Бойня титанов - страница 18

Какой бы внушительной ни казалась тактическая группа Солария, в прошлом она обладала большей мощью. Перевозчик «Принцип стрел» был утрачен во время битвы за Парамар, его титаны после нескольких месяцев сражений разбиты и обессилены. От кораблей Механикума, которыми могла похвастаться армада в конце Великого крестового похода, осталась лишь половина. Заменивший их эскорт Имперского Космофлота представлял собой набор звездолетов самого разного назначения. Основные перевозчики хотя и сохранили полный состав десантных катеров, но на «Артемизии» в двух из них уже не было титанов и несколько меньших кораблей тоже шли с опустевшими ангарами. Измена и начавшаяся война отразилась на всех составляющих флота.

Сворачивание перехода отозвалось конвульсивной дрожью во всем корпусе «Тантамона». Эша еще крепче сцепила за спиной руки. Для корабля такого размера «Тантамон» имел небольшую тесную капитанскую рубку, и ей с другими принцепсами приходилось прижиматься к стене, чтобы не загораживать проход.

— Варп-перемещение завершено, — объявил дежурный офицер. — На связь вышли все корабли. Потерь нет. Значительных происшествий не наблюдалось. Хвала Омниссии, тактическая группа Солария идет под благословением Бога-Машины.

— Он устраняет препятствия, ведет к победе и вкладывает нам в руки рукояти оружия, — монотонно забубнил трансмеханик-премидий.

В экипаже корабля было много магосов, и почти все они настолько срослись с пультами контролируемых подсистем, что редко покидали рабочие места. Обычных людей среди персонала почти не имелось. Бо́льшую часть работ выполняли сервиторы-киборги, непосредственно подчиненные воле трансмехаников. Остальные же были адептами культа Машины для людей.

— Поднять пустотные щиты. Включить авгуры дальнего действия, — скомандовал наварх флота Чарл Коймон.

«Тантамон», откуда осуществлялось командование легионом, исполнял функции флагмана, хотя «Металло Мутандис» превосходил его в мощи.

— Откликов на ауспике нет, путь чист. Нашего прибытия не ждали, — доложил трансмеханик-авгур.

— Я поверю в это, когда увижу своими глазами, — проворчал Коймон. — Открыть заслонки. Посмотрим, что нас здесь ждет.

Капитан «Тантамона» выделялся своей грубоватой резкостью. В отличие от большинства старших вассалов мира-кузницы он не отказался от плоти, ограничив аугментику единственным гнездом подключения в правом виске и усиленными контактами для осязательной перчатки управления, надеваемой во время дежурства. Несмотря на то что родился он в одном из пустотных кланов, прочно связанном с Механикумом, это был крепкий ширококостный человек, прекрасно освоившийся на корабле с постоянно функционирующим полем гравитации. Он наголо брил череп, носил светлую бороду и одевался в форму, похожую на мундир офицера Имперского Космофлота, но ее красный цвет и символ черепа-и-шестерни указывал на его лояльность Марсу, а не Терре.

Затворы окулюса начали сдвигаться посекционно. Теплый свет скопления Гармон проникал в рубку подобно лучам рассвета, проходящим через открытую дверь. Три носовых десантных корабля выдавались вперед прямо под командной палубой, но по их гладким оранжевым корпусам никто бы не догадался о величии скрывающихся внутри богомашин. Впереди выстроились увенчанные зубчатыми надстройками звездолеты эскорта. Собравшиеся принцепсы притихли. Эша чувствовала их восхищение. Вид развернувшейся армады рождал в каждой из них ощущение неуязвимости.

— Узрите же, как мы могучи, ибо несем с собою знания обо всем на свете, — процитировала Тоза Миндев тигрианское писание. — Знания о движении, знания о силе, знания об оружии.

Эша медленно кивнула, наслаждаясь открывшейся перед ней картиной могущества Бога-Машины.

— Я бы предпочла оружие благословению, — заявила Джехани Джехан. — Нас ждет суровая битва.

— Достойная нашего участия. Бог-Машина великодушен. Мы одержим победу. Еще несколько дней — и Легио вновь двинется к цели, ради которой создан, — сказала Эша. Ее слова звучали вежливо, но без теплоты. Отношения между ней и Джехани уже несколько лет только ухудшались. — Эта война не бесконечна. Изменники будут истреблены, а разрушения исправлены.