Беглец - страница 3
Батист согласно кивнул. Женщинам нужен могущественный мужчина, Чарли. Они знают, что ваша сила доставит им огромное удовольствие в постели, не так ли?
Чарли посмотрел через стол на ребенка Бернадетт, пятилетнего Альфонса, который сидел рядом со своей няней.
Я вижу, твой очаровательный сын здесь, а где твоя прекрасная жена?
Улыбка Батиста исчезла. К сожалению, она не смогла присоединиться к нам сегодня вечером, но она сказала мне передать вам привет, если вы спросите о ней.
Сердце Чарли сжалось, и ему потребовалась вся его энергия, чтобы удержаться от рвоты.
Ах, десерт, - вздохнул Батист, когда слуга подкатил тележку для печенья рядом с его богато украшенным стулом с высокой спинкой. Доброжелательный и всемогущий правитель Батанги любил есть почти так же, как любил причинять боль, и нетерпеливо оглядел телегу. Он был заполнен всеми любимыми блюдами президента, большинство из которых он впервые попробовал в ресторанах быстрого питания и роскошных буфетах в казино Лас-Вегаса.
Ту и ту, я думаю, - сказал он, указывая на огромный кусок немецкого шоколадного торта и мороженое с тремя шариками, заваленное взбитыми сливками, посыпанное орехами, усыпанное вишнями Мараскино и покрытое карамелью, клубникой, и шоколадные соусы.
Президент повернулся к Чарли. Он широко улыбался. Ешь, друг мой.
У Чарли не было аппетита, но он знал, что лучше не подчиняться любой президентской команде, даже такой доброй, как приказ съесть десерт. Как только официант положил огромный кусок вишневого чизкейка на тарелку Чарли, Батист наклонился к уху Чарли и заговорщицки прошептал:
Я открою тебе секрет, но никому не скажу, иначе это испортит сюрприз. После ужина у меня запланировано интересное развлечение.
Ой?
Да, - радостно ответил Батист. Его природа известна только мне и Натану.
Чарли нервно взглянул на Натана Туазаму, сидевшего в середине банкетного стола рядом с женой сирийского посла. Туазама был главой Национального бюро образования, секретной полиции Батиста. Голова трупного черного человека медленно повернулась в направлении Чарли, в то время как Чарли повернулся к нему, как будто Туазама прочитал его мысли. Ходили слухи, что Туазама обладает сверхъестественными способностями, и Чарли не полностью опровергал эти слухи. Тонкие бескровные губы Туазамы не выражали радости президента. В отличие от своего хозяина, Туазама не обладал чувством юмора. Чарли даже не был уверен, что у него есть какие-то эмоции.
- После ужина вас пригласят присоединиться ко мне в самом необычном и незабываемом переживании, - сказал Батист, сверкнув яркой улыбкой. Но хватит разговоров. Пойдем, Чарли, наслаждайся своим тортом.
БАНКЕТ продолжался еще час, пока Батист заставлял своих гостей повторять свои любимые поединки. Затем, чуть позже часу ночи, он милостиво попрощался со всеми, кроме избранной группы, которым было приказано остаться. Чарли просмотрел несколько избранных и обнаружил, что среди них был Натан Туазама; Альфонс (едва державший глаза открытыми); Мадам О 'Дулу, няня ребенка; судья Верховного суда Батангана, который имел наглость выразить несогласие в деле, которое хотел Батист, разрешить определенным образом; и генерал армии, который, по слухам, критиковал своего главнокомандующего.
- Пойдемте, друзья мои, - весело сказал Батист. Я хочу показать вам кое-что очень захватывающее и очень веселое.
Батист усмехнулся, и его огромный живот задрожал. Действительно, очень весело, - заверил он всех.
Неспособность рассмеяться, когда президент сказал что-то, что он считал забавным, равнялся измене, поэтому все улыбались, кроме измученного Альфонса. Как наследник Батанги, Альфонс был, по крайней мере, на ближайшее время освобожден от смертоносных прихотей Батиста. Когда несколько бойцов спецназа Батангана окружили группу, Чарли потребовалось усилие, чтобы сохранить улыбку, и потребовалось высшее усилие воли, чтобы выглядеть счастливым, когда Батист привел группу к специальному лифту, который спускался только в подвал. Стены лифта блестели, потому что их ежедневно чистили, чтобы удалить кровь и запекшуюся кровь, которые часто оставляли на них пятна. Когда лифт спускался, никто не сказал ни слова. Чарли молился во время поездки и подозревал, что не только он умолял Господа позволить ему вернуться на поверхность целым или, по крайней мере, умереть с минимумом страданий.