Звездный властелин - страница 23

Одобрительные возгласы, заполнившие помещение, едва не помешали Владыке закончить свою речь.

— Вы нуждаетесь в лидере, — продолжал он, возвышая голос настолько, что сумел без труда перекрыть шум, стоящий в зале, — лидере, который может обеспечить всем вам не только богатство, но и сможет предложить БУДУЩЕЕ! Я — ЭТОТ ЧЕЛОВЕК!

Он взял древний свиток, до сих пор лежавший на маленьком столике рядом с его креслом, и высоко поднял его над головой.

Я — СТЕФАН АМАРИС СЕДЬМОЙ, ВЛАСТЕЛИН ЗВЕЗД, ЛОРД РЕСПУБЛИКИ АМАРИСОВ, ПРАВИТЕЛЬ ГАЛАКТИЧЕСКОЙ РЕСПУБЛИКИ, ЗАКОННЫЙ НАСЛЕДНИК ТРОНА ЗВЕЗДНОЙ ЛИГИ!

В зале воцарилась мертвая тишина. Новобранцы тщетно пытались осмыслить услышанное. Их лица выражали потрясение и испуг.

Вот уже три столетия, как имя Амарисов внушало страх обитателям Внутренней Сферы и Окраинных Миров.

Имя убийцы, узурпатора, мародера, человека, фактически уничтожившего Звездную Лигу. Если бы не Стефан Амарис, Золотой Век человечества продолжался бы и поныне. Не было бы ни кланов, ни братоубийственных войн за Наследство Лиги. Даже сейчас, спустя три столетия, для многих из них оно было равнозначно одной из ипостасей дьявола.

Варес припомнил собственную, весьма схожую реакцию, когда Стефан Седьмой впервые показал ему бесспорные доказательства своего происхождения.

Благодаря чистой случайности этот бесценный раритет попал в его руки после того, как Ком-Стар спровоцировал злополучное восстание на мирах Блейка. В то время Стефан Седьмой был всего лишь одним из многочисленных адептов Ордена, правда имевшим уже в силу одного этого факта доступ к богатейшим архивам этой организации. Случайная находка предопределила его дальнейшую судьбу.

Амарис поднял руку, взывая к вниманию собравшихся. Он хорошо знал, что может ждать от этой аудитории.

— Мне прекрасно известно, о чем вы сейчас думаете, — произнес он, возвышая голос. — Все историки, один за другим, не уставали повторять, что Стефан Амарис Первый был кровожадным маньяком, одержимым жаждой власти, живым воплощением дьявола. Я задам вам только один вопрос: а кто сами были эти люди? Наемные лакеи Лордов Внутренней Сферы, чьи бессмысленные интриги и внутренние раздоры и привели к падению Звездной Лиги и самой страшной катастрофе в истории человечества. Я собрал вас всех сегодня здесь, чтобы публично заявить: официальная история Внутренней Сферы является грубой фальшивкой!

Когда так называемый великий генерал Керенский взял в плен моего славного предка, истинного Первого Лорда Звездной Лиги, а затем приказал предательски убить его и всех его возможных наследников, он позаботился скрыть следы своего преступления, предав вечному проклятию само имя Амарисов.

Запомните мои слова. Я единственный оставшийся в живых прямой наследник династии Амарисов и могу без труда доказать справедливость моих слов. Как и всем вам, мне на протяжении значительной части моей жизни вдалбливали в голову лживые байки о событиях трехвековой давности.

Я потратил немало лет, изучая архивы Ком-Стара, прежде чем докопался до истины. — Амарис в очередной раз поднял пергамент у себя над головой.

Варес видел его уже много раз. Документ был скреплен родовой императорской печатью Амарисов. — Я в деталях изучил историю моих славных предков. Я нашел новые доказательства моего высокого рождения.

Но суть не в этом. Если Стефан Амарис Первый и совершил роковую ошибку, то она была прямым следствием предательской политики высшей палаты Лордов. Его подлинные планы были направлены исключительно на поддержание славы и могущества Звездной Лиги. Только одним этим стремлением он и руководствовался во всех своих поступках. Находясь на своем высоком посту, он сделал все, вы слышите, все от него зависящее, чтобы не допустить распада Лиги! Для него была совершенно очевидна слабость и беспринципность политики высшего Совета Лордов. Он отдавал себе полный отчет в том, что генерал Керенский не оправдал его доверия. Если бы этот генерал поддержал моего предка, вместо того чтобы стать в оппозицию к нему, и сегодня Империя Амарисов была бы величайшим бриллиантом в истории человечества. Предав моего прапрапрадеда, генерал вместе со своими сообщниками отбросил человеческую цивилизацию на много веков, если не тысячелетий, назад. До сего дня, — оратор в очередной раз сделал небольшую паузу, продолжая пристально наблюдать за тем, какой эффект производит его речь на слушателей, — мне удалось полностью реформировать старую Республиканскую Гвардию и нанести несколько ощутимых ударов по мирам Внутренней Сферы, потрясшим ее основы.