Беглец - страница 2
ЧАСТЬ I
Счастливый воин 2009
Глава 1
Скоро будет, скоро будет! Жан-Клод Батист, пожизненный президент Народной Республики Батанга, сказал Чарли Маршу на певучем английском, на котором говорят африканцы, выросшие на диалекте племен. Как и большинство других мужчин на государственном банкете, Чарли был одет в смокинг. Президент Батист, который никогда не занимал звание выше сержанта, был главнокомандующим армией Батангана и был одет в форму пятизвездочного генерала.
Смотри внимательно! - сказал президент с радостным нетерпением, ткнув пальцем в один из множества огромных телевизоров с плоским экраном, которые были установлены вдоль стен банкетного зала в особняке для руководителей. Огромный зал был длиннее футбольного поля и был смоделирован по образцу казино Лас-Вегаса, где Батист выиграл свой самый важный бой. Использовать телевизоры с плоским экраном в качестве настенных ковров было бы неуместно в Версале, но они выглядели совершенно естественно на фоне зеркальных стен, яркого света и бархатных картин, которые придавали банкетному залу атмосферу спорт-бара.
- Послушайте, - взволнованно сказал президент. На всех экранах, установленных вдоль стен, смеялся молодой Батист, загоняя Владимира Топалова, второго в рейтинге супертяжеловеса в мире, в угол ринга. Этот Батист был ростом шесть футов шесть дюймов и весил двести шестьдесят фунтов. Его кожа была черной, как чернила, и свет на арене отражался от его гладкого бритого черепа. Современная версия Жан-Клода смутно напоминала боксера на экране, но весила более трехсот фунтов и производила впечатление двух крупных людей, склеенных вместе.
«Послушай, Чарли, это происходит сейчас», - сказал Баптист голубоглазому мужчине со светлыми волосами и загорелой обветренной кожей, который сидел слева от него в конце тикового банкетного стола, на который легко поместилось пятьдесят человек. Чарли изобразил неистовый интерес, как и тридцать других гостей. Любой, кто производил впечатление, что он не был полностью очарован кулачными навыками Батиста, рисковал провести сеанс корректировки отношения в подвале особняка, из которого немногие вышли живыми.
На экране противник Батиста отшатнулся на несколько шагов. Кровь из глубокого пореза на правом глазу ослепляла его. Будущий президент Батанги сделал ложный удар, прежде чем нанести сокрушительный удар в висок своей жертве. Когда Топалов опустился на холст, боксеры и президентские баптисты запрокинули головы и громко рассмеялись. Хотя звук был отключен, все присутствующие на банкете знали, что многие фанаты Батиста скандировали хо-хо-хо, как всегда, когда Счастливый воин сбивал противника с ног. Батист заработал свое прозвище тем, что радостно смеялся всякий раз, когда подвергал врага особенно ужасным избиениям.
После боя Топалов был госпитализирован. Человеку, правившему Батангой до Батиста, повезло меньше. После того, как его нокаутировали россиянина, Батист вернулся в Батангу для парада победы, за которым последовал обед в его честь, который дал предыдущий президент республики. Во время обеда отряд армейских офицеров, подкупленный деньгами из боевого кошелька Батиста, ворвался в банкетный зал и устроил переворот. Ходили слухи, что Батист сделал несколько отличных шуток, поедая сердце экс-президента на церемонии Джуджу, которая должна была наполнить его духовной сущностью покойного.
Баптист улыбнулся, демонстрируя идеальный набор жемчужно-белых зубов. Разве это не был чудесный удар, Чарли?
- Очень мощно, господин президент, - ответил Марш. Чарли был на фут ниже и примерно на сто пятьдесят фунтов легче своего хозяина. Из-за того, что ему не хватало храбрости и порочного темперамента Батиста, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть свой ужас во время обеда. Теперь он собрал свои нервы и поднял тему, которую ему подтолкнуло любопытство с тех пор, как Жан-Клод пригласил его сесть в кресло, обычно занимаемое Бернадетт Батист, единственной из жен президента, которая родила ему ребенка.
Мадам Бернадетт была бы довольна вашей демонстрацией мужественности, господин президент.