Зона раздора - страница 12

И он был прав.

На следующий день они созвонились и встретились в «Решётке». Эд сидел за своим компьютером, Пия — в соседней комнате — за своим, Даг с Ким — за собственными двумя — у себя дома. Они «встретились» на частном сайте их маленькой компании.

— Следуйте за мной, — сказал Эд, зная, что в игре на одном сервере они могут отследить его никнейм.

Он открыл «Решётку». Когда подошёл к предупреждающему знаку, напечатал: «Группа из четырёх человек: Эд, Пия, Даг, Ким». И только после этого засвистел.

Указатель начал мерцать.

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В О-ЗОНУ», — появились буквы на нём. И вот они уже стояли в коридоре с портретами.

— О! — выдохнула потрясённая Пия. Она потянула себя за подол юбки, будто проверяя, настоящий ли материал. Но даже если та была иллюзорна, как и тело Пии, материал всё равно подался.

— Да, это О-Зона, — подтвердила Ким, оглядываясь. — Они проделали отличную работу. — Она тоже проверила свою одежду на прочность: и юбку, и блузку.

Эд провёл всех к портрету Брианны. На этот раз он не стучал, а просто позвал: — Брианна.

Изображение на картине задвигалось.

— О, вы пришли. Мы уже ждём. Входите, — Картина разрослась, изображение девушки пропало; вместо него появился проход в уютную комнатку.

Они переступили край рамы. Изнутри комната казалась больше; вообще-то она была похожа на просторную гостиную с расставленными по периметру стульями.

Они остановились в центре, не зная, сесть или нет. Потом из противоположного коридора вышли мужчина с женщиной. Судя по возрасту, девушка могла учиться в старших классах, а парень — в колледже. Эд узнал в девушке Брианну, и на сей раз она была полностью во плоти.

— Ты права, — признал он, обмерив взглядом её формы. — Нижняя часть ничуть не хуже верхней.

Брианна улыбнулась.

— Тебя недавно целовали, Эд. По тебе заметно. Пора бы и мне присоединиться к честной компании, — девушка подошла к нему, обняла и подняла лицо, чтобы прикоснуться губами к его губам.

Прикосновение оказалось очень даже реальным. Не сбивающий с ног поцелуй Ким, не многообещающий поцелуй Пии, но приятный и уверенный поцелуй. Раньше его никогда не целовали негритяночки, и Эд почти удивился тому, что её губы ничем не отличаются от других. Замечательная девушка: всё было при ней.

Брианна отступила.

— А это Джастин, — сказала она, указывая на молодого человека. Он выглядел довольно обычным. И совсем не напоминал дерево.

— Это Пия, — представил Эд жену. — И Даг, и Ким.

— Я знаю, — откликнулась Брианна. — Раньше мы не встречались, но в Ксанфе они широко известны.

— А мы слышали о тебе, — обрадовалась Ким. — Нам рассказывали о свадьбе Дженни, на которой ты присутствовала.

— Это уж точно. Так вы готовы к встрече с Филей и Хлоркой?

Челюсть Ким упала: — С кем?

— Так их зовут, — быстро сказал Эд. — Я перепутал имена.

Брианна остро взглянула на него: — Ты не знаешь, кто они?

— Никогда в жизни до вчерашнего дня о них не слыхал.

Девушка улыбнулась.

— Может, это и к лучшему. С ними вам и предстоит обменяться телами. Они просто жаждут побывать в Обыкновении. Наверняка они все это и устроили, чтобы туда попасть.

— Устроили.

— А вот и они.

В комнату вошли ещё двое. Мужчина выглядел по-королевски красиво и достойно, а женщина отличалась такой блистательной красотой, что на неё невозможно было взглянуть прямо: ослепляла.

— Филя и Хлорка, — напомнила всем Брианна.

Эд еле отвёл взгляд от Хлорки: — Эм, это…

— Спасибо, — ровно ответила Хлорка. — Мы знаем. Теперь, во избежание недоразумений, я кое-что расскажу. Филя — демон, который в Ксанфе обычно превращается в дракона с головой осла, но по желанию может менять обличье, как и облик своей спутницы. В Обыкновении мы превратимся в вас, но считаем, что в Ксанфе вы можете стать кем-нибудь получше, — она оглядела комнату.

Эд проследил за её взглядом, поскольку не совсем понял, что девушка имела в виду. Даг с Ким казались потрясёнными, словно узрели чудо. Что это с ними?

— Кем-нибудь получше? — непонимающе повторил он.

— Вот, — Хлорка с Филей превратились в точные копии Эда и Пии, вплоть до мельчайших деталей одежды.

Эд уставился на отражения, подозревая, что это лишь эффект спрятанного в комнате зеркала. Но Пия стояла возле него. Эд смотрел то на одну жену, то на другую, пока не закружилась голова. Они были абсолютно идентичны; он не мог их различить, как ни старался. Судя по всему, Пия испытывала ту же проблему с двумя одинаковыми мужьями.