Зонтики с темнотой - страница 10

Мимо класса кто-то очень осторожно прошел, судя по шагам — не один человек.

— Шшш! — сказал кто-то из этих людей.

А другой ответил:

— Шшш!

— Сама «шшш», Эсми! — прошипел третий голос, уже куда как громче.

Юлианна зажала рот рукой. Ей было смешно. Шарлотта с Кариной ее веселья не поддерживали.

— Мы хотя бы все разведали и теперь можем уходить, — прошептала Эсми. — Давайте тем же путем, что и пришли.

И, о ужас, вошла в класс.

Шарлотта поняла, что ей немного не хватает места за накидками. Ее наверняка будет видно! Свет от фонаря падал как раз на ее ноги в коричневых башмаках и полосатых чулках!

Она попыталась придвинуться к подружкам, но те со страху принялись брыкаться. Юлианна даже что-то пискнула!

— Кто здесь? — шепотом прокричала Эсми.

Если вы не знали, что шепотом можно кричать, то немедленно попробуйте, это очень интересно звучит.

Шарлотта уже вобрала в легкие воздух, чтобы признаться, что «здесь» она, и тем самым выручить подруг… но Эсми посмотрела сквозь нее и шумно выдохнула.

— Да это просто накидки, — сказала одна из ее подружек.

Шарлотта не поняла, кто именно, но скорее всего то была вернейшая подпевала Эсмиральды Леона Кобб. Только у нее был такой тихий, сладкий, замирающий на концах фраз голосок.

— А писк? Ты слышала писк? — глядя прямо на Шарлотту, спросила Эсми.

— Мыши, видимо. Там где-то в углу как раз сушился горошек. Вчера весь урок потрескивал! Видно, мыши тоже им интересуются.

— Тоже? — возмущенно повернулась к Леоне Эсми.

— Ага, вот в точности как ты, Эсмиральдочка, — тоном подлизы сказала другая подружка Эсми.

Эту Шарлотта не узнала.

— Ладно, барышни, уходим. Мы разведали обстановку, делать тут больше нечего. Вернемся, когда будет не так людно.

Людно? Шарлотта стояла замерев, но при этих словах у нее начали дрожать ноги. Неужели весь класс вышел на охоту за зонтиком?!

Эсми и ее две подруги по очереди выбрались в окно и притворили его за собой. В свете фонаря еще некоторое время колыхалась занавеска. Потом Шарлотта без сил опустилась на пол.

— Ничего себе фокус, — возбужденно зашептала Юлианна. — Каким заклинанием ты пользовалась?

— Фффух, — сказала тихонечко Карина. — Я так испугалась, что теперь ужасно хочу есть. И пить. Идемте тем же путем, что и Эсми?

— Да брось, — сказала Юлианна. — Неужели тебе не интересно остаться здесь и посмотреть, что будет дальше?

— Мне — нет, — ответила Карина. — А тебе, Шарлотта?

— Я не поняла, что произошло, — слабым голосом произнесла Шарлотта. — Она смотрела прямо на меня. И не видела!

— Потому что ты превратилась в накидку, — сказала Юлианна. — Сама знаешь.

— Нет, не знаю, — Шарлотта поднялась с пола и отряхнула платье.

— Занятно. А ведь именно ты сперла у Маркуры зонтик. Из-за тебя она все и затеяла, — Юлианна решительно толкнула дверь и вышла из класса.

Коридор был пусть и темен. Вопреки надеждам Шарлотты, Юлианна потащила подружек не в сторону кухни, а к вестибюлю. Там слабо светили два фонаря у запертого входа и сидела, покачиваясь в кресле-качалке, госпожа Кастелли. Она была не простым сторожем! Вовсе нет! Ей просто нравилось караулить пансион по ночам. Госпожа Кастелли спала очень мало. В основном во второй половине дня, когда заканчивались занятия, она шла вздремнуть часа два-три. Как ей удавалось сохранять бодрость и бдительность, никто и понятия не имел! Тут спишь часов восемь-девять, а и то по утрам еле встаешь, думала Шарлотта. А Кастелли может вообще не спать!

Итак, миловидная, сухощавая, седая госпожа Кастелли, которая преподавала бестиологию и еще какие-то такие же предметы, считавшиеся не особо нужными, покачивалась в кресле и зорко наблюдала за периметром холла. У нее были маленькие очки с круглыми стеклами. Но она смотрела поверх очков. Так смотрят бдительные бабушки, оторвавшись от вязания ради присмотра за подозрительно себя ведущими внуками. Шарлотте был хорошо известен этот взгляд, не упускающий ни единой мелочи.

В трех шагах от кресла-качалки стоял небольшой журнальный столик. Белый кружевной зонтик лежал на боку, повернутый к подругам костяной ручкой.

— Выйди-ка на середину, посмотрим, увидит ли она тебя, — скомандовала Юлианна шепотом, но тут во входную дверь кто-то поскребся.