Зонтики с темнотой - страница 47

— Барышня Хармони! — окликнула тут госпожа Гербера совсем близко. — Где вы?

Шарлотта подхватила Паутинку поудобнее и вылезла из кустов — мокрая, слегка озябшая.

— Простите. Паутинка убежала, — пояснила она.

И, так как не сказала всей правды, считай — соврала, то к щекам прилила кровь. Нехорошо врать. Но и про встречу с юношей говорить почему-то не хотелось.

К вечеру тучи разошлись, выглянуло солнце. И хотя трава и листья еще не успели высохнуть, госпожа Маркура распорядилась, чтобы последнее на сегодня занятие устроили на лужайке за пансионом. Девочки вышли пестрой группой и стали ждать начала урока. Шарлотта должна была снова дежурить на кухне, но директриса освободила ее от этой обязанности на нынешний вечер. Девочка жалась поближе к Юлианне и Генриетте. Карина старалась, чтобы между нею и Шарлоттой все время кто-то был, и цеплялась за локоть Генриетты Остин, словно та могла спасти ее от нападения.

Хотя Шарлотта и не думала нападать на Карину. Ей было горько: ведь Карина была первой, с кем она здесь познакомилась и подружилась. Генриетта и Юлианна ей тоже очень нравились, но все же Карина казалась как-то ближе. Оставалось только надеяться, что девочка вскоре поймет, что ничего не переменилось и что Шарлотта все та же! «Я не хочу жалеть, что призналась подругам, — угрюмо подумала она, — ведь меня всегда учили говорить правду и не скрывать от друзей такие важные вещи, как…» Тут мысль Шарлотты прервалась: на лужайке появилась госпожа Маркура.

Директриса вышла к первогодкам легко одетая, словно не было прохладно и сыро вокруг. Девочки, одетые в плотные накидки, перчатки, шляпки и шарфики, стояли и ежились на ветру, а госпоже Маркуре хоть бы что! Она и плечами не повела, когда ветер накинулся на нее, холодный и резкий. Все тринадцать девочек ждали, что же будет. Практики у них еще никакой не было, если, конечно, не считать рукоделия да музицирования.

— Обычно первое занятие с зонтиком мы проводим позже. Перед тем, как отличницы накануне новогодних каникул получают первые зонтики — не раньше. Девочки, которым зонтики предстоит получить в конце учебного года, тоже впервые учатся пользоваться ими вместе с отличницами. Для этого есть учебные зонтики. Их всего шесть, так что занимаемся мы группами. B этом году у нас появился повод поменять нашу традицию.

— Простите, госпожа Маркура, — подняла лапку Эсми, — неужели теперь каждый год будут устраиваться соревнования по похищению зонтика?

— Надеюсь, до такого не дойдет, — улыбнулась Маркура. — Но вдруг у кого-нибудь, как в этом сентябре, получится похитить мой личный зонт? На этот раз обошлось: воспитанница только стянула его у меня, но не раскрывала и не пыталась попасть в темноту. А вдруг какая-нибудь удачливая и не в меру отчаянная девочка сделает это?

— Если выгнать в этом году Юлианночку, то в будущем она непременно так и сделает, — со смешком заметила Леона Кобб.

Юлианна покраснела и уже открыла рот, чтобы ответить, но госпожа Маркура опередила ее:

— Юлианну Амадор никто выгонять не собирается. Итак, барышни. Первое, что вы должны усвоить: раскрыть зонтик и шагнуть в темноту можно в любом месте. В доме, на улице, в саду. Но без привычки вернуться точно в то же самое место не просто. Начинающие не всегда точно представляют, куда возвращаются и могут навредить себе больше, чем хотелось бы. В закрытом помещении девочка может натолкнуться на мебель, оказаться в шкафу или на подоконнике. Именно поэтому начинающие белые колдуньи занимаются на свежем воздухе и на просторе. Вплоть до третьего года им рекомендуется…

— А ведьмы? — подняв руку, спросила Эсми.

— Барышня Сланге, вы сегодня много перебиваете, — очень спокойно заметила госпожа Маркура. — Это не очень вежливо, но я могу списать это на ваше природное любопытство. Ведьмы не могут попасть в темноту через зонтик, потому что у них нет зонтиков. Когда-то давным-давно мы с моей бабушкой сделали первый зонт с темнотой и оказались в теплой южной ночи. С тех пор эта ночь там, и, как мне кажется, она не меняется. Это всегда одна и та же теплая южная ночь. Так вот, как вы, быть может, знаете, там есть дом чудовищ. Туда мы запираем монстров, чтобы ведьмы не смогли с их помощью навредить людям. Это единственное на свете место, где…