Звездный властелин - страница 60

Джебука и другие планеты, входившие в Оккупационную зону кланов, мало чем напоминали Галатею. Их города находились под полным контролем победителей, и их население жило по законам и традициям кланов. Но как ни трудно было для Даун приспособиться к новым условиям жизни, медленно, но верно она училась понимать жизнь людей Внутренней Сферы, их маленькие горести и радости.

Обычаи кланов не поощряли общение представителей различных социальных групп. Как правило, подобные встречи происходили крайне редко и только в том случае, если их проведение диктовалось текущей обстановкой или нуждами касты воинов.

До самого последнего времени Даун избегала тесного общения с людьми.

Хотя внешне она заметно отличалась от коренных обитателей планеты, здесь это никого не удивляло. Улицы Галапорта были переполнены наемниками самой экзотической наружности, явившимися сюда в поисках счастья со всех уголков Галактики. Но Даун понимала, что ее характерный акцент мгновенно выдаст любому случайному собеседнику ее истинное происхождение. Она не была уверена даже в том, что они вообще захотят иметь с ней дело.

Как-никак для всех них она оставалась представительницей кланов, а следовательно, и их общим смертельным врагом. Впрочем, скоро ей представилась возможность лично убедиться в обоснованности своих подозрений.

Это и оказалось одним из первых уроков, которые новая жизнь преподнесла Даун.

В то утро она медленно шла по улице, на которой ей прежде не приходилось бывать. По обеим сторонам от нее теснились палатки уличных торговцев. Шли обычные приготовления к традиционной городской ярмарке.

Лоточники разносили свежие овощи и фрукты, булочные изделия, специи и сотни других вещей, о назначении которых она могла только догадываться.

Грузчики разгружали повозки с галантереей.

При виде всего этого изобилия у нее невольно заурчало в желудке.

Неожиданно ее мысли о еде были прерваны грубым мужским голосом:

— Ну и как тебе нравится Галапорт, сестричка?

Даун мгновенно обернулась, готовая к отражению возможной угрозы.

В двух шагах от себя она заметила крупного мужчину в высоких кожаных сапогах и мятых брюках. Его далеко выступавший живот был перехвачен у основания широким шерстяным поясом. За исключением нескольких редких прядей седых волос, он был почти совершенно лыс. На его одутловатом лице играла добродушная улыбка, демонстрируя собеседнику два ряда крупных желтых зубов.

— Лопни мои глаза, если ты не прямехонько из кланов, — удивился мужчина. Его маленькие острые глазки быстро пробежали по ее короткой стрижке и форменной кожаной куртке, на которой еще были заметны отметины от сорванных знаков отличия.

— Я больше не принадлежу к кланам, — коротко возразила она. — Идите лучше своей дорогой, незнакомец.

Сейчас ей хотелось только одного, чтобы этот вольнорожденный поскорее оставил ее в покое.

— Разве я чем-то обидел тебя? — ухмыльнулся мужчина, протягивая руку.

— Будем знакомы. Я — Эдел Мордок.

Даун с сомнением посмотрела на протянутую ей руку, не совсем понимая, что ему нужно от нее.

— Даун, — произнесла она наконец.

— Хорошо, пусть Даун, ну а дальше-то как? — настаивал мужчина.

— Просто Даун.

— Я уже слышал это. Ну а твое второе имя?

— У меня его нет, — пояснила она. — При рождении кланер получает только одно имя. Чтобы заслужить второе, у нас его называют Родовым, необходимо пройти сложную систему испытаний и отбора. Его получают лишь особо отличившиеся воины, составляющие элиту касты.

Даун и сама принимала участие в нескольких таких Аттестациях, на последней из которых только глупая случайность помешала ей добиться успеха. Еще недавно она была твердо убеждена в том, что обязательно окажется следующим победителем. Решение суда лишило ее этой надежды.

— Да брось заливать. У каждого человека есть второе имя.

— У меня его нет.

Мордок вторично оглядел ее с ног до головы, но на этот раз с нескрываемым подозрением.

— Давай внесем ясность. Ты отрицаешь свою принадлежность к кланам, хотя и не скрываешь своего происхождения, не так ли? Никогда еще мне не доводилось слышать ничего подобного.

— Я не говорила, что добровольно покинула свой клан. Меня принудили к этому. — Даун было невероятно трудно произнести эти слова вслух, но она не хотела опускаться до лжи. Ее лицо приняло каменное выражение. Сейчас она мечтала только об одном — поскорее закончить неприятный разговор.