Альфред Великий и Англия его времени - страница 28

Чуть ранее биограф утверждает, что из-за «постыдного пренебрежения учителей... он оставался неграмотен до двенадцати лет или даже дольше»^>221. Эти свидетельства, правда, могут быть поставлены под некоторое сомнение, если обратиться к другому эпизоду из детства Альфреда, рассказанному тем же Ассером. Однажды его мать Осбурх показала ему и его братьям украшенную прекрасными миниатюрами книгу древнеанглийской поэзии и пообещала отдать ее тому, кто быстрее всех выучит ее наизусть. Очарованный затейливым инициалом, открывавшим рукопись, и, как пишет Ассер, «воодушевляемый божественным вдохновением» (iтто divina inspiration), Альфред решил уточнить, правда ли это. Осбурх подтвердила, что говорила совершенно серьезно. «Он тут же взял книгу из ее рук, отправился к своему учителю и прочитал/выучил (legit) ее. Когда она была прочитана/выучена (Quo lecto), он вернулся с ней к матери и повторил ее наизусть»^>222.

Если эта прелестная история действительно имела место, то в этот момент Альфреду было не более шести лет^>223 и он таки имел хотя бы одного учителя, достаточно грамотного и к тому же достаточно терпеливого для того, чтобы помочь шестилетнему ребенку заучить целый поэтический сборник. В одной из предшествующих глав биограф короля Уэссекса указывает также на то, что он настолько внимательно слушал героические песни, рассказываемые при дворе своего отца, что, уже будучи взрослым, мог без всякого труда воспроизводить их по памяти^>224.

Как бы то ни было, очевидно одно: для Ассера существенно было подчеркнуть, что уже в раннем детстве Альфред во всех отношениях превосходил своих братьев (пользовался всеобщей любовью, воспитывался только при дворе, обладал привлекательной внешностью и манерами, обладал превосходной памятью и склонностью к учению), что предвещало его будущие свершения и подвиги. И все же, в зрелые годы память иногда его подводила, поскольку он либо слегка подзабыл, либо не вполне точно пересказал Ассеру свое самое необыкновенное детское впечатление, связанное с первым путешествием в Рим и приемом, оказанным ему папой Львом IV (847—855). Фактическая сторона этого события передана «Англосаксонской хроникой» и Ассером следующим образом. В свойственной ей лаконичной манере «Хроника» под 853 годом сообщает: «И в том же году король Этельвульф послал сына своего, Альфреда, в Рим. Тогда римским папой был Лев, и он помазал его на царство и стал его крестным отцом при конфирмации»^>225. Ассер же добавляет, что Альфред в ходе паломничества своего отца примерно через два года побывал в Риме вторично^>226.

Рим и папство всегда имели для англосаксов особый смысл^>227. В своей знаменитой «Церковной истории» Беда Достопочтенный пространно поведал всем англосаксам о том, как они были спасены от вечного проклятия «апостолом англов», папой Григорием Великим (590—604), который отправил к берегам языческой Британии св. Августина и его спутников-миссионеров^>228. Любовь наместника св. Петра не осталась без ответа. Призванные римскими первосвященниками VII—VIII вв. благочестивые англосаксонские миссионеры Уиллиброрд, Виллибальд и в особенности св. Бонифаций несли слово Божие во Фризию и Германию и реформировали франкскую церковь в соответствии с пожеланиями Рима. Преданность папскому престолу находила выражение в непоколебимом следовании англосаксонской церкви римско-католической догматике и литургии, широком распространении культов свв. Петра, Андрея и Григория, а также в неиссякаемом потоке паломников, направлявшихся в «город апостолов» для поклонения многочисленным святыням. Начиная с конца VII столетия «многие англичане, благородные и простолюдины, миряне и клирики, мужчины и женщины» отправлялись в трудное путешествие к «вратам апостолов», с тем чтобы оказаться «достойными получить святое благословение на небесах»^>229. Среди них были и уэссексские короли. Первый, Кэдвалла (686—688), в возрасте тридцати лет внезапно отрекся от престола и отправился в Рим, где на Пасху 689 года крестился в присутствии папы Сергия I (ум. ок. 701), принявшего его из купели и ставшего его крестным отцом. Через неделю он скончался и был похоронен в соборе Св. Петра; впоследствии его гробница стала непременным объектом поклонения англосаксонских паломников