"Партнер" или 17 последних фантазий.

История, основанная на реальных фактах.

Все имена и фамилии изменены, а сходство

с реальными людьми чисто случайно.

"… и с тех пор все тянутся перед ним глухие тоскливые скучные дни…"

А. и Б. Стругацкие. "За миллиард лет до конца света".

Февраль 1999 года выдался на редкость теплым для сибирских мест. Народ как-то быстро расстался с шубами и теплыми меховыми шапками, легко перейдя на осенне-весеннюю форму одежды - куртки и вязаные шапочки. Впрочем, наш рассказ не об этом.

Войдя в здание бывшего проектного института и отряхнув налипший мокрый снег Сергей по привычке посмотрел сквозь стеклянные стены канцелярского магазина, занимающего небольшой угол на первом этаже, как раз напротив вахты. Она была в зале. Чуть помедлив, Сергей вошел внутрь, нерешительно продвигаясь вдоль прилавков и изредка поглядывая на девушку, которая была занята с покупателями, что-то им вежливо отвечая по канцелярским вопросам. Незаметно наблюдая за ней, Сергей вспомнил, как, наверное, год назад, а то и больше, он впервые увидел ее, случайно спустившись в магазинчик за стержнем для авторучки. Она тогда сразу бросилась ему в глаза. А когда их взгляды случайно встретились, что-то в нем словно надломилось. И с тех пор он каждое утро и каждый вечер, приходя на работу или уходя с нее, смотрит в эту сторону, а это помещение - единственное во всем здании, зайдя в которое он теряется, движения становятся скованными, а речь - невнятной.