Безрассудство любви - страница 8

— Ну давай! — Она попробовала еще раз. Бесполезно. — Нет, только не сейчас!..

За последние несколько недель Элизабет ни разу не дала воли слезам. Слишком много людей зависело от нее: двое ее детей, мать Джона, женщины и дети из приюта. Забарахлившая машина не Бог весть какая проблема… Но это оказалось последней каплей, переполнившей чашу ее терпения.

Она попыталась еще раз завести машину — и снова безуспешно.

Элизабет разревелась. К черту машину! К черту дождь!

— Черт бы тебя побрал, Джон! Зачем ты умер раньше меня? — всхлипнула она, вытирая слезы отчаяния и страха, которые так долго сдерживала.

Дверца машины вдруг открылась. Макс склонился к ней.

— Какие пробле… — Он замолчал, увидев ее плачущей. — Лайза Джейн, что случилось?

— Она… она не заводится, — ответила Элизабет, хлюпая носом. Как же глупо рыдать над сломанной машиной!

Макс осторожно взял ее за руку и вывел из машины. Когда они оказались под ветвями старого дуба, защищавшими от дождя, Элизабет припала к Максу. Он крепко обнял ее.

Макс гладил ее по спине, и ей становилось легче. Он поцеловал ее в макушку. Элизабет заплакала еще сильнее.

Она не хотела любить его, но ничего не могла с собой поделать.

Утешая ее, Макс думал, что заслуживает хорошей взбучки. Это он виноват в том, что она плачет. Да, она предала его, но его предательство по отношению к ней было еще хуже. Из-за его глупости она почувствовала себя отвергнутой. Она должна была бы ненавидеть его. Ей следовало бы обозвать его ублюдком, а не виснуть у него на шее и не рыдать, как будто она сама во всем виновата.

Через минуту-другую он усадил Элизабет в кабину своего пикапа, забрал сумочку из ее машины и бросил на сиденье рядом со своей шляпой. Элизабет поблагодарила его.

— Не за что, — отозвался он, закрывая дверцу и включая зажигание. Макс посмотрел на Элизабет. Пряди мокрых волос прилипли ко лбу и щекам. Белая блузка промокла насквозь, под полупрозрачным материалом без труда можно было различить лифчик и контуры ее сосков.

Мгновенно почувствовав возбуждение, Макс выругался про себя, перевел взгляд на приборную панель и развернул машину.

По дороге Макс пытался занять ее разговором, чтобы не думать о том, что случилось наверху.

— Ты покрасила волосы? Они стали намного темнее.

Элизабет шмыгнула носом и достала из сумочки бумажный платок.

— Больше никакой перекиси.

— Я думал, это был твой натуральный цвет.

— Удивлен? — вяло спросила она.

Он заметил, что она похудела. Лайза Джейн никогда не была полненькой, но такой, как сейчас, он ее раньше не видел. Она казалась более хрупкой, более уязвимой, чем он помнил ее.

Макс решил сделать ей комплимент и бодрым голосом произнес:

— Ты… капитально похудела.

В ответ он услышал только отрывистое «спасибо». Она продолжала смотреть в окно.

Этот неловкий разговор лишний раз напомнил ему о тех днях, когда они могли болтать друг с другом без умолку. Говорила в основном Лайза Джейн. Макс тогда шутил, что секс был единственным средством восстановить хоть ненадолго тишину. Хотя, и занимаясь сексом, они производили немало шума. Черт побери, им было здорово вместе!

— Машина совсем новая, — заметила Элизабет.

— Купил через день после приезда. Не представляю себе, как буду перегонять ее в Аризону.

— Слышала, что ты много выиграл в лотерею несколько лет назад.

— Да. Как бы мне хотелось, чтобы родители порадовались. А не суждено…

— Я очень сожалею о Гарри. И Марта… Они могли бы пожить подольше.

— Да… Конечно. — Дождь забарабанил по крыше пикапа с удвоенной силой. — А как твои родители?

— Переехали во Флориду пять лет назад. Я не видела их с похорон Джона, когда вернулась в Олтон.

Макс понимал, что их родители были разные люди. У него — фермеры. У нее — горожане, они так и не смогли жить сельской жизнью. Родители Лайзы Джейн считали, что Макс Уайлдер простоват для нее.

Однажды ее отец сказал Максу, что убьет его, если он втянет их девочку в неприятности. Мистер Браун не знал, что его дочка сама искала неприятностей. Как говорится, в тихом омуте черти водятся. Хорошенькая малютка Лайза Джейн обладала бурным темпераментом. Как было не полюбить ее за это! Но в ее глазах Макс видел отчаяние и одиночество. Только спустя годы Макс понял, почему она так настойчиво говорила о детях и браке, — она просто искала любви, которой была лишена в собственном доме. А с Джонни она получила то, что хотела. Поэтому так и тосковала по нему.