Бледнолицый - страница 4

- Эй! - удивлённо сказал он, - у меня получилось.

- Поздравляю, белый, - индеец впереди обернулся к нему. - После всего, что было выпито этим вечером, на такое способен далеко не всякий. Ты, главное, не увлекайся.

- А что, тут можно свалиться в мир духов?

- Нет, - индеец сделал небольшую паузу и безжалостно добил Виталика. - Кожух поселкового водозаборника кончится, в озеро свалишься.

Над озером разнёсся громкий, в несколько глоток, хохот. Громче всех смеялся сам Виталик. От смеха он сложился чуть ли не пополам, а потом и вовсе бухнулся на колени. В такой несолидной позе чуть притопленная бетонная плита виднелась куда лучше. До этого её скрывали отблески лунного света на тонком слое воды.

- Это ещё ничего, белый, - Джерри протянул Виталику руку и поставил его на ноги. - Поили мы как-то одного корреспондента, ну знаешь, из тех, кто за тарелочками охотится и призраков фотографирует. Безумный как белка, но пил не хуже тебя. Окажись парень здоровым на голову - цены бы ему не было. Так он потом неделю дулся, пока мы ему призрака из подручного барахла не сварганили. Не поверишь, что можно при желании учудить с помощью куска плёнки и лампы дневного света!

- Шуточки у вас, - пробормотал Виталик. - Спятить можно.

- Только спиться, - убеждённо сказал индеец. - Духи племени с ума сойти не дадут. Проверено.

- Ты это серьёзно?

- Ну да, - индеец кивнул. - В моём запойном дяде какое-то время жил мой покойный дедушка. Потом ему надоело, и он ушёл. Может ещё вернётся, если дядя снова начнёт глотать дешёвый алкоголь в таки количествах.

- Весело живёте, - сказал Виталик.

- Не без этого, - согласился Джерри. - Пошли к огню, просохнешь. Холодно сегодня мокрым на ветру стоять.

- Ну, как ты меня подловил, а? - уже, наверное, в десятый раз повторил Виталик, и придвинулся ближе к огню. - Я же тебе верил, представляешь? Я поверил, что ещё чуть-чуть - и я уйду с вами в мир духов!

Эти слова вызвали у индейцев короткие смешки.

- В мир духов так не уходят, - Джерри покачал головой. - Успокойся, белый. Всё гораздо хитрее. Или проще. Это уж как посмотреть.

- Угу, - кивнул Виталик и сжался от холода. Он просто не знал, как ещё придвинуться к костру, чтобы не обгорать спереди, но при этом избавиться от пробирающего спину холода. Не помогла даже новая доза алкоголя.

- Знаешь, белый, - сказал Джерри, - кажется, тебе стоит лечь спать где-нибудь в тепле. Пока ты вконец не замёрз.

- Угу, - Виталик снова кивнул. На большее сил уже не хватало. Как он добрался до вполне современной многоместной армейской палатки, тут же, возле машин, и как уснул, Виталик уже не запомнил.

Пробуждение запомнилось ему куда лучше. Оно едва не стало последним воспоминанием в жизни Виталика. Разбудил его жуткий грохот. Яркая вспышка над головой высветила тёмную фигуру с огромным помповым дробовиком в руках. Виталик с удивлением узнал в ней женщину-повариху. Она снова и снова лупила из дробовика прямо сквозь стенку палатки, уже изрядно похожую на драные лохмотья.

Звуки ответных выстрелов Виталик узнал почти сразу. Сложно с чем-то перепутать частые хлопки автомата Калашникова, если хотя бы раз доводилось их услышать.

Над головой Виталика шла перестрелка, и он лежал буквально между враждующими сторонами.

Женщина с дробовиком покачнулась и тяжело завалилась на Виталика.

- Вот чёрт! - он забился под ворохом тёплых шерстяных одеял и грузного человеческого тела. По рукам плеснуло чем-то горячим и мокрым.

- Да чтоб тебя! - Виталик, наконец-то выбрался из-под трупа, подхватил дробовик и очертя голову кинулся из расстрелянной палатки наружу.

- Сюда, быстрее! - услышал он знакомый голос. Один из его недавних собутыльников прижал к плечу автоматическую винтовку и бил скупыми короткими очередями куда-то в ночную темноту.

К стрелку Виталик прискакал на четвереньках. Над головой свистели пули. Затем его подхватили и рывком поставили на ноги.

- Двигаем, белый! - проорал Джерри. Кровь превратила его лицо в мокро блестящую в лунном свете багрово-чёрную маску.

- Кто это такие, чёрт побери? - Виталик бросился вслед за Джерри.

- Институт! - невразумительно ответил индеец. - Штурмовики! Береги лицо!