Звездный корсар - страница 12

— Молчу, молчу, — дрожа от возбуждения, пробормотал джура Иван. По щекам его текли слезы, горячая ладонь лежала на эфесе сабли. — Я молчу, пан отаман!..

— Но не привелось ему испоганить девичью красу. Вырвалась Галя из рук ногайских, выхватила саблю у какого-то татарина, кинулась к этой скале. Хотели крымчаки ее стрелами пронзить, но мурза запретил. Сам вышел для поединка с поповной — наверное, хотел выбить из ее рук саблю, чтобы совершить задуманное. Люто, яро сражалась Галя. Словно десять казаков в нее вселилось. Раскроила она мурзу до пупа, а сама вошла в эту скалу…

— Как «вошла»? — поразился джура.

— А так, исчезла… И как только это случилось — ударил родник из-под скалы.

Испугались крымчаки, снялись с этого места, двинулись дальше. Но за порогами, над Днепром, встретили их казаки, отбили ясыр, вернули всех в Украину. Так Галя, даже после смерти своей, помогла душам християнским. А камень с той поры называют Дивич-скалой. По душе ли тебе, джура, мое сказание?

Джура, упав на землю ниц, молчал. Только спина его судорожно дрожала.

— Эге, хлопче, — мягко сказал Огневик, — не для нашего времени твоя душа сотворена. Слишком нежная она. Ну — ничего! Это хорошо. Это славно, мой хлопец.

С такою душой всегда придешь на помощь друзьям-товарищам…

— Послушай, Огневик, — отозвался старый казак Семен. — Гляжу я на тебя, удивляюсь. Не такой ты, как все. Что-то в глазах твоих странное, нездешнее.

Казак ты славный, мудрый — и все же похож на какого-то журавля перелетного, что неведомо откуда появился. И Черная Грамота твоя, что человеческим голосом отвечает… И волшебство твое…

— Э, пустое, — махнул рукою Огневик, ложась вверх лицом на траву. Он смотрел на облако, легонько плывшее в лазоревой бездне, и в его глазах струилась печаль. — Никакого волшебства нет, пан побратим. Глупые предрассудки людские. То страх невежества. Передам тебе свое знание, как передал мне его старый характерник на Хортице, и ты будешь делать то же самое. А душа моя, в самом деле, какая-то перелетная. Еще в детстве, когда я мальчонкой бегал над Сулой, все куда-то меня несло, хотелось чего-то необычного, неведомого, сказочного. Грусть несказанная наполняла душу. Мне казалось, будто я что-то потерял, утратил, будто должен встретить друзей, о которых давным-давно забыл… А Черная Грамота… о том могу тебе рассказать. Доля ее необычна… Мне и покойному Банде поведал о ней один пленный турок, живший на Сечи. Турок тот не простой, грамотный человек. Бывал он и в египетской земле, и в Ерусалиме, и в городе Искандер-паши, или Александрия по-нашему. Был когда-то такой воевода, славный отаман. И рассказал нам турок древнюю бывальщину…

— Эге, брат Огневик! Погоди! — отозвался казак Семен, приложив ухо к земле. — Не орда ли?

— Она! — подтвердил Огневик, замерев на какое-то мгновение. — Седлайте коней, хлопцы! Уходим к днепровской яруге. Там ногаи не заметят. А мы — плавом через Днепр…

Но не довелось казакам незаметно уйти. Пока седлали коней, пока скакали к спасительному оврагу, — кольцо татарское замкнулось и пришлось запорожцам принимать неравный бой.

— Что ж, — спокойно сказал Огневик, сдерживая горячего коня. — Наверное, пора нам, брат Семен, своею кровью землю родную окропить.

— А пора? Мне давно пора, — сурово молвил Семен, готовя пистоли. — Вот Ивана-джуру жаль! Молодой еще, не нажился!

— Ивана попробуем спасти, — отозвался Огневик, бдительно всматриваясь в строй крымчаков, неумолимо приближавшийся к ним. — Кроме того, Черную Грамоту следовало бы сечевикам передать. Не хочется мне, чтобы она снова в чужие земли ушла. Ее место здесь, на украинской земле. Гей, джура, прошу тебя, как отец, бери Черную Грамоту, спрячь хорошенько, скачи между нами. Мы врежемся между татарами. Семен — правее, я — налево. А ты — не останавливайся, спеши к Днепру.

Ну а там — бог поможет. Найди на Сечи казака Грицька-характерника, ему Черную Грамоту передашь…

— Чтобы я вас оставил? — воскликнул джура. Ноздри его раздымались, как у боевого коня. — Никогда!

— Эй, дурень! — грозно рявкнул Огневик. — То, что тебе велю я, важнее твоего геройства. То — дело великое, небывалое! Черная Грамота должна попасть в руки наших внуков, чтобы славное дело совершить! Верь мне, и я на небе благословлю тебя!