Предвестники викингов. Северная Европа в I-VIII веках
Эпоха викингов стала главным потрясением для Европы в конце раннего Средневековья. Однако «внезапное» начало походов скандинавов на Запад в дейстительности не было таким уж спонтанным — ему предшествовал длительный и чрезвычайно интересный период культурной истории Северной Европы. Так называемый римский железный век и вендельский период породили яркое художественное ремесло, самобытный эпос, сформировали во многом уникальную скандинавскую мифологическую систему. Именно в эту эпоху возник феномен культуры, ставший визитной карточкой Скандинавии, — морской поход викингов. Книга, в которой анализируется фаза бурного подъема цивилизации Северной Европы, адресована не только специалистам-историкам, культурологам, археологам и религиоведам, но и всем читателям, интересующимся проблемами прошлого Европейского континента.
Северная Европа раннего Средневековья представляет собой классический полигон междисциплинарных исследований. Комплексный характер научных подходов предопределен тем, что она лежит на грани водораздела письменных и археологических источников, в совокупности исчерпывающих наши информационные ресурсы. Общий фокус этих источников приходится, в том числе, как раз на эпоху викингов, ибо предшествующие события существенно слабее освещены письменной традицией, для последующих же эпох, напротив, уже археологические источники дают лишь вспомогательную информацию. Именно поэтому Скандинавия эпохи викингов (конец VIII–XI вв.) давно и успешно подвергается компаративистским исследованиям, результаты которых позволяют вполне рельефно охарактеризовать базовые черты и конкретные проявления культуры региона в этот период.