максимализмом проламывался через барьеры и опасности, пока в дебрях Скальбура злобные твари не переломали кости мне. Они подвесили меня на крюк, как тушу свиньи, и тогда-то я понял цену жизни. Стать жратвой — та ещё перспектива.

Старик выдержал паузу и задумчиво посмотрел на шумный город за окном.

— Мне повезло, — произнёс он. — По воле случая через Скальбур шёл эльфийский отряд. Эльфы могли проехать на версту севернее и тогда бы мне несдобровать. Но они поехали там, где нужно. Какой-то остроухий услышал мои вопли, и меня спасли. Я прожил у народа лесов год: они вылечили раны, исцелили душу, научили слышать природу. Но главное что я усвоил — это их язык. Язык, на котором говорили, задолго до того, как произнёс первое слово человек.

— Так значит тебе знаком эльфийский? — удивился Всебор. — Хотел бы его выучить и я.

— Не самый лёгкий для изучения. Верно? — заметил Сейбилен. — Три диалекта, да ещё десятка два наречий, ведь каждая эльфийская каста имеет набор слов, которыми могут пользоваться только они. Таков обычай.

— Может это знак!? — проговорил Всебор. — Сегодня я видел эльфийское посольство.

— Знак чего? — Сейбилен рассмеялся и задумчиво покачал головой. — Свою судьбу и судьбу других могут видеть только великие маги, да ещё болотные ведуны. Но после войны выжили немногие, а те, что уцелели, ушли к эльфам или скрываются в глухих лесах. Навьи охотники выслеживают несчастных по сей день и это беда для всех народов нашего мира, ибо бороться с нежитью теперь стало непросто.

— Однажды я видел нежить, — проговорил Всебор. — Точнее руку какой — то мерзкой твари…

— Я не слышал, чтобы после встречи с нежитью, кто-то возвращался в мир людей, — Сейбилен нахмурился и недоверчиво покосился на юношу. — Скорее всего, тебе повстречалось какое-то редкое существо, о котором никто не слышал.

— Я видел нежить. Я слышал этих тварей и даже чувствовал отвратный трупный запах, — Всебор упрямо посмотрел старику в глаза. — Они убили всех, кроме меня. А потом пришли кошки, большие серые кошки…

— Серебристые рыси!? — оживился Сейбилен. — Я слышал о чём-то подобном. Будто бы эти кошки спасают людей. Но они встречаются так редко, что многие просвещённые умы не верят в их существование.

— Я видел их собственными глазами, — улыбнулся Всебор. — Один задиристый тип, даже оставил мне на память этот шрам.