Устав преподобного Венедикта
Основатель западного монашеского ордена бенедиктинцев — преподобный Венедикт — родился в итальянском городе Нурсия в 480 году. В 14 лет родители отправили его на учебу в Рим. Однако впоследствии юноша решил посвятить себя Богу. Поселившись на горе Кассино, Венедикт учредил Монте–Кассинский монастырь, который долгое время был центром богословского образования в Западной Европе. В этой обители преподобный написал устав, основанный на опыте жизни восточных пустынников. Он приписывал монахам абсолютное отречение от имущества, а также переписывание древних рукописей. При монастыре была создана большая библиотека. Впоследствии устав Венедикта был принят многими западными монастырями и до 1595 года выдержал более 100 изданий.
Жизнь пр. Венедикта написана св. Григорием Двоесловом и составляет вторую книгу его бесед о жизни италийских отцов.
«Был, говорит он, муж достопочтенной жизни, по имени и благодати Венедикт (что значит «Благословенный»), который от самого отрочества хранил чистоту сердца. Чистотой нрава он возвышался над летами и не подчинял своей души никакой страсти; но живя еще на этой земле, презрел мир с его прелестями, как бесплотный, хотя по обстоятельствам мог бы свободно наслаждаться его благами.
Пр. Венедикт происходил от благородных родителей, из области Нурсии, а в Рим был отдан для обучения свободным наукам. Но когда он понял, что от науки многие впадают в пороки, тотчас вышел из училища, чтобы по изучении наук и самому не впасть в пропасть. Итак, презревши занятие науками, он оставил дом и родительское наследство и, положив угождать единому Богу, искал крова святой обители. Впрочем, хотя он не изучил наук, но явился мудрецом и не будучи ученым.»