Ашт. Призыв к Жатве - страница 68

В отношении миссис Полстейн и вообще всего семейства Полстейн, Раки добавила бы, что единственное, что отличает, и то сомнительно.

— Здравствуйте! — уже громче повторила она застывшему, как серый кусок скалы, незнакомцу.

Мужчина обернулся на звук голоса и вздрогнул.

— Нет, надо же! Никогда не подумала бы, что у вас такая оперативная сервисная поддержка!

Из всех этих слов Раки поняла только «никогда не подумала бы». Перед ней, что — женщина?!

Раки еще раз окинула взглядом широкие плечи, узкие, даже худые бедра, длинные руки, выдающуюся, извините за подробность, грудную клетку.

— Вы — дама? — неуверенно спросила.

— А какое значение имеет мой пол? — обиженно поинтересовалась дама мужским голосом. — Ваше дело лайбу глянуть, да катализатор заменить, зря я за страховку башляю?

— Что, простите, заменить? — Раки совсем осмелела, когда поняла, что существо перед ней все же скорее женского пола, чем мужского.

— Ты не из сервиса, что ль? — и тут дама с мужским голосом отмочила куда более удивительный фокус: запустила длинную желтоватую кисть в нагрудный карман, вытащила плоский цилиндр, нажала на крышку, и в следующий момент с удовольствием затянулась тонкой черной сигарой, с огоньком на конце, выпустив облачко сизого дыма.

Дама затянулась еще раз, и принялась, в свою очередь, с интересом изучать Раки.

— А что тебя так прикололо, кроха? — миролюбиво спросила она.

— Голос, — честно ответила Раки. — И волосы. Такие короткие. Неужели у вас женщинам можно так… — у нее чуть было не вырвалось «над собой издеваться», как наверняка выразилась бы Кэтти, и Раки прикусила язык, вспомнив, что миссис Полстейн считает, «молчанье — золото».

— Так выглядеть? — наконец нашлась Раки.

Женщина пристально ощупала Раки глазами, задержавшись на узких изящных кистях рук и длинной тонкой шее, утопающей в бело-розовом кружевном воротничке, — единственные открытые части тела, кроме лица. Снова затянулась и хрипло рассмеялась, обнажив крупные белые зубы.

— Нет, мне говорили о первобытно общинном строе Какилеи, но такого даже я не ожидала.

При упоминании о Какилее Раки вздрогнула.

Неужели меня ищут из дома? — мелькнула мысль, и была изгнана, как заведомая чушь.

— Какилея ниже по реке, — взяла себя в руки Раки.

— Да иди ты! — рассердилась странная женщина. — А это че?

— Йор, — с достоинством городокской жительницы ответила Раки. — Пригород.

— Вот те на, — женщина сказала какое-то непонятное слово, то ли вайхуст, то ли хайнхус, Раки такого не знала. — Вот почему сервиса до сих пор нет! Координаты не те. Ниже по реке, говоришь?

Раки кивнула.

Женщина вставила наушник орма, Раки у миссис Полстейн похожий видела, и сказала, пристально глядя Раки в глаза:

— Прошу еще раз проверить координаты. Неверная информация. Да, — она прислушалась, — да, конечно. Естессно! Жду.

— Ну вот, — улыбнулась она Раки. — Спасибо, бэмби. Сейчас будут.

— Так что там о моем внешнем виде?

Раки уже успела смутиться своей наглости. На нее, по обыкновению, напал ступор.

— Мамка велит косы растить, и курить запрещает? — подмигнула женщина.

— У меня нет мамы, — вырвалось у Раки, раньше, чем придумался более достойный ответ.

А на глаза почему-то навернулись слезы.

— Потому глаза красные, кроха? — серьезно спросила женщина. — И на мокром месте… Померла мать недавно?

Раки помотала головой, что можно было истолковать двояко.

— Давно, — буркнула.

— С папкой, значит, живешь, моя ты принцесса? — женщина выпустила струю дыма в лицо Раки.

— Папа раньше умер. Не помню его, — хмуро ответила Раки. — Я одна, — неохотно протянула, предвосхищая следующий вопрос.

— Вот как, а родные?

Раки поджала губы и помотала головой.

— Учишься где-то? Работаешь?

— Ищу работу, — пожала плечами Раки. — С прошлого места ушла.

— Давно?

— Что давно?

— Ушла давно?

Раки подняла глаза к небу.

— Где-то часа четыре как ищу, — честно призналась она.

— Понятно, — кивнула, соглашаясь со своими мыслями женщина. — Та-а-ак… Значит, очень работа нужна, говоришь. Ну-ка, повернись, — приказала.

— Зачем?

— Повернись, повернись… выдержит моя лайба на временном катализаторе твой вес…

До Раки дошел смысл просьбы, и она чуть не заскакала по поросли жухлой травы, клочками пробивавшейся сквозь серый песок. Эта странная дама серьезно? Хочет забрать ее? К другим звездам?!