Все зло этого мира

   Патрик Миллер проснулся в отвратительном настроении. В первые мгновения после пробуждения ему больше всего на свете хотелось снова заснуть и проспать по меньшей мере месяца два, чтобы не возвращаться к реальности, вызывающей у него со вчерашнего дня лишь злобу, досаду и разочарование, и забыть обо всем, может быть, при помощи бутылки бренди или виски. "Энни не позволит, так что придется вставать. Кстати, где она ?", - было его второй мыслью, прерванной приступом панического страха, холодной мелкой дрожью и спазмом в животе. "О Господи, ведь я же ... застрелил ее, и она лежит в ванной в луже крови", вспомнил Патрик, покрываясь липким холодным потом. Весь предыдущий день полностью всплыл на поверхность его сознания. Его уволили из исследовательского центра Пенсильванского университета, где он занимал должность старшего программиста. На протяжении всех восьми лет работы в университете он был на хорошем счету и всегда своевременно и добросовестно выполнял свои обязанности. Тем не менее, несмотря на это, начальник отдела неожиданно вызвал его к себе и вежливым, но вместе с тем безапелляционным тоном объявил, что исследовательский центр больше не нуждается в его, Патрика Миллера, услугах в связи с плановым сокращением персонала. Патрик пытался возражать, объясняя, что в отделе есть по крайней мере два сотрудника, которые систематически не справляются с довольно простыми заданиями и в значительно большей степени заслуживают увольнения, но шеф был непреклонен.