Звезды февраля - страница 6

Айлис пожала плечами. Пол ни разу не делал ей предложение, но это не значит, что они не обсуждали будущее. У них были планы, они мечтали о большой свадьбе, о покупке дома, о детях, совместной старости. Эти ожидания не могли взяться из воздуха. Они были реальными... по крайней мере, для нее.

― Я не знаю почему.

Не знала. Она сидела три часа, пытаясь осмыслить происходящее, найти хоть какой-либо смысл. Но ничего не выходило.

― И что мне теперь делать?

Его голос был пронизан болью, той самой, которую она пыталась найти, почувствовать. А теперь, думая об этом, возможно, она была в шоке.

Он сгорбился на стуле и тяжело вздохнул.

― И что теперь? ― повторил он, скорее сам себе, чем ей.

Это был справедливый вопрос, на который, к ее сожалению, она не могла ответить. А значит, она не могла последовать его примеру.

― Думаю... просто... жить дальше.

Он посмотрел на нее, будто у нее выросла вторая голова.

― Вот так просто? Ты не будешь бороться за него?

Ей даже в голову не приходило бороться за него. Ни разу.

― Не буду.

― Значит, ты сдаешься? ― он закатил глаза, к нему вернулось обычное поддразнивании над ней. ― Как типично для мышки. И почему я удивлен?

Она прищурилась, наконец, в ней зародился сильный гнев, найдя более доступную цель.

― Я не сдаюсь. Я просто не собираюсь бороться.

― Не собираешься?

― Зачем мне умолять вернуться того, кому я не нужна? Зачем мне тот, кто настолько жесток, труслив, что бросает меня с помощью письма? Он инфантильный ребенок, эгоистичная сволочь, который не считает меня достойной уважения, доброты и сочувствия. Он не смог задержаться и встретиться лицом к лицу. После шести лет, Хантер! Думаю, что я заслуживаю большего.

Хантер смотрел на несколько мгновений, не произнося ни слова. Она почти уверена, что это была самая длинная речь, которую он слышал от нее. По-видимому, он не представлял, что у нее может прорезаться голос. После он выпрямился: теперь его поза не напоминала побитого жизнью человека, как было пару минут назад.

― Ты права. Пошли они к черту.

Это не совсем то, что она сказала. Совсем. Хотя его фраза прекрасно подвела итог ее монологу.

― Я не мышь, Хантер. Я просто... ― она замолкла.

Она больше не знала, кем являлась. На протяжении многих лет она смотрела на себя через призму отношений с Полом. Партнер по учебе Пола, его девушка, лучшая половинка. Его дурацкий молчаливый советчик.

Хантер все еще рассматривал ее, и было ощущение, что он впервые, действительно, видел ее. Они, так или иначе, присутствовали в жизни друг друга много лет, но первое впечатление застилало им глаза. Она считала его взрослым ребенком, а он ее ― мышкой. Никто из них даже не пытался заглянуть глубже.

― Ты не плачешь, ― в конце концов, сказал он. ― Большинство девчонок уже бы выплакали все глаза, а ты вместо этого сидишь и вся такая логичная и прочее.

И хоть он этого не сказал, она мысленно закончила за него. О том, что есть в ней что-то не нормальное. Айлис привыкла чувствовать себя «странным парнем. Определенно в ней не хватало страсти, упрямства, порывистости в чувствах, как у остальных членов ее семьи.

«Хантер лучше бы вписался в семью Коллинзов», ― задумавшись, поняла она.

Она всегда считала, что ее спокойствие и тихая натура появилась вследствие того, что она росла вдали от своих неугомонных кузенов, тетушек и дядушек, а также Попса. Проведенное с ними время ограничивалось редкими визитами. И даже тогда, когда она переехала в Балтимор после колледжа, она все равно с ними виделась не так часто, как могла бы. Она всегда была в стороне, слишком занятая работой или Полом.

Девушка никогда не чувствовала эту дистанцию до этого момента.

Теперь же она скучала по ним, хотела быть окруженной их сумасшествием, их громкими голосами, говорившими одновременно и их безусловной любовью.

Она хотела быть частью всего этого... хотела вернуться домой. Вернуться домой, туда, где она никогда не жила.

― Я съеду с этой квартиры.

Хантер нахмурился, сбитый с толку ее внезапным заявлением.

― Хорошо. И куда ты поедешь?

Она улыбнулась и произнесла словосочетание, придуманное ее тетей Райли.