Бойня титанов - страница 17
Через расширяющийся разрыв начал проходить могучий флот. Из трещины в варпе один за другим появлялись корабли. На гранях их корпусов мерцали металлические искры, вызванные штормами имматериума, и с каждой секундой перехода Легио Солария от безумия к порядку их становилось все больше.
Как и Легионес Астартес, Легио Титаника имел свои флотилии. От титанов — наиболее мощных боевых машин — не было бы никакой пользы, если бы их обломки рассеялись по бездне, прежде чем гиганты ступят на поле боя. Любой мало-мальски сообразительный командир армии противника изо всех сил старался предотвратить высадку титанов в зоне военных действий, и потому для достижения точки назначения они нуждались в надежной защите.
В центре флотилии шли два гигантских титаноносца «Тантамон» и «Артемизия»: огромные уродливые сооружения, больше похожие на грузовой транспорт капитанов-хартистов, чем на элегантные боевые космолеты Империума. Как правило, они имели веретенообразную форму, а бо́льшая часть груза доставлялась десантными кораблями манипул. Перевозчики титанов обычно несли на борту по шесть таких катеров. Длинные шестигранные транспорты, больше всего похожие на скопление гигантских массивов двигателей, выстроились вокруг просторных ангаров и складов, в их подбрюшье громоздились системы гравилопастей и тормозных двигателей. Доставка титанов на поверхность планеты требовала колоссального количества энергии, и еще больше — чтобы спустить целую манипулу, для чего и предназначались такие корабли. По этой причине на подобных десантных судах использовался реактор, обычно устанавливаемый на фрегатах. С помощью хитроумных приемов механиков он монтировался в верхнюю часть корабля.
После отправки десантных катеров перевозчики оставались парить на орбите, словно выскобленные скелеты, похожие на гигантские буквы «н». Командная надстройка достаточно далеко выступала за перекладину «н», чтобы сенсорные системы на ее мачтах могли следить за десантными катерами, пока те находились на своих местах.
Перевозчики, предназначенные для доставки самого мощного наземного оружия, доступного человечеству, в зоны активных боевых действий, не могли обойтись без тяжелого вооружения. Нижние и верхние поверхности столбиков «Н» были оснащены укреплениями, за которыми могла укрыться пехота роботизированных рыцарей, усиливающих мощь корабельной артиллерии своим оружием. По всей длине укреплений устанавливались орудийные башни с мощными энергетическими пушками, а на перекладине «Н» располагались батареи макроорудий.
Вокруг «Тантамона» и «Артемизии» вертелась флотилия вспомогательных судов. Перевозчики меньшего размера, укомплектованные контейнерами для одного титана, шли в тени более крупных собратьев, а вместе с ними — и барки снабжения, и пустотные за́мки приписанного к легиону рыцарского дома, и войсковой транспорт. Их сопровождала целая тактическая группа, дополненная внушительными силами Механикума, временно прикомандированными к Легио. Линкоры, крейсеры, фрегаты, корветы… В совокупности эта армада не уступала флоту целого субсектора.
И в довершение всего группировка включала в себя, пожалуй, самый могучий из кораблей — ковчег Механикума «Металло Мутандис». Скрывающееся внутри оборудование давало производственный потенциал, превосходящий возможности многих миров, и в продолжение всего похода обеспечивало Легио всем необходимым, тогда как эзотерические орудия, которыми ощетинился корпус «Металло Мутандис». указывали не только на возможность созидания, но и на угрозу разрушений. Казалось, что варп осознал ценность этого корабля и очень неохотно решился его отпустить. Поле Геллера ковчега непрерывно мерцало под ударами чужеродной энергии, и взаимодействие между ними вызывало ужасающие, хотя и кратковременные вспышки.
«Металло Мутандис» наконец благополучно вышел из разрыва. Поле Геллера погасло. Затем запустились плазменные двигатели. Цитадель, сопровождаемая собственной флотилией вспомогательных судов, присоединилась к остальной армаде.
После выхода последних звездолетов из противосвета варпа разрыв завибрировал, нарушая строй армады вихрями взбаламученной реальности.